会议前一日，潼关军部的小会议室里灯火通明。许粟用整个下午与三位师长逐一沟通部队缩编事宜，提前统一核心思想。
许粟从来不认为自己当了军长了，就可以随意对下面的人发布命令了。
虽然这里是军队，说起来要服从命令听指挥。但军人也是有自己的利益的，服从命令是要提前理顺关系才能实现的，不是上面的领导喊一声，下面的人顿时就感动的涕泗横流，然后制度就开始运转了。
实际上，许粟要是把所有事放在大会上说，很容易一下子引起大乱子。
所以他必须提前和各个主官谈谈，统一思想。先把要做的的事情放出风来，营造出一种气氛，然后才能推进。
第一个被叫到会议室的是孙志远。他是许粟从基层提拔起来的亲信，从禅达到缅甸，再到豫中会战，始终是许粟最信任的嫡系骨干。有他和许粟统一战线，事情才能开头。
“坐，坐。”许粟推过一杯热茶，开门见山：“这次找你，是为了部队缩编的事。”
孙志远坐得笔直：“军长下命令，一师绝对带头执行，绝无二话。”
就是这份忠诚，许粟才用他当一师的师长。但许粟现在要的不是盲目服从，而是让他明白缩编的根本原因。
他指着桌上的《国军步兵操典》：“国府干事情总是慢半拍，这书相比鬼子的操典其实已经落后了。”
“但这书里的部队编制的说法还是有道理的。”
“战前，为了快速扩充实力，一师一下子扩编到两万余人。”
“虽然看着兵力充足，实则架子太虚。”
“团里设了八个直属排，营里叠了三层勤务机构，非战斗人员占比接近三成。指挥层级繁琐，直接造成战机贻误。”
他语气沉下来：“义马阻击战最关键那天，我下令三团二营侧翼迂回。命令从师部传到一线连队，整整耽误了四十分钟。”
“日军增援先一步抵达，第一军牺牲了两个连的弟兄才把口子堵上。这就是咱们考虑不周的代价。”
孙志远攥紧军帽，没有说话。那天他急得满嘴燎泡，却从来没往根源上想，只当是通讯不畅造成的意外。
许粟放缓语气：“一师是全军的标杆，缩编必须先从一师开始。”
“裁撤所有冗余非战斗机构，把团到连的指挥链条压到最短，非战斗人员占比控制在一成以内，进一步加强技术兵种。把能打仗的补到一线，懂后勤的转到辎重。彻底把部队活起来。”
孙志远起身敬礼：“一师一定按要求完成精简，给全军打样，绝不给军长拖后腿。”
许粟补充道：“缩编后的一师要承担全军步兵基础战术的示范任务。这也是先从一师启动缩编的原因。”
孙志远再次立正领命，保证完成任务。
第二个走进会议室的是楚文。
他从徐州会战就跟着许粟出生入死，徐州突围时，曾替许粟挡过鬼子的刺刀，是过命的老兄弟。西北军出身的他性子直爽，最重袍泽情义。
许粟没有先讲大道理，递过一支烟，倒了一杯从关中买来的老酒：“还记不记得徐州突围？”
楚文摩挲着杯壁，眼神软下来：“记得。那时候咱们还只是一个团，部队不到两千人。军长你亲自带着警卫连正面吸引火力，我带着大刀队绕后，一夜冲过鬼子三道封锁线。那么多友军都被鬼子堵住了。但鬼子一个联队专门来抓咱们，却都没能拦住咱们。”
许粟顺着他的话切入正题：“那时候人虽少，可部队指挥却比现在二师上万人都要利索。陕县坦克战，你下令重迫击炮营支援反坦克组，命令传下去用了多久？”
“快一个小时。等炮弹打过去的时候，弟兄们已经抱着炸药包冲上去了。”
许粟摊开手数着程序说：“师部到迫击炮营之间，要经过辎重处、作战处、直属营部三道关卡。层层签字、层层传达，还要通过电话、人力等不同方式传达。等命令落地，战机早就没了。”
他太清楚楚文的心思，知道楚文还是旧军阀的那种思想，觉得缩编就是要减少自己手里的兵力，就是削了二师的实力，觉得人多跟鬼子拼起来才有底气。
“缩编不是为了削弱部队，是为了让部队更加灵活，能更利索地杀鬼子。”许粟看着楚文。
“底层的官兵不管是因为什么原因来的，但只要跟着部队出来打鬼子，我们这些当长官的，要对这些弟兄的性命负责。”
“抗战不是一天两天的事，不是靠人多堆出来的。把部队练精，而不是虚堆人数，这既是对弟兄们负责，也是对整个抗战大局负责。”
楚文沉默了半晌，端起酒杯一口闷了里面的老酒，把酒杯重重顿在桌上：“军长，要是别人这么说，我是不信的。”
“但你说这话，我信。军长我跟着你，一开始就是为了打鬼子、保家国。这些年，你对弟兄们也没得说，我服从安排。”
他当场表态：“二师绝对按军部的方案来，该裁的裁、该并的并，绝不含糊。我跟着军长出生入死这么多年，军长指哪，我就打哪。”
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