在这世间行商，若想做得大、立得稳，无论南北，不拘华洋，都少不了一张绵密的关系网。进不了那个无形的圈子，至多只能做个昙花一现的暴发户；唯有真正织入人脉的经纬之中，生意才能如活水般流转，细水长流。
卢家自然有这样的底气，否则于家也不会将关外的粮路托付给他们。这份底气的根源，深植于他们与北面毛熊的牢固关系。
驻扎西伯利亚的军队要吃饭，除了本地冻土里挖出的土豆，更需要辽吉沃野产出的玉米、大豆与面粉。而卢家，正是这条漫长供应链上关键的一环。
正是凭着这条稳如磐石的粮路，卢家才敢决定独自派人走上一遭，试图疏通关节，将这笔生意整个吞下。
其实他本有更轻省的选择：只需向依附的于家开口，凭借于家与雨帅姻亲之谊，一切关卡自然顺畅无阻。可他也清楚，一旦于家伸手，这盘中的肉便再不由他主刀，至多只能分得几勺清汤。
因此，哪怕曲折些、麻烦些，他也决心要自己试一试。生意场如棋局，有时候宁愿多走几步暗棋，也不愿将主动权轻易让人。
老谭此番将重任交给钱永成，自己则退居随从之列，用意颇深。他要借这次的生意，摸清沿线官场关节门道，往后才好徐徐图之。
官场上的事，从来盘根错节，明面一套，水下一套。无人引路，便是银钱在手也寸步难行。若不懂其中深浅，贸然撞进去，非但事办不成，往往钱花了，还得罪了人，落个两头空。
钱永成这人，做生意或许不算精明，可论起交际应酬、察言观色，却是一等一的好手。他懂得在恰当的时候递上关心，也能在言笑之间，将奉承话讲得不着痕迹、熨帖人心。
如此，老谭负责把握生意要害、记住关键人物，钱永成则专事“破冰”，与人打交道、铺感情。有人领路，钱财开道，从小处着手，并不急于提要求。待交往久了，情面攒够了，再切入正题。做事终究先做人，急不得，这和沪市杜先生的“三碗面”是一个道理，也是民国商道里默而不宣的学问。
这边布局正徐徐展开，另一头的线也有了动静。宜修自到了津门，便隐在暗处物色人选，设法往王锦辉身边靠拢。
她自己是万万不能再露面的，在王家她可是诈了钱财离去，如今就万万不可露面招摇了。但她早已摸透王锦辉的喜好：不喜张扬明艳，偏爱那种温婉中暗藏风情的女子。照着这个方向寻去，倒真让她觅着一个合适的人。
那女子二十有五，身量不高，娇小玲珑，立在胡同口似一株沾露的海棠。容貌是秀气的，花眸袅娜，肌骨匀亭，尤其一双眼睛，垂眸时温顺，抬眼间却像含着钩子。
宜修知道，这正是王锦辉最吃的那一套。更难得的是她懂规矩、识进退，言谈举止间还留着几分大户人家教养。
最关键的是她的处境：眼下靠典当度日，家中虽有个男人同住，却不像夫妻。那男人相貌平庸，木讷寡言，每日被她指着鼻子骂也不敢回一句，只低头听着。看起来，不像是有出息的样子。
宜修远远望着，嘴角轻轻一扬。她朝身旁金玉林的手下招了招手，声音压得低，却带着稳操胜券的淡静：“这女子合适，看着有点意思。我去探一探底。你们再去细查这两人来历。记住，暗中查探不可打草惊蛇，我有用。”
不出几日，“风将”已将底细摸清，宜修这边也借几回“偶遇”与那女子混了个脸熟。情况果然不出她所料，这女子确已山穷水尽，日常用度却依旧讲究，分明是过惯了锦衣玉食日子的。这般境地下仍放不下身段，十有八九曾是大户人家的妾室，因与人私通，才卷了细软逃出来。
“外头哪有那么好活呢？”宜修远远望着那女子数落男人的模样，心中暗笑。那男人缩着肩，一言不发，任凭她指着鼻尖骂。既没本事挣钱，又舍不得这张漂亮脸孔，只好忍气吞声地捱着。
“呵呵，男人若没本事，就别贪图漂亮小姐，”宜修以帕掩口，笑声轻得像一阵风，“既要贪恋美色，又只能忍气吞声过日子……将来怕是要把自己活活拖垮。”
她鄙夷地扫了那男人一眼，转身袅袅跟在那女子身后。只见女子抱着一只锦缎包裹踏进当铺，往柜台上一摆，语气犹带着三分娇横：“给估个价，这回可得公道些！不知被你们坑过多少回了，你们这铺子呀，心太黑！”
“哎～～饭能乱吃，话可不能乱说。”柜台后的老朝奉拉长了脸，手上动作却不停，“姑娘家家，长得标致，说话怎么也不托着点下巴？方圆几里打听打听，可就咱们一家当铺。要是信誉不好，能做得到今日？”
他边说边解开包裹，指尖一触，眼底便掠过一丝不易察觉的光。那是件正儿八经的关外紫貂皮大氅，毛色油亮，做工精细，往少了说也值八百大洋，若是遇上识货的，上千也抢着要。
东西虽好，他嘴里却贬得一文不值：“唉……保养不当，褪色掉毛，毛稀无光，做工也粗糙。杂色狗皮大褂一件，作价三十块。怎么样？死当的话，再加十块。”
“你、你你你、你放屁！”女子气得浑身发抖，指尖直戳向朝奉鼻梁，“正经的貂皮大氅，你说是什么狗皮？你会不会看货？！这可是二千大洋买来的好东西，你是不是疯了！”
老朝奉却眼皮也不抬，一副死鱼般的表情：“老朽这辈子过手的好货多了去了。姑娘，你是叫人坑了。这就是关外野狗的皮毛拼接的。天寒地冻的地方，毛长得密些，取颈子上的细毛编缀起来，几乎能以假乱真。这价，很公道啦。”
女子胸口剧烈起伏，一张俏脸涨得通红，眼里却渐渐浮起一层无助的水光。宜修在门外静静看着，嘴角弯起一抹极淡的弧度。
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