主帅逃跑，如同压垮骆驼的最后一根稻草。英荷联合舰队残存的战舰彻底丧失了斗志，纷纷升起白旗或调转船头，不顾一切地向着南方海域狼狈逃窜。海面上，只留下燃烧的船骸、漂浮的碎木、尸体和绝望哭喊的落水者。
马六甲海战，以东宁惨烈而辉煌的胜利告终！
***
硝烟尚未散尽，鲜血染红了马六甲的海滩和城墙。朱慈兴在亲兵的簇拥下踏上海岸，赤龙斗篷上沾满了硝烟和血迹，但眼神却锐利如初。郑成功也被抬下“镇海号”，安置在总督府内。他的脸色更加灰败，呼吸微弱，显然已到了油尽灯枯的边缘。
“陛下…咳咳…海寇虽败，然其根基在巴达维亚…爪哇富庶，红毛经营百年…若不趁其新败，根基动摇，一鼓作气…恐…死灰复燃…”郑成功躺在病榻上，艰难地喘息着，枯瘦的手指死死抓住朱慈兴的手腕，眼中燃烧着最后的、对东宁未来的执着，“当…速取爪哇…尤其是…巴城（巴达维亚）！夺其粮仓…断其根本…则南洋…可定！东宁…后方…无忧矣！”
朱慈兴反手紧紧握住郑成功冰冷的手，感受着那微弱却执着的脉搏，重重点头：“王弟放心！孤王明白！巴达维亚，必取！”
没有丝毫休整，挟大胜余威，朱慈兴以雷霆万钧之势，亲统大军，以投降的荷兰战舰和熟悉航路的葡萄牙人安东尼奥为前导，浩浩荡荡杀向荷兰东印度公司的老巢——爪哇岛巴达维亚！
巴达维亚，这座被荷兰人称为“东方女王”的殖民心脏，此刻已陷入巨大的恐慌。马六甲陷落，联合舰队惨败的消息如同瘟疫般蔓延。总督科恩如同热锅上的蚂蚁，一面疯狂征召所有能拿起武器的荷兰人、雇佣兵、甚至强迫土着壮丁入伍，一面加固城防，挖掘壕沟，将整个巴城变成了一座巨大的要塞。他将希望寄托在坚固的棱堡、密集的火炮和即将到来的季风带来的连绵暴雨上——他相信，只要撑过雨季，拖垮远道而来的东宁军，就有翻盘的希望。
东宁大军在巴城以北的沼泽地带艰难登陆。热带雨林的瘴气、泥泞的道路、蚊虫的叮咬，以及荷兰人小股部队的不断袭扰，让行军异常困难。而当大军终于兵临巴达维亚城下时，迎接他们的，是连绵不绝的倾盆大雨！
暴雨如注！天地间一片白茫茫的水幕。道路化为泥潭，火炮陷入其中难以移动。火铳的火绳被淋湿，难以点燃。士兵们在泥泞中跋涉，士气低迷。而巴达维亚坚固的棱堡在雨幕中若隐若现，黑洞洞的炮口如同恶魔的眼睛，冰冷的注视着城下陷入困境的东宁军。
“陛下，雨太大了！火炮无法架设！火铳成了烧火棍！强行攻城，伤亡太大！”王秀奇浑身湿透，焦急地禀报。
朱慈兴站在临时搭建的雨棚下，望着雨幕中那座如同巨兽般的城市，眉头紧锁。安东尼奥和陈永华（作为谋士随军）侍立一旁。
“强攻非上策。”陈永华捋着胡须，沉吟道，“巴城坚固，红毛夷困兽犹斗。雨季漫长，我军补给艰难，久拖必生变。”
“陛下，”安东尼奥眼中闪过一丝精光，“红毛夷在城内存有巨量粮食、香料、还有…火药！他们以为躲在棱堡里就安全了。但我们…可以从里面烧起来！”
“里面？”朱慈兴目光一凝。
“是的，陛下！”安东尼奥压低声音，“巴达维亚城内，并非铁板一块！荷兰人横征暴敛，对华人、爪哇土着盘剥尤甚！尤其是华人，人数众多，却备受歧视压迫，心中怨愤已久！只要陛下派人秘密联络城中华人领袖，许以重利，允诺破城后保障其地位和安全…约定时日，里应外合，放火烧其粮仓、军械库！城内火起，军心必乱！届时大雨稍歇，我军再全力攻城，必可一举而下！”
朱慈兴眼中精光爆射！他猛地看向陈永华：“立刻选派最机敏可靠之人，持孤王亲笔信与信物，潜入巴城！联络华人甲必丹…不，联络所有心怀故国的义士！告诉他们，东宁大军已至！破城之日，便是红毛夷覆灭之时！让他们…烧！烧掉红毛夷的命根子！孤王…要这巴达维亚，变成一片火海！”
“臣，遵旨！”陈永华肃然领命。
数名精干的东宁内卫，带着朱慈兴沾着硝烟气息的亲笔信和象征东宁王权的黑龙赤旗徽记，如同幽灵般消失在茫茫雨幕和巴城复杂的排水沟渠之中。
***
等待是煎熬的。暴雨时断时续，东宁军被困在泥泞的营地里，忍受着湿热、疾病和荷兰守军冷炮的袭扰。朱慈兴每日巡视营寨，鼓舞士气，目光却从未离开过巴达维亚城的方向。
七日后。夜。暴雨初歇，乌云低垂，空气中弥漫着浓重的水汽和草木腐烂的气息。
突然！
巴达维亚城中心，靠近港口的方向，毫无征兆地腾起一道冲天的火光！紧接着是第二道！第三道！火光迅速蔓延，撕破了沉沉的夜幕！即便隔着遥远的距离，也能隐约听到城中传来的骚乱、惊呼和…某种压抑已久的、如同火山爆发般的怒吼声！
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