那柔和、闪烁的白光箭头,此刻在众人眼中,不再是指引,而更像是一条燃烧着苍白火焰的枷锁,牢牢铐住了他们的双脚。每一步踏在光路之上,都感觉像是踩在烧红的烙铁上,只是这烙铁冰冷刺骨。
林默走在最前面,他的背脊挺得笔直,但肌肉是紧绷的。目光低垂,死死锁定着前方那个不断延伸、如同活物般脉动的箭头,不敢有丝毫偏离。他的“真言回响”如同绷紧的弦,细微地颤动着,并非针对某个具体的谎言,而是在持续感知着这条被规则之力笼罩的路径本身——稳定,冰冷,不容置疑。
秦武紧随其后,他的姿态更像是一头被关进狭窄笼中的猛虎,每一步都充满了克制的力量感。他没有再看两旁的店铺,所有的注意力都集中在林默的背上,以及用眼角的余光警戒着可能从任何方向出现的“清洁机器人”。他紧握的拳头里,指甲几乎要嵌进掌心,那份面对无形规则的无力和愤怒,需要极大的意志才能压制。
肖雅走在中间,她的脸色依旧苍白,但理性已经开始重新占据上风。她没有再试图记录无关的店铺细节,而是将全部心神都投入到了对脚下这条光路本身的观察。箭头的闪烁频率是否恒定?两个箭头之间的间隔距离是否有规律?光路的走向是否存在角度上的偏好?她在脑中飞快地构建着数据模型,试图从这绝对的服从中找到一丝可供利用的破绽。这是她对抗恐惧的方式,用逻辑的铠甲武装自己。
零被林默半护在身侧,她的状态最令人担忧。她几乎是闭着眼睛,完全依靠林默的牵引在移动。长长的睫毛不住地颤抖,细密的冷汗浸湿了她额前的碎发。她的嘴唇无声地翕动着,仿佛在承受着某种无形的声波轰炸。“……好多……好多眼睛在看着我们……跟着这条光……”她细若蚊蚋的声音断续地飘入林默耳中,带着神经质的颤音,“它们在笑……笑我们只能跟着走……”
她的低语让本就凝重的气氛更添一分诡异。林默没有回答,只是握着她手臂的手更紧了一些,传递着微弱但坚定的力量。他知道,零那混乱的“同调回响”,让她能比其他人更清晰地感知到这商场“活”着的一面,那隐藏在冰冷规则下的、令人不适的“注视”。
光路引领他们拐进了左侧的通道。这条通道与之前他们走过的并无二致,同样的店铺,同样的死寂,同样的冰冷光线。唯一不同的,只有脚下这条散发着不容违背意味的指引之径。
他们沉默地前行,脚步声被厚实的地面吸收,只有呼吸声和心跳声在耳边鼓噪。时间感在这里变得模糊,可能只走了几分钟,也可能已经走了半小时。周围重复的景象如同静止的背景板,只有脚下流动的光标在证明他们确实在“移动”。
突然,走在最后的秦武发出一声极轻的、带着警示意味的吸气声。
林默立刻停下脚步,循着秦武示意的方向,用余光瞥去。
就在他们右侧一家名为“甜蜜负担”的西点店门口,景象令人头皮发麻。
地面上,同样有着发光的箭头。但就在箭头路径旁边,不到半米远的地方,散落着几样东西——一个半开的、印着卡通图案的双肩背包,一只明显是儿童尺码的运动鞋,还有一小滩尚未完全干涸的、深褐色的粘稠液体,散发出甜腻与铁锈混合的怪异气味。
没有尸体,没有残骸。
只有这些无声诉说着曾发生于此的、瞬间抹杀的遗物。
那滩污渍边缘,甚至还能看到一点点被分解后残留的、灰白色的粉末状痕迹。
零的身体猛地一颤,仿佛透过紧闭的眼睑也“看”到了那残酷的景象,发出一声压抑的呜咽。
肖雅的胃部一阵翻搅,她强迫自己移开目光,将注意力重新集中在脚下的光路上,但那些遗物的影像已经深深烙在了她的脑海里。
“偏离路径……”林默的声音低沉得像是在自言自语,又像是在对所有人 reaffirm (重申)这条规则的绝对性。那个试图拿走咖啡杯的男人,或许只是踏出了店铺门槛,或许只是在箭头出现后没有立刻跟上,其下场,与眼前这幕别无二致。
【规则一:请遵循地面箭头指示前行】。
这条规则,是用生命书写而成的。
他们不再停留,甚至不敢多看那遗物一眼,继续沿着箭头前进。气氛更加压抑,每个人都清楚地意识到,他们正行走在一条用死亡勾勒出边界的独木桥上。
光路开始出现变化。它不再是一条简单的直线,开始带着他们拐弯,绕过巨大的、陈列着华丽家具的中庭,穿过挂满闪烁水晶吊灯的饰品区,甚至引领他们走上一条缓缓上升的自动扶梯。
扶梯是静止的。他们必须走上去。
而当他们踏上扶梯台阶的瞬间,新的箭头立刻在上一级的台阶上亮起,精准地指引着方向,仿佛一个无形的导航员,时刻计算着他们的位置。
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