墨莺离去后,张枫在福伯的搀扶下重新躺回床上。身体的疼痛依然强烈,但更强烈的是脑海中翻腾的疑问和危机感。
“福伯,我昏迷这几日,府中情况如何?”张枫问道,声音依然虚弱,但眼神清明锐利。
老管家闻言,眼圈又是一红:“国公爷,您这一伤,什么牛鬼蛇神都冒出来了。府中库房这几日频频失窃,老奴派人严查,却发现...却发现...”
“直说无妨。”张枫平静地催促。
福伯擦了擦眼角,压低声音:“却是二房的三老爷指使的!他仗着是您的叔父,这几日频频出入库房,以‘代为保管’为名,已运走了不少珍玩。”
张枫在记忆中搜寻着这位“三叔”的信息。张霖,父亲的庶出弟弟,一向游手好闲,嗜赌成性。原主念在亲戚情分,时常接济,没想到如今却成了引狼入室。
“还有呢?”张枫面不改色。
“更可恨的是,您昏迷期间,三老爷竟带着几位族老前来,说什么张家不能无后,要过继他的次子张睿为您的嗣子,继承爵位!”福伯气得浑身发抖,“老奴拼死阻拦,说国公爷尚在,此事不妥,他们才暂时作罢。但老奴听说,他们已经联名上书宗人府,只等您...您...”
“只等我咽气。”张枫冷冷接上。
福伯沉重地点头,又补充道:“还有,您之前在西市赌坊欠下的五千两银子,赌坊老板前日派人来催债,说若是三日内不还,就要告到官府,让国公爷您颜面扫地。”
张枫皱眉,在原主记忆中搜寻这段信息。原来这位年轻的国公爷不仅勇武冲动,还好赌成性,这笔赌债就是半月前欠下的。
“府中现在能调动多少银两?”张枫问。
福伯面露难色:“不瞒国公爷,府中现银不足千两。老国公和夫人去世后,家中产业多被族中长辈以‘代为管理’为名接管,实则中饱私囊。如今咱们府上,早已是外强中干了。”
张枫闭目沉思。内有权欲熏心的族亲,外有虎视眈眈的皇帝,再加上巨额赌债和濒临破产的家境,这局面比他预想的还要糟糕。
“药煎好了吗?”张枫忽然问道。
福伯连忙点头:“应该快好了,老奴这就去看看。”
不多时,福伯端着一碗热气腾腾的药汤回来,小心地递到张枫面前:“国公爷,这是太医开的方子,说是对您的伤势有益。”
张枫接过药碗,却没有立即饮用。他仔细嗅了嗅药汤的气味,前世特种兵训练中学习的毒物识别知识立刻在脑海中浮现。这药汤中除了药材的苦香,似乎还夹杂着一丝极淡的甜腥气。
“这药是谁煎的?”张枫问。
“是厨房的李嬷嬷,她在府中二十多年了,一直负责煎药。”福伯回答,随即察觉到张枫的疑虑,“国公爷,这药有什么问题吗?”
张枫没有回答,而是从枕边取下一枚银质饰物,浸入药汤中。片刻后取出,银饰接触药汤的部分微微发黑。
福伯倒吸一口冷气,脸色瞬间惨白:“这、这怎么可能...”
“看来,有人迫不及待要我死。”张枫冷笑一声,将药碗放在床头小几上。
“老奴这就去查!”福伯又惊又怒,转身就要往外冲。
“慢着。”张枫叫住他,“不要打草惊蛇。你暗中查探,这李嬷嬷最近与谁接触过,药渣也悄悄收好,不要让人察觉我们已经发现。”
福伯会意,郑重地点头:“老奴明白。”
待福伯将药碗端走,张枫独自靠在床头,整理着目前的处境。
父母新丧,家产被族老和恶仆觊觎,外面欠有巨额赌债,皇帝对张家军权虎视眈眈,现在连每日服用的药汤中都被人下了慢性毒药。
这真是内忧外患,杀机四伏。
但奇怪的是,面对如此绝境,张枫心中并无恐惧,反而升起一股强烈的斗志。前世他能在枪林弹雨中完成任务,今生也必能在这权谋厮杀中杀出一条血路!
傍晚时分,福伯悄声回来,面色凝重:“国公爷,老奴查过了,李嬷嬷的儿子最近在赌坊欠了一大笔债,前几日却突然还清了。而替他还债的...正是三老爷府上的管家。”
张枫眼中寒光一闪:“果然是他。”
“还有,”福伯继续禀报,“老奴按您的吩咐,派人暗中盯住府中几个不安分的,发现账房先生王有才这几日频频外出,与西市赌坊的人接触。老奴怀疑,您欠下巨额赌债的事情,恐怕与他脱不了干系。”
张枫微微点头。这一切都连起来了:族亲与恶仆勾结,内外夹击,要置他于死地,好夺取镇国公的爵位和家产。
“福伯,府中现在有多少护卫是绝对可靠的?”张枫问。
福伯沉思片刻:“府中护卫共四十人,老奴敢担保的,不超过十人。其余的不是被三老爷收买,就是见风使舵之辈。”
十人。张枫心中盘算着,这点人手,勉强可以自保,但要反击远远不够。
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