天际线上，最后一丝夜色被晨曦温柔地抹去，取而代之的是一片鱼肚白的微光，缓缓浸润着青墨色的云层。坐落于群山环抱之中的栖云镇，如同一个贪睡的婴孩，在这片渐明的天光中缓缓苏醒。
薄雾如纱，轻笼着小镇的黑瓦白墙。几声零落的鸡鸣犬吠，划破了黎明的寂静，紧接着，是各家各户陆续响起的、带着惺忪睡意的开门声和泼水声。炊烟袅袅升起，笔直的，或是被微风带出婀娜的姿态，融入尚未完全褪去的晨霭里，空气中开始弥漫起柴火与米粥混合的、令人安心的暖香。
林羽深吸了一口这清冷而熟悉的空气，早早地便坐在了自家小院那略显斑驳的木门槛上。他的膝盖上摊着一本边角已经卷起、封面模糊难辨的旧书——《星宿野闻录》。书页泛黄，插图粗糙，讲述着诸如“海外有仙山，山在虚无缥缈间”、“天星坠地，化为奇石，引路幽冥”之类的荒诞传说。
镇上的大多数人都觉得这孩子有些“痴气”。他不像其他少年那样热衷于下河摸鱼、上树掏鸟，或是围着镇里唯一那家铁匠铺，看火星四溅、听锤声叮当。他总爱一个人待着，要么对着天空发呆，要么就是捧着这些“无用”的闲书，一看就是大半天。
母亲在厨房里忙碌着，碗筷碰撞的清脆声响伴随着粥饭的香气传来。父亲已经扛着锄头，走向镇外那片被露水打湿的田地。这是栖云镇千百个清城中，最寻常不过的一个。
然而，林羽的心，却从未被这四面环绕的群山真正困住。他的手指拂过书页上那幅简陋的星图，目光却早已穿透了纸张，投向了那片无垠的、蔚蓝的苍穹。栖云镇很好，安宁、祥和，像是一个温暖的巢穴。但巢穴之外，是怎样的世界？书里说的，是真的吗？那些能飞檐走壁的仙人，那些吞吐日月精华的异兽，那些隐藏在名山大川之中的秘境……它们，是否存在？
一种难以言喻的渴望，像是一颗被深埋的种子，总是在这样的清晨，悄然顶开他心头的土壤，探出稚嫩却执拗的芽尖。
“小羽，别发呆了，快进来吃早饭！”母亲温柔的声音从屋内传来。
林羽合上书，应了一声，将那份对外面世界的遐想暂时压下，起身走回屋内。粗糙的木桌上，摆放着清粥、咸菜和几个刚蒸好的馒头。阳光透过雕花的木窗棂，在桌面上投下细碎的光斑。
“又看你那些神仙书呢？”母亲将一碗最稠的粥推到他面前，语气里没有责备，只有一丝不易察觉的忧虑，“那些都是骗人的玩意儿，当不得真。好好跟你爹学种地，或者去跟镇东头的张木匠学门手艺，将来也好成家立业，平平安安的。”
林羽埋头喝粥，含糊地“嗯”了一声。他知道母亲是为他好，栖云镇的逻辑就是这样：土地、手艺、家庭，构成了一个完整而稳固的世界。任何超出这个范围的幻想，都是不切实际的“痴心妄想”。
可是，“平平安安”……这四个字像是一道温柔的枷锁，让他感到一种莫名的窒息。
吃完饭，母亲递给他一个竹篮，“去，给爷爷送点早饭。他昨天又念叨你了。”
林羽的爷爷住在镇子最东头，靠近山脚的一间独院里。他是镇上最年长的老人，也是唯一一个从不嘲笑林羽爱看“闲书”的人。
提着竹篮，林羽走在青石板铺就的小路上。路两旁的店铺陆续开张，杂货铺的老板正在卸下门板，布庄的伙计在打扫门口，早点摊子的油锅滋滋作响，散发出诱人的香气。相熟的叔伯阿姨笑着跟他打招呼，他一一礼貌回应，脚步却不由自主地加快了些。去见爷爷，总是他一天中最期待的事情。
爷爷的院子很安静，几棵老树投下浓密的绿荫。老人正坐在院中的石凳上，眯着眼看着远处的山峦，手里盘着两颗光滑的核桃。
“爷爷。”林羽唤了一声，将篮子放在石桌上。
老人回过头，布满皱纹的脸上露出慈祥的笑容，“小羽来啦。”他的目光落在林羽夹在腋下的那本《星宿野闻录》上，笑意更深了些，“又找到什么有趣的故事了？”
林羽眼睛一亮，在爷爷身旁坐下，迫不及待地翻开书，指着一页说道：“爷爷，这本书里说，在极北的苦寒之地，有万丈冰川，冰川之下，封印着上古时期的神龙，等待有缘人去唤醒。您说，这世上真的有龙吗？”
爷爷没有直接回答，他慢悠悠地给自己倒了杯粗茶，又给林羽倒了一碗清水。“小羽啊，你觉得我们栖云镇外面的世界，是什么样的？”
林羽想了想，说：“书上说，有浩瀚的大海，有无边的沙漠，有比我们这山还高很多的雪山，还有住着不同的人、说着不同的话的繁华都城。”
“是啊，”爷爷呷了口茶，目光变得悠远，“世界很大，很大。我们栖云镇，不过是恒河中的一粒沙。”他顿了顿，话锋微微一转，“不过，书里写的，未必是全貌。有些存在，比龙更古老，比星辰更遥远，它们藏在这个世界的‘背面’，或者说，藏在一些……‘缝隙’里。”
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