“这就对了！跟莹莹说的一模一样！”莀儿眉眼弯弯，兴奋地拍了拍梦玲的胳膊，语气里满是笃定，“您瞧这打扮、这模样，肯定就是莹莹说的那位小哥！”
梦玲顺着她指的方向仔细端详了片刻，眉头却没松开，反倒轻轻摇了摇头，声音里带着几分过来人的审慎：“瞧这气度打扮，多半是哪家的公子哥。这样的人，看着风光，未必靠得住。女子生得漂亮容易惹麻烦，男子生得俊朗，身边的牵扯只会更多。再加上家境看着不差，有钱又英俊，往后的麻烦，怕是小不了。”
莀儿脸上的笑意淡了些，却还是忍不住回头望了眼西餐馆的门，小声嘀咕：“可看着不像坏人呀……”
梦玲只觉这事有些棘手，四丫头平日里倒也算乖巧，可这院里一众丫头里，偏是老三老四的性子最倔，这大抵也是两人成长的光景使然。
当年在原生家庭，头两个孩子出生时倒还好，及至老三落地，家里已是满心不耐，动辄便是打骂。这丫头打小在苛责里长大，离家时才十岁出头，正是懵懂知事的年纪，心里攒下的阴影深得很。
也因着这般，她性子格外执拗自我，凡事爱自己拿主意，心底却又极度缺爱，盼着有人疼惜。这正是梦玲最忧心的地方，怕就怕这丫头涉世未深，被外头的公子哥哄骗了去。
京城里那些纨绔子弟，专挑女学生下手的事还少吗？万一真遇上那不靠谱的，岂不是毁了一辈子！
梦玲铁青着脸踏进门时，西餐馆里舒缓的钢琴曲都似被冻住了几分。靠窗的卡座旁，张莹莹正歪着头笑，眉眼弯弯，脸颊泛着少女独有的红晕，对面的赵子昂嘴角含笑，指尖夹着银质餐叉，正低声说着什么，逗得她肩头轻轻颤抖。
那股子旁若无人的亲昵，像针似的扎进梦玲眼里。她的脸色阴沉的如同布满乌云，眉头紧皱。
张莹莹眼角的余光瞥见那抹熟悉的身影，笑声戛然而止，脸上的血色瞬间褪了大半。她猛地扭头，撞进梦玲那双沉得能滴出水的眸子，身子“唰”地僵在椅背上，手指下意识攥紧了桌布，身子微颤。
“啊！梦、梦玲姐……您怎么来啦？”她的声音打着颤，越说越轻，到最后几乎细若蚊蚋，头埋得极低，额前的碎发遮住了慌乱的眉眼，连脖颈都泛起了薄红。
梦玲没应声，踩着高跟鞋一步步走近，皮鞋敲击地面的声响，在安静的餐馆里格外刺耳。她拉过一把椅子，重重坐下，椅腿与地板摩擦发出“吱呀”一声，惊得张莹莹缩了缩肩膀。
“嗯，我来瞧瞧。”梦玲的声音冷得像冬日的寒风，目光却如探照灯般，牢牢锁在赵子昂脸上，“四丫头长大了，翅膀硬了，竟瞒着我交了心上人。我做姐姐的，总得替你把把关，省得你年纪轻，一时糊涂走错了路。”
她顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，每一下都像敲在两人心上：“老话讲，男怕入错行，女怕嫁错郎。你是我一手带大的，你两个姐姐又远在沪市，鞭长莫及。我不盯着你，真要是出了什么岔子，我这后半辈子，都得揪着心过。”
赵子昂被她看得浑身不自在，下意识挺直了背脊，脸上的笑容早已敛去，多了几分局促。他刚想开口，梦玲却没给她机会，语气斩钉截铁：“今个我也不绕圈子，开诚布公地问一句。这位公子，你是什么来头？和我家莹莹，到底是什么关系？”
“这位女士，您怕是误会了。”赵子昂急忙解释，语速都快了几分，额角渗出细密的汗珠，“我和莹莹是在津门认识的好友，我来北平的大学堂念留洋预科，没想到能在这里偶遇她，故而多亲近了些。我在京城里无亲无故，偶尔会麻烦莹莹带我熟悉环境，绝无其他逾矩的心思。”
他说着，还下意识看了张莹莹一眼，眼神里带着几分求助。可这番话听在梦玲耳里，却只让她的脸色愈发难看，眉峰拧得更紧了。
留洋预科？那便是迟早要离开北平的，这分明是浮萍般的关系，怎么能托付终身？一口一个“莹莹”，喊得这般亲昵，嘴上却只说是朋友，这不是京城里那些纨绔子弟惯用的伎俩是什么？哄骗涉世未深的女学生，玩够了便拍屁股走人，真是打得好算盘！
“噢？原来是这样。”梦玲嘴角勾起一抹冷笑，语气不阴不阳，话里的刺几乎要扎出来，“那公子更该安心求学才是，好好准备留洋事宜，别分心在旁的事情上。”
她话锋一转，目光落在张莹莹身上，带着不容置疑的威严：“咱家莹莹可没想着要去什么西洋，如今家里已经有人上门提亲了，都是知根知底的人家。我可得把她看紧点，万万不能出什么岔子，误了终身。”
话音落下，梦玲起身，一把攥住张莹莹的手腕。她的手劲极大，张莹莹疼得低呼一声，却不敢挣扎。
“跟我回去，丫头。”梦玲的声音带着不容置喙的强硬，“这事你必须跟我好好说清楚，往后可不能再这般肆意妄为了！”
“有人上门提亲”这七个字，如同一道惊雷，在两个年轻人的脑海里轰然炸开。张莹莹浑身一震，猛地抬头看向梦玲，眼里满是难以置信。
她的嘴唇翕动着，却一个字也说不出来，心里翻江倒海。她从未想过要接受什么包办婚姻，更从未想过，梦玲姐会用这种方式逼她。
赵子昂也愣住了，端着水杯的手微微晃动，水溅出几滴在桌面上。他看着张莹莹苍白的脸，心里像是被什么东西堵住了，又闷又慌。
他原以为这只是一场寻常的朋友相聚，却未料想竟会牵扯出这般变故。更不曾想到，这个自己心存亲近与好感的姑娘，竟骤然面临被安排的婚事。
他一时想岔了，只道又是封建家长为着一己私欲，要将女子当作货物般嫁出。这样的故事，他太熟悉了。
他自己便生在这样一个家庭里。从小到大，眼见耳闻的婚配，何曾有过两情相悦、心心相印？父母所看重的，从不是小儿女的情意，而是门第相当、利益相合。那深宅大院里的婚姻，从来不是感情的归宿，而是家族棋盘上的一步冷棋。
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