公元前424年，三月。
楚国，郢都。
春寒料峭，兰台上的兰草刚刚冒出新芽。
婵娟站在屈原墓前，手里捧着一卷竹简。这是今年刚抄完的《屈子集》第三十二部抄本，字迹工整，每一笔都写得认认真真。抄书的人是兰台的一个弟子，今年才十六岁，是郢都城外一个猎户的女儿。她爹不识字，她娘不识字，可她三年前进了兰台，现在已经能背整篇《离骚》了。
婵娟把竹简放在墓碑前，然后跪下来，磕了三个头。
“屈师，第三十二部抄本完成了。学生这就把它送到邯郸薪火堂去。”
她站起来，转身看着山坡下站着的弟子们。一百五十人，整整齐齐地排列着，每个人的手里都捧着一卷竹简——那是他们自己抄的《屈子集》选篇，有的抄《离骚》，有的抄《九章》，有的抄《九歌》。
“出发。”婵娟说。
一百五十人齐声应道：“是！”
队伍浩浩荡荡地离开兰台，穿过郢都的街道，朝着北方走去。他们要走到邯郸，把《屈子集》送到薪火堂，然后再走回来。全程两千多里，要走三个月。
郢都的百姓站在街道两旁，看着这些年轻人，有的在鼓掌，有的在抹眼泪。
一个老妇人对身边的小孙女说：“看见了吗？那些就是兰台的弟子。你长大了，也要去兰台读书。”
小孙女用力地点头：“我要去！我要背《离骚》！”
队伍走出郢都城的时候，婵娟回头看了一眼。
城墙上，一面楚国的旗帜在风中猎猎作响。
她想起了吴起。
十九年前，吴起就是在这座城里，在楚悼王的灵前，被贵族们射杀的。他死的时候，身上中了五十多箭，每一箭都射穿了身体，可他的尸体倒下去的时候，死死地护住了楚悼王的灵柩。
新王登基后，第一件事就是诛杀射杀吴起时射中王尸的贵族。七十余家，三族尽灭。
可有什么用呢？吴起已经死了。楚国变法的火种，也被那一场血腥的屠杀扑灭了。
之后十九年，楚国没有变过。
贵族还是那些贵族，土地还是那些土地，奴隶还是那些奴隶。楚国的军队打过几场胜仗，也打过几场败仗，可不管胜败，楚国都是在原地踏步。
而北方的魏国、秦国、赵国，都在变。
婵娟收回目光，转过身，大步向前走去。
她今年四十多岁了，头发已经白了不少，可腰板还是直的，步子还是稳的。
她身后，一百五十个弟子，像一条长龙，蜿蜒向北。
邯郸。
狗子站在薪火堂的大门口，看着远处的大路。
他今天一大早就接到了信鸽传来的消息——兰台的弟子要来送《屈子集》，一百五十人，已经从郢都出发了。
狗子今年五十多岁，头发白了大半，可精神头还是很足。他穿着粗布衣裳，脚上蹬着一双草鞋，腰间别着一把短刀，看起来不像个学堂主持，倒像个老农。
“先生，您说他们走多久能到？”身边一个年轻弟子问。
狗子算了算：“两千多里路，一天走三十里，得两个多月。再加上路上歇脚、下雨、生病，三个月吧。”
“三个月？那得走很久啊。”
狗子笑了：“久？当年我和元姐、黑子从邯郸走到雍城，走了半年。从雍城走到临淄，又走了半年。那时候没有驿站，没有驿卒，全靠两条腿。饿了啃干粮，渴了喝河水，困了睡路边。”
年轻弟子张大了嘴：“半年？那得多苦啊！”
“苦？”狗子拍了拍他的肩膀，“你知不知道，我这一辈子最怀念的就是那段日子。三个人，两条腿，一颗心。从邯郸走到雍城，从雍城走到临淄，从临淄走到郢都。一路上教人认字，一路上又有人从我们这里学走了火种。”
他说着，眼睛亮了起来。
“苦不苦无所谓，值就行。”
大堂里，四百个学生正在上课。先生们在前面讲课，学生在下面听课，跟六十年前郅同先生教课的时候一模一样。只是人更多了，地方更大了，教的字也更多了。
狗子走进大堂，站在最后一排，听了一会儿。
先生正在讲“忠”字。
“‘忠’字，上面一个‘中’，下面一个‘心’。中心为忠，意思是心放在中间，不偏不倚。对国君要忠，对国家要忠，对家人要忠，对朋友也要忠。可最重要的是什么？”
学生齐声回答：“对自己要忠！”
先生点头：“对。对自己不忠的人，对谁都不会忠。你心里怎么想，就怎么做。这就是忠。”
狗子听完，满意地点了点头，转身出去了。
他走到后院，卫荆先生当年住的那间屋子还在，里面摆着卫荆的牌位。狗子每天都要来这里上一炷香，跟卫荆先生说几句话。
今天他说的是：“卫荆先生，兰台的学生要来了。一百五十人，捧着《屈子集》来邯郸。您当年跟我说过一句话——诗能传情，也能传道。我以前不懂，现在懂了。屈原的诗，传的不只是情，还有楚国的魂。楚虽三户，亡秦必楚。这话不知道是谁说的，可我觉得，只要楚国人还读屈原的诗，楚国就亡不了。”
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