果不其然,品鉴会后的第三天,焚霄酒的名声已经开始在京城传播。
“听说了吗?镇国公府出了一种神酒,叫焚霄,三十两一斤!”
“三十两?抢钱啊!”
“嘿,你还别嫌贵,有钱还买不到呢!得有鉴酒师推荐才行!”
“什么是鉴酒师?”
“就是成安伯世子、武定侯之子那些懂酒的行家...”
各种传言在酒肆茶楼间流传,越传越神。有人说这酒清澈如水却烈如火焰;有人说饮后三日口有余香;更有甚者,传言这酒有强身健体、延年益寿之效。
而真正品尝过焚霄酒的人,无不为之倾倒,在各自圈子中极力推崇。
这一日,张枫正在书房核算账目,福伯兴冲冲地跑来:“国公爷,好消息!兵部李尚书派人来,说要订二十斤焚霄酒!”
“回复他,按规矩办事,需有鉴酒师推荐。”张枫头也不抬。
福伯一愣:“国公爷,李尚书可是兵部尚书啊...”
“就是亲王来了,也得按规矩来。”张枫淡淡道,“告诉他,可以去找李睿世子推荐。”
福伯恍然大悟:“老奴明白了!这是要借李尚书来抬高鉴酒师们的地位!”
“聪明。”张枫微笑,“去吧。”
果不其然,李尚书为了买到焚霄酒,不得不派人去拜访李睿。这位一向被权贵们忽视的成安伯世子,一时间门庭若市。
其他鉴酒师也是如此。曾经冷落的府邸,如今常有达官显贵的管家上门求见,只为求得一纸推荐,购买焚霄酒。
这些落魄勋贵子弟,第一次体会到了被人重视的感觉,对张枫的感激之情无以复加。
七日期满的前一天晚上,福伯捧着账本来见张枫,手激动得发抖:“国公爷,您猜这几日我们收入多少?”
“说。”
“焚霄酒预售八十四斤,收入两千五百二十两!还有不少人预付定金,要求下批酒优先供应!”福伯声音发颤,“加上之前的兵器租赁、金疮药等收入,我们现在已有一万三千两现银!”
张枫点头:“还不够。明日就是与永昌侯约定的期限,还差五千两。”
福伯信心满满:“国公爷放心,老奴已经联系了几家当铺,府中一些用不着的古玩字画可以当五千两。等资金周转过来再赎回来就是了。”
“不必。”张枫摆手,“我另有安排。”
他取出一封信递给福伯:“明日一早,你将这封信送到永昌侯府。”
福伯接过信,疑惑地问:“国公爷,这是...”
“这是给永昌侯的惊喜。”张枫眼中闪着狡黠的光,“我要让他知道,镇国公府的底蕴,远非他所能想象。”
次日清晨,永昌侯果然带着大队人马,浩浩荡荡地来到镇国公府。
与往常不同,这次他还请来了顺天府尹和几位朝中官员作见证,显然是准备在众人面前羞辱张枫,顺利接收南山庄。
“张枫,七日之期已到,一万八千两银子,可准备好了?”永昌侯趾高气扬地问。
府门前围观的百姓比往日更多,大家都想看看这场赌约的结果。
张枫淡定自若:“侯爷来得真早。不过在此之前,可否先看看这封信?”
永昌侯疑惑地接过信,拆开一看,脸色顿时大变。
“这...这不可能!”他失声叫道。
顺天府尹好奇地问:“侯爷,怎么了?”
永昌侯颤抖着手将信递给府尹。府尹看完,也面露惊容:“镇国公府要提前偿还所有债务?”
围观众人哗然!提前偿还所有债务?那可是一万八千两啊!
张枫微笑道:“不错。这是大夏钱庄的银票,一万八千两,请侯爷过目。”
福伯捧上一个木盒,里面整整齐齐地放着一叠银票。
永昌侯脸色铁青,他万万没想到张枫真能在七天内凑齐这笔巨款!
“你...你哪来这么多钱?”他难以置信地问。
“这就不劳侯爷费心了。”张枫淡淡道,“债务两清,侯爷请回吧。”
永昌侯咬牙切齿,但在众目睽睽之下,又无可奈何。他狠狠瞪了张枫一眼,带着人灰溜溜地走了。
围观的百姓爆发出热烈的欢呼声。这些日子,大家都看在眼里,金钩赌坊是如何欺压镇国公府的。如今见张枫反败为胜,无不拍手称快。
府内,福伯激动得老泪纵横:“国公爷,我们赢了!我们真的赢了!”
张枫却异常平静:“这只是一场小胜。真正的较量,才刚刚开始。”
他望着永昌侯离去的方向,目光深邃。
经此一役,焚霄酒名动京城,镇国公府财政危机解除,军心初步凝聚。
但他知道,永昌侯绝不会善罢甘休,朝中的明枪暗箭只会更加凶猛。
不过,他已经做好了准备。
烈火焚霄,这才只是一个开始。
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