天边泛起鱼肚白，第一缕晨光刺破黑暗，给村庄镀上了一层淡金色的轮廓。
王小虎不知道自己在柴草垛里蜷了多久，只觉得浑身的骨头都像是被露水浸透了，又冷又硬。
他缓缓站起身，活动了一下僵硬的四肢，发出“嘎吱”的轻响。
脑海里，依旧是一片死寂。
往日那个时而唠叨、时而吹牛、时而又语重心长的苍老声音，彻底消失了，像是被人硬生生从他的世界里剜掉了一块。
巨大的空虚感和后怕，如同迟来的潮水，瞬间将他淹没。
他赢了，但赢得侥幸，赢得惨烈。
他目光投向那个铁笼，笼门上贴符的地方已经焦黑一片，而那只花了大价钱买来的大红斗鸡，此刻正歪着脖子躺在笼底，身体尚有余温，但双眼紧闭，再无半点生机。
阳气被吸干了。
小鬼虽然被爷爷最后的神力一击灰飞烟灭，但这只作为诱饵的斗鸡，却在被小鬼缠上的那一刻，就已经死了。
一个烂摊子。
天亮之后，他该如何向村西头的王富贵交代？
王小虎深吸了一口清晨的冷冽空气，强迫自己混乱的大脑冷静下来。
他不能慌。
爷爷沉睡前说的最后一句话是“守好那座庙”。
他知道，从今往后，他不能再像个孩子一样，凡事都指望着有人兜底。
他走到铁笼前，打开笼门，将那只斗鸡抱了出来。
入手很沉，但却是一种死气沉沉的重量。
他没有回家，而是抱着鸡，径直走向了村西头的王富贵家。
长痛不如短痛，躲是躲不过去的。
王富贵是个五十多岁的精明汉子，起得比谁都早，此刻正在院子里打理他的那几盆宝贝兰花。
看到王小虎抱着他家的斗鸡上门，他先是一愣，随即脸色就沉了下来。
“小虎？你这是……”
王小虎没绕弯子，他将斗鸡递了过去，低着头，声音有些沙哑：“富贵叔，对不住，你家的鸡……死了。”
王富贵的脸色瞬间变得铁青，他一把接过斗鸡，翻来覆去地检查，却找不到任何伤口，鸡的身体也是完整的。
“怎么回事！我这鸡好端端的锁在笼子里，怎么会死？是不是你小子半夜偷鸡，失手给弄死了！”王富贵的声音陡然拔高，充满了怒气。
这只鸡可是他的心头肉，花了好几千块买来准备去镇上比赛的。
若是平时，以王小虎的性子，早就跳起来反驳了。
但此刻，他只是沉默地站着，任由对方的怒火喷在自己脸上。
他不能说实话，说出来也没人信，只会被当成疯子。
半晌，他才抬起头，眼神异常平静：“富贵叔，不是我弄死的。昨晚村里闹黄鼠狼，李二蛋家的公鸡被咬死了，这事你知道吧？我怕它再来偷你的宝贝鸡，就半夜过来帮你守着。结果那畜生狡猾得很，我跟它斗了半天，虽然把它赶跑了，可你的鸡……好像是被吓死的。”
这个借口，是他路上能想到的最合理的解释了。
王富贵将信将疑地盯着他，他知道王小虎平时顽劣，但偷鸡这种事，倒不像他会干的。
而且，这小子今天的眼神，跟以前不太一样，没有了那种混不吝的痞气，反而透着一种与年龄不符的沉稳，甚至……是一丝疲惫。
“你守了一夜？”王富贵皱眉问道。
“嗯。”王小虎点点头，“鸡钱，我会赔你。给我点时间，我肯定给你凑齐。”
说完，他不再多做解释，转身就走。
看着王小虎那略显单薄却异常笔直的背影，王富贵的火气莫名其妙地消了一半。
他低头看了看怀里死去的斗鸡，又抬头看了看天色，最终只是重重地叹了口气，骂骂咧咧地回了院子。
王小虎没有回家，他现在最想去的地方，是土地庙。
他需要确认，爷爷到底怎么样了。
清晨的土地庙比任何时候都显得破败，阳光透过屋顶的几个破洞照进来，在地上投下斑驳的光点，空气中飞舞的尘埃清晰可见。
神像依旧是那副泥塑的样子，慈眉善目，却再也没有了往日那种若有若无的灵光。
整座庙，就像一具被抽走了灵魂的躯壳，只剩下冰冷的死寂。
“爷爷？”
他在心里轻声呼唤。
没有回应。
“爷爷，你醒醒啊？”
依旧没有回应。
他不死心，一遍又一遍地呼唤，可脑海里除了自己的声音在回响，再无其他。
王小虎的心，一点一点地沉了下去。
他知道，爷爷是真的陷入了最深沉的沉睡，或许，用“油尽灯枯”来形容更为贴切。
他在神像前站了很久，然后默默地拿起墙角的破扫帚，开始打扫庙里的蛛网和灰尘。
他的动作很慢，很认真，仿佛在进行某种庄严的仪式。
他把歪倒的香炉扶正，将里面烧尽的香根清理干净，又从自己的口袋里摸出皱巴巴的两块钱，塞进了功德箱。
做完这一切，他学着奶奶的样子，对着神像，恭恭敬敬地拜了三拜。
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