宋少轩微微一笑，侧头看向一旁的常灏南。常处长会意，抬手一挥，两名手下便押上来一个魁梧的汉子。那人双手戴着铐子，衣衫褴褛，低垂着头，却掩不住一身粗悍之气。常灏南上前，附在他耳边低语了几句。汉子听了，重重一点头。
待手铐“咔嚓”一声打开，他活动了几下僵硬的手腕，骨节发出轻微的脆响。随即一言不发，走到机枪后坐下，身形与那钢铁枪身竟似融为一体。
只见他握住枪柄，略一瞄准“哒哒哒！”短促的点射如疾雨敲窗；“哒哒哒哒哒”稍长的连射如裂帛撕空；最后一阵持续的怒吼，子弹泼水般洒向五百米外一棵孤立的枯树，打得树干木屑纷飞，整棵树剧烈摇晃，几欲折断。
朱子桥看得眼皮一跳，既是惊叹这手出神入化的枪法，又满腹疑惑：“这……这人身手了得，怎会是个囚徒？”
宋少轩弹了弹烟灰，不紧不慢地解释：“呵呵，朱司令，这是个溃兵。早年间穷疯了，跟着人在京畿一带干过些打家劫舍的勾当。本来嘛，也没人特意去管。后来有位贝子爷遭了劫，丢了性命，上头才动了真格清查。”
他略顿一下，语气平淡得像在说一件寻常货物，“也就亏了他这手摆弄机枪的绝活，常处长才想了法子，暂且留着他。这不，正好给雨帅送去，拿起来就能派上用场。”
他不再多言，抬手清脆地拍了两下。几名穿着工装、手提工具箱的汉子应声上前。“朱司令，光会打还不够，还得会修。您再瞧瞧这几位的本事。”
宋少轩自己则缓步退开，斜倚在旁边的汽车旁，点燃一支烟，烟雾袅袅中，神色从容笃定。只见那几名技工围着机枪和火炮，手脚麻利地拆卸开来，零件摆放得井井有条，旋即又飞速组装还原，整个过程如行云流水，娴熟无比，显然都是浸淫此道的老手。
朱子桥仔细看着，终于彻底放下心来，脸上露出如释重负的笑容，朝着宋少轩郑重地点了点头。至此，这笔牵扯着多方心思的军火生意，便在旷野的风中，一锤定音。
郊外那阵试射的炮声，仿佛一块投入暗潭的巨石，涟漪迅速荡开。天下没有不透风的墙，何况是如此惹眼的动静。
宋少轩此番“亮货”，本就是有意为之的抛砖引玉。朱子桥前脚刚走，后脚便有各路人马或明或暗地寻上门来。关注的岂止是北方几家？就连远在长江以南的诸多势力，也悄然递来橄榄枝，言语间皆是急切的军火需求，弹药缺口尤甚。
宋少轩稳坐钓鱼台，顺势将手中囤积的军火流水般放了出去，换回真金白银与错综复杂的人情网络。
小徐在府邸得知消息，自然恼恨不已，这宋少轩分明是在他眼皮底下搅动风云。可气归气，一时竟也奈何不得。
宋少轩精明得很，所有交易皆以名下商行的名义进行，票据合同做得滴水不漏，俨然一副正经洋买办的做派。小徐若贸然动手，极易被列强扣上“破坏商业”、“违反条约”的帽子，投鼠忌器，只得暂时隐忍。
更令他憋闷的是，非但不能阻止，自己这边还得捏着鼻子，跟着向宋少轩采购些紧俏货。
这背后的关键，在于时局已悄然收紧。当年五月，法兰西和会驳回华夏诉求后，一纸《对华武器禁运协议》由列强共同签署，正式生效。
自此，光明正大地输入制式军火的大门被重重关上，只剩下一些“擦边球”性质的物资或零部件还能辗转流入。真正的大宗军火，断了源头。
在此背景下，宋少轩这般手眼通天、能搞来“现货”的渠道，便成了乱世中的“奇货”。
有关系、有门路的，或能辗转从某些小国零星购入些枪弹；若没有，便只能转向汉阳、巩县等国内兵工厂的产品。
也正是从这个时期起，市场上各类买办空前活跃，而国内一批老牌军工企业，竟也因这“意外”的保护与内需刺激，熬过了前些年的大亏损，迎来了一个喘息与发展的特殊窗口
而此时的东瀛，亦被西方列强不容分说地按在了谈判桌前，白纸黑字签下承诺，不得再向华夏销售军火。
这便是列强圈子里的规矩：你想在桌上分一杯羹，就得守桌上的玩法；占了地缘的便宜，便得在别处让出利益。若不守这规矩，往后这决定天下大势的台面，便再难有你的一席之地。
东瀛代表满心不甘，却也无计可施。眼前摆着天平：一端是已攫取在手的山东利益，另一端则是刚从俄国混乱中咬下的西伯利亚大片土地。
两相比较，为保住那更为辽阔的西伯利亚新地盘，他们不得不忍痛在武器输出等问题上作出让步，割舍部分权益。
然而，这时的东瀛与那骤然崛起的花旗颇有相似之处，皆如“穷人乍富”，骤然被推到世界舞台中央，对这套老牌列强间默契而复杂的游戏规则，玩得并不熟稔，甚至有些笨拙。一番折腾下来，看似张牙舞爪，实际捞到手的核心利益，远不及预期。
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