黑暗如同实体,包裹着幸存者们。身后暗河的咆哮声和隐约的枪声逐渐减弱,最终被绝对的寂静所取代。只有他们粗重、压抑的喘息声,和滴水的声音在空旷的洞穴中回响。
强光手电的电量已经告急,光束变得昏黄、不稳定,只能勉强照亮前方一小片区域。空气中弥漫着浓重的尘土味、霉菌味,以及一股若有若无的、类似金属锈蚀的陈旧气息。
“停……停下……”沙狐的声音嘶哑得几乎说不出话,他靠着一面冰冷的石壁滑坐下来,胸膛剧烈起伏。其他人也几乎到了极限,或坐或躺,瘫倒在地上。伊万检查着自己再次崩裂的伤口,咬着牙用最后一点干净布条按住。独狼沉默地递过水袋,里面只剩下薄薄一层底。
损失太惨重了。沙狐原本的队伍,如今只剩下他自己和另外两名手下,加上吴枫五人,整个驼队仅剩八人。物资几乎丢失殆尽,骆驼也只剩下一匹受惊过度、状态萎靡的领头驼。
“我们……我们在哪儿?”迈克的声音带着哭腔,他被之前的爆炸和牺牲彻底吓坏了,身体还在不受控制地发抖。
没有人能回答他。手电光扫过四周,他们似乎身处一个巨大的、天然形成的溶洞大厅,但大厅的岩壁上,能看到明显的人工开凿痕迹,还有一些锈蚀严重、几乎与岩石融在一起的金属支架和管道,如同某种古老工业设施的遗骸。
“这里……像是废弃的矿坑,或者……别的什么。”卡德尔用匕首刮擦着一根粗大的金属管,露出下面暗红色的锈迹。“很古老了,法国殖民时期?或者更早。”
吴枫没有参与讨论,他强忍着疲惫,打着手电,仔细探查着这个大厅。他在一处角落发现了一些散落在地上的东西——几个锈蚀的铁皮箱,箱体上模糊地印着某种徽记,旁边还有几张几乎腐烂成碎片的纸张,上面有褪色的打字机字体,依稀能辨认出“……隔离区……”、“……样本……”、“……严禁……”等字样。
一种不祥的预感在他心中升起。
“看看这个。”他招呼沙狐。
沙狐挣扎着爬起来,凑过去看了看那些箱子和碎片,脸色微微一变。“妈的……我们可能闯进不该来的地方了。”他压低声音,带着一种莫名的恐惧,“我以前听老辈的走私贩说过,这片边界地下,有些战争时期遗弃的‘脏’地方,有些是实验室,有些是……处理‘东西’的。”
“什么东西?”吴枫追问。
沙狐摇了摇头,眼神闪烁:“不知道,也没人想知道。据说进去的人,很多都没能出来,出来的也……疯了。”他看了一眼状态糟糕的迈克和受伤的伊万,“我们必须尽快找到出口。”
休息了不到十分钟,在死亡的催逼和对未知的恐惧下,队伍再次起身。他们沿着一条似乎是主通道的、布满碎石和废弃物的路径向前摸索。通道两侧不时出现一些锈死的铁门,门上挂着同样锈蚀的锁链,有些门缝里还透出阴冷的风。
手电光越来越暗,仿佛随时都会熄灭。
就在光线即将彻底消失的前一刻,走在前面的卡德尔突然停下脚步,举起拳头示意警戒。
“有光。”他低声道。
众人凝神望去,果然,在通道前方遥远的尽头,隐约透出一丝极其微弱的、非自然的光亮,仿佛是另一个空间的入口。
希望重新燃起,但也伴随着更深的警惕。谁也不知道那光亮背后是什么。
他们小心翼翼地靠近,脚下的碎石发出窸窣的声响,在死寂的通道里显得格外刺耳。随着距离拉近,那光亮逐渐清晰,来源是一个向上的、类似竖井的结构,井壁上有锈蚀的金属梯子通向顶端一个圆形的、覆盖着网格的出口。清冷的月光从网格缝隙中洒落下来。
是出口!
几乎在同时,吴枫猛地抽了抽鼻子,他闻到了一股极其淡薄,但绝不属于这里的味道——高级烟草的味道,混合着某种清洁剂的气息。
“等等!”他低喝一声,阻止了迫不及待想要冲过去的沙狐手下。
他示意卡德尔和独狼,三人呈战斗队形,无声无息地靠近竖井底部,借助阴影隐藏身形。
吴枫抬头,透过网格的缝隙向上望去。上面似乎是一个废弃的庭院,长满了荒草。而在庭院边缘的阴影里,他看到了两个几乎与环境融为一体的黑色身影!他们穿着现代化的作战服,手持加装了消音器的突击步枪,头盔下的目光警惕地扫视着四周,耳朵上挂着通讯器。他们的装备和气质,与“鬣狗”巴希尔那类乌合之众截然不同,透着一种冰冷的专业。
不是追兵,而是……守株待兔的人。
吴枫的心沉了下去。他们逃离了峡谷的怪物和地方的武装,却似乎一头撞进了另一张早已编织好的网。
他缓缓退后,对沙狐和其他人做了个“危险”和“噤声”的手势,指了指上方,又比划出两个代表敌人的手指。
沙狐的脸色瞬间变得惨白。他明白了,出口就在眼前,但外面有更可怕的敌人在等待。他们被困住了,前有狼,后有虎,身处的这个废弃设施,仿佛成了一个巨大的坟墓。
手电光终于彻底熄灭,黑暗彻底吞噬了他们。只有头顶网格透下的那一缕微弱的月光,如同嘲笑般,照亮着他们绝望的处境。
出路近在咫尺,却又远在天涯。这个被遗弃的地方,似乎注定要成为他们所有人的终点。
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