这个问题，突如其来，又直指核心。林小满愣了一下，沉思片刻，认真答道：“回公子，小女子以为，名声与银钱，如同树木之枝叶，固然重要，却非根本。根本在于……”她指了指灶台，目光清澈，“在于锅中之食，是否真材实料，是否用心烹制，是否能让人食之安心，品之愉悦。若失了这份根本，再盛的名声，也如空中楼阁；再多的银钱，也买不回食客的信任。”
赵琰闻言，眼中赞赏之色更浓了几分，他放下茶杯，指尖轻轻敲击桌面：“说得好。‘食之根本，在于安心与愉悦’。那依姑娘看，如今你这‘林记’，可还守得住这份根本？”
这话问得尖锐！林小满心中凛然。她知道，赵琰是在提醒她，不要被眼前的繁华迷了眼。她深吸一口气，郑重回答：“不敢说十全十美，但小女子每日警醒，食材必亲自把关，制作必尽心尽力。外送之事，亦是慎之又慎，唯恐有负所托。守不住根本，‘林记’便不再是‘林记’了。”
赵琰点了点头，脸上似乎露出一抹极淡的笑意：“有此心，便好。须知，水能载舟，亦能覆舟。今日众人捧你，皆因‘御前’二字。他日若稍有差池，唾骂之声，亦会如潮涌来。你能保持清醒，甚好。”
这番对话，已远超普通食客与店主之间的闲聊，更像是一种长者对晚辈的提点，或者说……一种隐含关切的开导。林小满能感觉到，赵琰今日前来，似乎并非单纯为了点心，更像是……特意来看看她，在她声名最盛之时，给她一剂清醒的良药。
心中不由升起一丝暖意和感激。她再次福身：“多谢公子金玉良言，小女子铭记于心。”
赵琰摆了摆手，目光转向窗外熙攘的街市，语气变得有些悠远：“这汴京食肆，百年老号有之，后起之秀有之，然能如你这般，于微末中崛起，以‘心意’与‘新意’打动人心者，寥寥无几。望你……能一直记得今日之言，莫要辜负了这份天赋与机缘。”
说完，他站起身，放下一锭足以包下铺子里所有点心还有余的银子，淡淡道：“今日之言，权当茶资。那两款点心，包一份，我带走。”
林小满连忙让父亲包好点心，恭敬递上。赵琰接过，并未再多言，只是深深看了林小满一眼，那目光复杂，包含着审视、期待，或许还有一丝她看不懂的深沉。随即，他转身离去，身影很快消失在街角的人流中。
送走赵琰，林小满站在原地，回味着刚才那番关于“食之道”的对话，心中波澜起伏。赵琰的每一次出现，似乎都在她人生的关键节点，或解围，或警示，或点拨。他究竟是何用意？真的只是惜才？还是另有所图？
她摇了摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。无论如何，他今日的提醒是及时而宝贵的。她必须更加谨慎，守好“林记”的根本。
然而，树欲静而风不止。就在赵琰离去后不久，负责外送的一个伙计阿福，急匆匆地跑回铺子，脸色发白，气喘吁吁地喊道：
“东家！不好了！送……送去的点心出事了！”
林小满的心猛地一沉！最担心的事情，还是发生了！
“怎么回事？慢慢说！”石猛一个箭步上前，沉声问道。
阿福带着哭腔道：“是……是送到城西李御史府上的点心！那管家说……说点心是馊的！老太太吃了两口就不舒服，大发雷霆，说要……要告官治咱们的罪呢！”
馊的？这怎么可能！所有的馅料都是当日新鲜调制，绝无隔夜之物！
林小满的脸色瞬间变得煞白。她知道，这绝不是意外！这是冲着她来的又一波暗箭！而且，目标直指她刚刚推出的、寄托了厚望的外送服务！
危机，以最致命的方式，骤然降临！
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