一日傍晚，文渊来到一个峡谷。夜色渐渐暗了下来，他没能找到适合的山洞安顿下来，只得在峡谷中间停下小憩。
黑暗中传出窸窣声。
文渊抱紧双臂，寒意从骨缝里往外钻。黑暗中亮起的那一双双眼睛。都是冲他而来的。
那不是人的眼睛。那些瞳孔是竖着的，在幽暗中泛着琥珀色的光，密密麻麻，像嵌在石壁上的磷火。文渊的呼吸凝在喉咙里，本能地后退一步，脚跟撞上了石壁。
退无可退。
第一双眼睛的主人从阴影中走了出来。那是一头从未见过的异兽——身形如牛，通体苍黑，却生着一张酷似婴儿的脸。它张开嘴，发出的不是牛哞，而是婴儿的啼哭，尖锐而凄厉，在狭窄的甬道中来回震荡。
食人兽，犀渠。文渊脑海中忽然浮现出这个名字，这是他融合了青要令后多出来的记忆。
更多的异兽从黑暗中涌出。有长着人眼的貉，有披着鳞甲的獳犬，它们的毛鬃如野猪般竖起，嘶嘶地吐着气。
“妈的。”文渊咬着牙骂了一句。
就在这时，胸口一股灼热的气浪从体内迸发而出，呈环形向外扩散。那些异兽被气浪扫中，婴儿般的啼哭骤然变成哀嚎，纷纷后退，却并未离去，而是围成一个半圆，虎视眈眈地盯着他。
“你不是有慈悲之心吗？”一个声音从远处飘来，不带感情，“这些生灵被囚于此地，皆是上古战死之兽的怨魂所化。你若能渡它们，便从此过；若不能，便成为它们的一员。”
文渊瞪大了眼睛：“何人？此话又是何意？渡？我怎么渡？”
没有人回答。
那些异兽又开始逼近了。为首的犀渠再次发出婴儿啼哭，这一次声音里带着饥饿和贪婪。它低下头，苍黑的身躯猛地向前一冲——
文渊不知自己哪来的勇气，不退反进，一步踏出，张开双臂，挡在了甬道正中。
“退下！”他大吼一声。
犀渠的动作顿了一下。那双婴儿般的眼睛里闪过一丝困惑，似乎从未见过猎物做出这等举动。
文渊心跳如擂鼓，但他想起了刚刚的声音——慈悲。不是高高在上的施舍，而是将自己置于同一位置的理解。他看着犀渠的眼睛，缓缓放低了声音：“你也是被困在这里的，对吧？你也想出去，对吧？”
犀渠不再啼哭。身后的那些异兽也安静下来，人眼的貉歪着脑袋，鳞甲犬收起了獠牙。
文渊忽然明白了什么。他伸手探入怀中——摸出来带走丫头的老妪留下的金银，蹲下身，将它轻轻放在地上。
“我没有什么能给的。这个，算是心意。”
犀渠低下头，鼻翼翕动。片刻后，它发出了一声极其轻微的呜咽——不是婴儿的啼哭，更像是某种解脱的长叹。
它的身躯开始变得透明，身后的异兽们也逐一化作光点，纷纷扬扬地飘散。那些光点汇聚成一条细流，沿着甬道向前方涌去，将整条路照得通明。
他回头看了一眼空空荡荡的山谷，低声说了句“走好”，便迈步向前。
清晨，文渊醒来，眼前豁然是一片连绵的山脉。天空灰蒙蒙的，没有太阳，却有一层柔和的白光笼罩万物。远处山势起伏，草木葱茏，空气里弥漫着泥土和矿石的气息。
文渊站在一座山脚下，前方立着一块石碑，上书四个古篆：“鹿蹄之山”。
“这里是……”他环顾四周，发现山体裸露的岩壁上镶嵌着大大小小的玉石，在微光下莹莹生辉。山脚下有一条溪流，水色清澈，向北流淌，水底沉着许多白色的石头，圆润如玉。
这时文渊赫然发现自己竟然在按照武罗指引的道路行走！他顿时感觉后背发凉。心道：“这是怎么回事？他已经走出了武罗的管辖范围，怎么还是按照她指引的路在走？
这里是厘山之首，鹿蹄之山，其上多玉，其下多金。甘水出焉，北注于洛，其中多泠石。”
从鹿蹄之山开始，往西五十里为扶猪之山，再西一百二十里为厘山，依次经过箕尾、柄山、白边、熊耳、牡山，最后抵达讙举之山。玄扈之水就在那里，与洛水交汇。
他抬头望向西边的山影，深吸一口气。
“那就走吧。”
鹿蹄之山并不难行。山上多玉，脚下常有温润的碎石，踩起来沙沙作响。甘水一路相伴，泠石在水底泛着白光。文渊走了半个时辰，并未遭遇危险，倒是觉得胸口微微发热，似乎在和这座山产生某种共鸣。
“这里有没有山神？有，又是长什么样子？”他边走边琢磨。
“人面兽身。”突然似是有个声音在脑海中响起，“九座山的山神皆为此形。你若想平安通过，需以祭祀之礼敬奉。经文有载：其祠之，毛用一白鸡，祈而不糈，以采衣之。”
“白鸡？我上哪找白鸡？”文渊想道。
念头刚刚落下，眼前凭空出现一只通体雪白的公鸡。那鸡也不叫，只是安静地扑了扑翅膀在地上翻滚了一下。
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