他正看得出神，后背忽然被人重重一拍。王锦辉下意识地转身，正要破口大骂，看清来人面容的瞬间，气焰顿时矮了半截，脸上的神色也变得局促起来：“户、户村先生，您怎么会在这里？”
“我倒要问问你，在这里做什么？”户村正雄眼神锐利地瞥了一眼扫盲班的方向，随即嘴角勾起一抹玩味的笑，“原来如此……窈窕淑女，君子好逑。王桑倒是好兴致。”他话锋一转，语气骤然冷了几分，“不过，你既已到了京城，为何迟迟不去黑龙会报到？莫非，你忘了我们之间的协议？”
“不敢不敢！户村先生息怒！”王锦辉瞬间换了一副嘴脸，先前的几分洒脱全然不见，取而代之的是低眉顺目的恭谨，连腰杆都弯了下去，“此地不是说话之所，咱们找个僻静地方，我慢慢向您汇报详情。”
户村正雄将王锦辉领进一家僻静的居酒屋。他盘腿坐下，示意王锦辉在对面落座，自己则慢条斯理地倒了杯清酒，指尖叩了叩杯沿，“说说吧，这几日在京城都做了些什么。”
王锦辉不敢怠慢，躬着身子，将与钱永成谈成花茶生意、昨日去正德茶楼听戏的琐事一一禀报，语气恭顺，连眼神都不敢抬得太高。
户村正雄静静听着，偶尔啜一口酒，脸上没什么表情，直到王锦辉说完，才缓缓点头，语气平淡：“还算安分。”
见他没有计较自己迟去报道的意思，王锦辉暗自松了口气，刚想顺势说些讨好的话，却见户村正雄话锋一转，开门见山：“秦皇岛码头，你们商行能不能安排人手？”
“这……”王锦辉愣了愣，随即回道，“那码头本就是贵国与英吉利共同把持，我们商行在那边有固定泊位和人手，自然可以安排。只是户村先生，黑龙会在码头的势力远胜我们，这事您亲自出面，岂不是更稳妥？用不着劳烦我吧？”他满脸困惑，实在猜不透对方的用意。
“不，我们不能出面。”户村正雄打断他，语气依旧不咸不淡，却带着不容置疑的威严，“必须由你全权出面。23号，“正武号”会抵达秦皇岛，船上有一批军械，你要安排进你们商行的仓库。装车、运输都由你负责，到时候让火车倒挂车头，把这批货送到奉天。”
“是。”王锦辉下意识地应了一声，可话音刚落，便猛地反应过来，眼睛瞬间瞪得溜圆，身子前倾了几分，“您说……奉天？怎么会是奉天？先前不是说要送金陵吗？”
“呵呵。”户村正雄低笑两声，笑声里带着一丝冷意，他放下酒杯，手指在桌面上轻轻敲击着，“问得好。我们需要段芝泉回到在那个位置上，而不是那个姓冯的西方代表。我们需要东北攥在一个人手里，而不是四分五裂、各自为政。我们需要集中精力对付一个对手，而不是浪费心力去拉拢一群墙头草。”
他抬眼看向王锦辉，眼神锐利如刀，“明白我的意思了吗？一句话，所有安排，都要符合帝国的利益。”
他顿了顿，语气缓和了些许，却依旧带着施压的意味：“王桑，你是自己人。我把这么重要的事告诉你，就是出于信任。做人，必须忠心耿耿，不能三心二意。帝国信任你，希望你不要辜负这份信任。待帝国腾飞之日，绝不会忘记每一位功臣。切记，帝国的利益，就是你的利益。把这件事办妥当，其他的，无需多问，也无需多管。”
话音落，户村正雄屈起手指，重重叩了叩桌面，身后的随从立刻上前，递过来一个暗红色的锦盒。“这是一点小小的礼物，不成敬意。”户村正雄瞥了眼锦盒，语气不以为然，“我们从不亏待自己的朋友。”
王锦辉早已从榻榻米上跪起身，闻言连忙膝行几步，双手高高举过头顶，恭谨地接过锦盒，额头几乎要碰到草席：“哈衣！多谢户村先生栽培！王某必定殚精竭虑，赴汤蹈火，也要圆满完成先生交代的任务！”
“嗯，很好。”户村正雄满意地点点头，端起酒杯抿了一口，“打开看看吧。这是小皇帝特意送来，与我们交好的诚意。一套官窑烧制的杯子，做工还算别致，你拿着玩玩。”
王锦辉小心翼翼地打开锦盒，顿时眼前一亮。盒内铺着明黄色的绒布，整齐摆放着一套青花粉彩的茶杯茶托，釉色莹润，纹饰精巧，一看便知是价值不菲的官窑珍品。
他心中狂喜，只觉一股热流直冲头顶，不过是替东洋人办些差事，便能得到如此重礼，这般好处，可比在商场上苦熬划算多了。他连忙合上锦盒，再次深深叩首：“多谢先生厚赐！王某定不辱命！”
离开居酒屋，王锦辉攥着那只锦盒，心里头一个念头就是赶紧换成真金白银。什么茶杯，什么官窑，在他眼里都是虚的。只有实实在在落进兜里的，才叫人安心。
如今这吃穿不愁的日子是怎么来的？不就是靠他一路赔笑脸、弯腰杆挣来的么。要是他没混出个名堂，那些所谓亲戚，谁会多瞧他一眼？
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