草原的清晨,总是来得比城里更早一些,也更冷冽几分。
昨夜的篝火只剩下一堆灰白的余烬,在晨风中偶尔卷起一缕轻烟。远处的莫日格勒河面上飘着一层薄薄的白雾,像是一条轻柔的哈达,缠绕在金黄色的草甸上。
林啸掀开房车的门,一股夹杂着青草和牛羊粪便气味的冷风瞬间灌了进来,让他忍不住打了个激灵。他深吸了一口气,那种未经任何工业污染的纯净空气,仿佛能洗净五脏六腑的浊气。
“起这么早?”
身后传来秦沐雪略带慵懒的声音。她披着一件厚实的羊绒披肩,走到林啸身边,手里端着两杯刚冲好的热牛奶。
“习惯了。这地方的空气,比京城好太多。”林啸接过牛奶,暖了暖手。
“是啊,待在这里,连那些烦人的报表和合同都快忘了。”秦沐雪喝了一口牛奶,看着远处已经开始忙碌起来的牧民营地,“今天有什么安排?那达慕大会好像还有一天。”
“逛集市。”林啸看着不远处那个以敖包为中心,已经人声鼎沸的“巴扎”(集市),嘴角勾起一抹笑意,“带你们去见识见识,什么是真正的‘以物易物’。这可是属于这个年代特有的乐趣,以后想体验都没机会了。”
八十年代初,虽然改革的春风已经吹起,但在这种偏远的边疆牧区,货币的流通依然不如一些紧俏的工业品和全国粮票来得实在。
不多时,叶岚、阿诺、梁安琪等人也陆陆续续洗漱完毕,换上了厚实的秋装。
“师父!咱们今天去哪玩?”叶岚兴冲冲地跑过来,手里还拿着半块昨晚没吃完的烤羊排啃着。
“去集市‘淘宝’。”林啸转身从房车的储物柜里拎出一个沉甸甸的帆布包,“安琪,带上你准备的那些‘硬通货’,咱们今天去当一回‘倒爷’。”
梁安琪会意地一笑,拍了拍自己那个鼓鼓囊囊的公文包。里面装的不是现金,而是一叠叠的全国粮票、布票、缝纫机票,以及几块崭新的上海牌手表和熊猫牌半导体收音机。
这些东西,在京城或许不算什么稀罕物,但在草原上,那就是能换来牛羊和顶级皮草的“神器”。
一行人浩浩荡荡地走向集市。
早晨的巴扎,比昨天下午还要热闹。牧民们赶着牛羊,或者用勒勒车拉着自家一年的收成——成捆的羊毛、风干的牛肉、成张的狐狸皮和狼皮,在空地上摆开摊位。
这里没有叫卖声,只有低声的交谈和那种神秘的“袖里吞金”式的讨价还价。
林啸带着众女穿梭在人群中,走走停停。
“林大哥,你看那个!”阿诺指着一个地摊,眼睛亮晶晶的。
那是一个上了年纪的蒙古族老阿妈摆的摊,上面铺着一张破旧的羊皮,羊皮上摆着十几根粗壮的、如同干枯树根一样的东西,表面布满了鳞片状的纹路。
“这是……肉苁蓉?”苏晚晴作为医生,一眼就认了出来,但还是忍不住惊讶,“这么粗的肉苁蓉,还是野生的,在咱们那边的药店里可是天价啊!”
“这叫‘沙漠人参’,大补的东西。”林啸走过去,蹲下身,拿起一根仔细看了看,“切面紧实,油性足,是上等的好货。”
他抬头看向那位老阿妈。
“阿妈,这苁蓉怎么换?”林啸用手比划了一下。
老阿妈打量了一下林啸这群人的穿着,知道是城里来的,便伸出两根手指,然后又指了指林啸手腕上的手表。
“她想要一块表,换这全部的肉苁蓉。”梁安琪在一旁轻声翻译,她在香港时接触过不少做边贸的商人,对这种手势略懂一二。
“一块表?”秦沐雪微微皱眉,“这可不便宜,一块上海牌手表得一百多块钱,还得要票。”
林啸却没犹豫,直接从帆布包里掏出一个四四方方的纸盒,打开一看,是一台崭新的熊猫牌半导体收音机。
他把收音机放在羊皮上,按下了开关,调到了一个能收到信号的频道。
“呲——刺啦——广播电台……”
随着一阵轻微的电流声,播音员字正腔圆的声音在嘈杂的集市上响起。
老阿妈的眼睛瞬间瞪得溜圆,浑浊的眼球里爆发出惊喜的光芒。她颤巍巍地伸出手,摸了摸那个会说话的“铁盒子”,就像在摸一件稀世珍宝。
在茫茫草原上,信息的闭塞是常人难以想象的。一台收音机,就是他们了解外面世界、排解寂寞的唯一途径。相比于手表,这东西对他们来说更有吸引力。
“阿妈,这个,换你的苁蓉。行不行?”林啸指着收音机问。
老阿妈连连点头,激动得眼泪都要掉下来了,嘴里不停地说着蒙语,双手合十对着林啸拜了又拜。
她不仅把那十几根极品肉苁蓉全装进了一个麻袋递给林啸,还从身后的勒勒车上翻出两张硝制得极其柔软的白狐皮,硬塞到了秦沐雪和梁安琪的手里。
“这……这也太客气了。”秦沐雪摸着那滑不留手的白狐皮,有些不好意思。这两张皮子的价值,绝对远超那台收音机。
“收下吧。这是草原人的规矩,你给了她想要的,她觉得占了便宜,就会用最好的东西回馈你。”林啸笑着把肉苁蓉递给阿生扛着。
这一上午,林啸一行人就像是进了大观园。
他们用几丈的确良花布换来了一大包纯正的野生冬虫夏草;用几张工业券换来了几把做工精美的蒙古短刀;甚至用两瓶茅台酒,从一个老猎手那里换来了一张完整无缺、毫无杂色的极品雪豹皮!
“师父,咱们这哪是来旅游的,简直就是来‘进货’的啊!”叶岚看着阿生和几个护卫队员背上挂满的战利品,乐得合不拢嘴。
“这叫体验生活。”林啸拍了拍手上的灰尘,“走,买得差不多了,带你们去体验一下草原上真正的速度与激情。”
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