这个问题,突如其来,又直指核心。林小满愣了一下,沉思片刻,认真答道:“回公子,小女子以为,名声与银钱,如同树木之枝叶,固然重要,却非根本。根本在于……”她指了指灶台,目光清澈,“在于锅中之食,是否真材实料,是否用心烹制,是否能让人食之安心,品之愉悦。若失了这份根本,再盛的名声,也如空中楼阁;再多的银钱,也买不回食客的信任。”
赵琰闻言,眼中赞赏之色更浓了几分,他放下茶杯,指尖轻轻敲击桌面:“说得好。‘食之根本,在于安心与愉悦’。那依姑娘看,如今你这‘林记’,可还守得住这份根本?”
这话问得尖锐!林小满心中凛然。她知道,赵琰是在提醒她,不要被眼前的繁华迷了眼。她深吸一口气,郑重回答:“不敢说十全十美,但小女子每日警醒,食材必亲自把关,制作必尽心尽力。外送之事,亦是慎之又慎,唯恐有负所托。守不住根本,‘林记’便不再是‘林记’了。”
赵琰点了点头,脸上似乎露出一抹极淡的笑意:“有此心,便好。须知,水能载舟,亦能覆舟。今日众人捧你,皆因‘御前’二字。他日若稍有差池,唾骂之声,亦会如潮涌来。你能保持清醒,甚好。”
这番对话,已远超普通食客与店主之间的闲聊,更像是一种长者对晚辈的提点,或者说……一种隐含关切的开导。林小满能感觉到,赵琰今日前来,似乎并非单纯为了点心,更像是……特意来看看她,在她声名最盛之时,给她一剂清醒的良药。
心中不由升起一丝暖意和感激。她再次福身:“多谢公子金玉良言,小女子铭记于心。”
赵琰摆了摆手,目光转向窗外熙攘的街市,语气变得有些悠远:“这汴京食肆,百年老号有之,后起之秀有之,然能如你这般,于微末中崛起,以‘心意’与‘新意’打动人心者,寥寥无几。望你……能一直记得今日之言,莫要辜负了这份天赋与机缘。”
说完,他站起身,放下一锭足以包下铺子里所有点心还有余的银子,淡淡道:“今日之言,权当茶资。那两款点心,包一份,我带走。”
林小满连忙让父亲包好点心,恭敬递上。赵琰接过,并未再多言,只是深深看了林小满一眼,那目光复杂,包含着审视、期待,或许还有一丝她看不懂的深沉。随即,他转身离去,身影很快消失在街角的人流中。
送走赵琰,林小满站在原地,回味着刚才那番关于“食之道”的对话,心中波澜起伏。赵琰的每一次出现,似乎都在她人生的关键节点,或解围,或警示,或点拨。他究竟是何用意?真的只是惜才?还是另有所图?
她摇了摇头,将这些纷乱的思绪暂时压下。无论如何,他今日的提醒是及时而宝贵的。她必须更加谨慎,守好“林记”的根本。
然而,树欲静而风不止。就在赵琰离去后不久,负责外送的一个伙计阿福,急匆匆地跑回铺子,脸色发白,气喘吁吁地喊道:
“东家!不好了!送……送去的点心出事了!”
林小满的心猛地一沉!最担心的事情,还是发生了!
“怎么回事?慢慢说!”石猛一个箭步上前,沉声问道。
阿福带着哭腔道:“是……是送到城西李御史府上的点心!那管家说……说点心是馊的!老太太吃了两口就不舒服,大发雷霆,说要……要告官治咱们的罪呢!”
馊的?这怎么可能!所有的馅料都是当日新鲜调制,绝无隔夜之物!
林小满的脸色瞬间变得煞白。她知道,这绝不是意外!这是冲着她来的又一波暗箭!而且,目标直指她刚刚推出的、寄托了厚望的外送服务!
危机,以最致命的方式,骤然降临!
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