欢呼声像潮水一样，淹没了整个王家村的黎明。
马学军被带走时那张死灰色的脸，成了所有村民心中最痛快的一幅画。
他们奔走相告，把压抑在心头的憋屈和愤怒，尽数化作了最朴素的喜悦。
“小虎！好样的！”
“咱们村出了个大英雄！”
“今晚，全村开席！不醉不归！”
王富贵红光满面，嗓门比平时大了三倍。
他一把搂住王小虎的肩膀，那蒲扇般的大手掌，拍得王小虎后背“砰砰”作响，仿佛要把所有的骄傲和赞许都拍进这小子的骨头里。
王小虎被一群叔伯婶子围在中央，一张张淳朴的笑脸，一声声滚烫的夸赞，让他有些发懵。
他咧着嘴笑，应付着、点着头，目光却不自觉地穿过人群，望向那座在晨光中显得愈发破败的土地庙。
喧嚣和热闹是他们的，但他心里清楚，这场胜利，来得有多蹊跷，又会留下多大的后患。
他找了个借口，从人群中挤了出来，独自一人，再次走向土地庙。
跨过高高的门槛，庙内的光线陡然一暗。
空气中，那股由上百炷香火汇聚而成的浓郁气息，非但没有让他感到心安，反而让他嗅到了一丝……虚弱。
就像一堆看似烧得旺盛的柴火，内里却早已空了心。
“爷爷。”王小虎在心里轻声呼唤。
“嗯。”土地爷的声音在他脑海中响起，带着一股挥之不去的疲惫，“臭小子，知道跑来清净地方了？外面的热闹，不合你胃口？”
“他们太吵了。”王小虎走到神像前，学着大人的样子，把散落在地的蒲团拍干净，盘腿坐下，“爷爷，马学军虽然被抓了，可这事儿……没完吧？”
神像静默了片刻，似乎是在赞许王小虎的敏锐。
“你砸的，是马学军的饭碗。但端着这个饭碗的，不止他一个人。”土地爷的声音悠悠传来，“伪造公文，可大可小。他背后的人若是肯花代价，捞他出来，不过是时间问题。到时候，明着不成，他们就会来暗的。千日防贼，难啊。”
王小虎的心，沉了下去。
他想过这个问题，但从土地爷口中得到证实，那份沉重感便具体了百倍。
这就像打跑了一条龇牙咧嘴的野狗，却知道草丛里还藏着一头更凶狠的狼。
“那……怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”土地爷的语气倒是很平静，“你现在是全村的英雄，他们暂时不敢动你。他们要的，是这块地，只要土地庙一天不倒，他们就不会善罢甘休。我们赢下的，只是时间。”
王小虎点了点头，他明白了。
这只是中场休息，远未到终场哨响的时候。
他抬起头，看着神像那张模糊的脸，问出了另一个更让他担心的问题：“爷爷，你……是不是耗费了很大力气？”
从昨晚到现在，一切都太顺了。
村民们空前的团结，自己鬼使神差地想到了去查官网，刘建国所长又来得那么及时，处理得那么果断。
这背后，若没有爷爷的“神力”在暗中推动，王小虎绝不相信。
他能感觉到，从昨晚开始，爷爷在他脑海中的声音，就少了几分中气，多了几分虚弱。
“你这臭小子，心眼倒是越来越多了。”土地爷的声音里，带着一丝欣慰，也带着一丝无法掩饰的疲乏，“神，也不是万能的。神力，更不是凭空来的。”
“我身为一方土地，职责是护佑这方水土的安宁。昨晚那两台推土机停在那儿，就像两把刀插在地脉的喉咙上。我必须用神力稳住地气，不让根基动摇。这，是第一层消耗。”
“人心是最难测的东西。村民们跪拜的香火，给了我力量，但也夹杂着他们的恐惧、愤怒和绝望。我要将这些驳杂的念头理顺，拧成一股绳，让他们的心能齐。这，是第二层消耗。”
“至于你……”土地爷顿了顿，“我只是在你心里点了一盏灯，让你能看到那条原本就存在的路。但想让你一个半大孩子，在那种关头保持冷静，去想平日里根本想不到的关节，还需要用神力为你‘遮蔽天机’，不让马学军背后的力量察觉到异样。这，是第三层消耗。”
王小虎静静地听着，心脏像是被一只无形的手攥紧了。
他一直以为，爷爷是无所不能的神仙，动动手指就能解决一切。
直到此刻，他才明白，神明的每一次出手，都有其代价。
而这些代价，最终都由爷爷一人承担。
“我……我给你去弄香火！”王小虎猛地站起身，“我让我爸妈，让村长叔，让全村的人都来给你上香！一天三次！”
“傻小子，坐下。”土地爷轻叹一声，“香火，是民心所向的凝聚，不是强买强卖的交易。今天他们是感激你，香火自然旺盛。可这份感激能维持多久？三天？五天？等事情平息了，生活回到正轨，这庙，还是那座破庙。”
“更何况……”土地爷的声音变得无比凝重，“这次为了保住庙宇，我几乎耗尽了百年积攒的最后一点神力。如今，神位根基虽然保住了，但我对这片辖区的掌控力，却降到了有史以来的最低点。”
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