黛玉正在舱中坐着，手里的帕子被绞成一团#，忽听外头一阵喧哗，隐约听得雪雁喊了一句“大爷回来了”几个字。她猛然一颤，看向舱门
“姑娘！”紫鹃一脚迈进，见她脸色煞白，慌忙要去扶时，却见黛玉已踉跄着奔出舱门，绣鞋踏在湿漉漉的甲板上险些滑倒。
李珩刚踏上船板，衣袍上还沾着血迹，忽见一道纤弱身影扑来，冰凉的手指死死攥住他的手臂。低头一看，黛玉那双含泪的眸子正惶然望着他上下打量，唇瓣颤抖着，似有千言万语，却只化作一声哽咽：“我还道珩哥哥不肯管我了……”
她声音极轻，却似一把钝刀，狠狠剜进李珩心口。他哪还顾得上什么礼数？当即一把将她揽入怀中，掌心贴在她单薄的背上，能清晰感受到她急促的呼吸，和身躯微微的战栗。
“傻丫头，怎会？”他声音低沉，却坚定如铁，“莫怕，珩哥哥绝不会舍下你！”他收紧手臂，仿佛要将她揉进骨血里护着，“你放宽心！无论何时，我都不会不管你！”他紧紧抱着她，贪婪的嗅着她发间的清香和幽幽体香，这丫头看着瘦弱，抱在怀里才发现，又软又香，而且……好似是真长大了。
紫鹃和雪雁见状，慌忙低下头，不敢多看，若让府里人知道，姑娘和珩大爷这般抱着，怕是不知要嚼出什么舌根。
香菱捧着针包匆匆赶来，见这情形，亦是一怔，随即默默将针包朝李珩递上。
李珩这才松开黛玉，接过针包，转身去为沈良父子施针。可指尖仍残留着她衣袖上淡淡的冷香，久久未散。
“甲班太黑，不易燃火把，不如……把他们抬进舱中……。”黛玉声如蚊鸣，这会子，她才惊觉，方才竟然和珩哥哥那样抱在了一起。
夜色如墨，江风呜咽。
李珩施针过后，沈良父子总算转危为安。沈良醒来第一件事，便是挣扎着跪地叩谢救命之恩，求李珩派人带他再去见妻子最后一面。李珩不忍拒绝，只得亲自搀扶着他，拄着火铳，在几名小厮的跟随下，趁着夜色重返岸边。
荒草丛中，一座新垒的土坟孤零零立着，连块像样的墓碑都没有，只插了根粗糙的木牌，上面用炭笔歪歪扭扭写着“沈杜氏”三字。
沈良猛然扑倒在坟前，泪水如决堤之河，难以止禁，他大张着嘴，却颤抖着哭的无声，十指深深抠进泥土，许久，喉咙里滚出一声撕心裂肺的哀嚎：“娘子——！”那声音不似人声，倒像受伤的野兽在月下悲鸣，听得人肝胆俱裂，心底抽搐， 眼眶泛酸。他额头抵着冰冷的坟土，浑身颤抖，泪水混着泥土，在脸上冲出几道沟壑。
李珩站在一旁，沉默不语，只将手搭在沈良肩上，用力按了按。
直到后半夜，船老大再三催促，说江上夜行虽险，但留在岸边更不安全。众人这才扶着几乎哭晕过去的沈良回到船上。
大船缓缓离岸，驶入漆黑的江心，朝着扬州方向缓缓行进。
船舱内，烛火摇曳。黛玉倚在榻边，隔着纱帐悄悄望着睡在地上的李珩。他连日奔波，此刻和衣而卧，身边还放着那只火铳，眉宇间带着倦色，可那轮廓在昏黄的光线下却愈发分明——高挺的鼻梁，微抿的薄唇，下颌线条坚毅如刀削。
黛玉心头一跳，慌忙移开视线，却又忍不住再偷看一眼。不知怎的，珩哥哥竟是越看越......俊朗。这个念头刚冒出来，她耳根便烧了起来，连忙扯过锦被蒙住半张脸，只露出一双水润的眸子，在黑暗里忽闪忽闪。
李珩忽然翻了个身，吓得黛玉赶紧闭眼装睡，心跳如擂鼓。
扬州城，青石板铺就的街道上，行人匆匆，却掩不住几分肃杀之气。
官军持刀列队，在城门处严查往来之人，虽维持着秩序，但街巷之间，仍可见不少佩刀带剑的江湖人士，或三五成群，或独行疾走，眼神锐利，行事张扬。偶有争执，便是一阵刀光剑影，吓得路人纷纷避让。
黛玉坐在马车内，指尖紧紧攥着帕子，掀起车帘一角向外望去，心中越发焦灼。她离家多日，父亲病重，如今扬州城又这般不太平，如何不急？
“珩哥哥，”她忍不住轻声唤道：“我们快些回府可好？”
李珩骑马护在车旁，闻言微微俯身，低声道：“莫急，前面拐过两条街便是林府。我已派人先去通报，不会耽搁。”
马车转过街角，远远已能望见林府高大的门楣。然而，府门前却站着几名陌生侍卫，腰间佩刀，神色冷峻，不似寻常家丁。
黛玉心头一紧，还未开口，李珩已抬手示意车队停下。他眸光微沉，低声道：“有些不对劲。”
紫鹃和雪雁也察觉异样，不安地看向黛玉。黛玉指尖发凉，却强自镇定，轻声道：“先……先看看情形。”
李珩略一沉吟，翻身下马，按剑上前。其中一名侍卫立刻抬手阻拦，冷声道：“来者何人？林府近日不见外客！”
李珩眉峰一挑，还未答话，忽听府内传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个熟悉的身影踉跄奔出——竟是林府的管家林忠！
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