档案谷的雪夜带着一种近乎凝滞的寂静，林野站在了望塔顶的观测平台上，呼出的白气在防寒面罩上凝成细密的霜花。平台中央架设着一台修复后的旧文明无线电接收器，黄铜外壳在风雪中泛着冷硬的光，天线则是用三根净化者的银白色纤维拼接而成，在0.29Sv/h的辐射场中微微颤动，像某种感应灵敏的触须。
“还是只有杂音。”阿正捧着块加热过的铅砖，试图给接收器的核心部件保暖。少年的手套早已被风雪浸透，指尖冻得通红，却仍固执地用体温焐着设备外壳，“林哥，这东西真能收到信号？老周叔说旧文明的电磁波早就被辐射搅乱了。”
林野没有回头，他的注意力全在接收器的显示屏上。那些跳跃的绿色波纹突然出现一丝异常的波动，频率稳定在47.3MHz，与普通的自然辐射干扰截然不同。“来了。”他迅速调整旋钮，将带宽压缩至0.5MHz，杂音瞬间减弱，露出一串规律的脉冲信号，像心脏跳动般清晰，“这种频率的定向性很强，不是自然形成的。”
信号的间隔呈现出奇妙的规律性——三短两长，重复七次后停顿，接着又是新的序列。林野取出随身携带的星图手册，用铅笔在雪地上画出脉冲的节奏，那些折线组合起来的形状，竟与《开元占经》中“北斗七星”的连线完全吻合，只是斗柄末端多了个额外的节点，指向红锈林深处的尖塔方向。
“是人为发出的。”老周的声音从铁梯口传来，老人裹着件缝满铅片的防寒服，手里提着盏防风灯，灯光在风雪中挣扎出一团昏黄的光晕。“我年轻时在黑鸦聚落见过类似的信号，是净化者外围成员用的联络码，但没这么复杂。”他指着显示屏上的脉冲，“这节奏里藏着坐标，每七组对应一个辐射值节点。”
林野将信号记录在特制的磁带上——这是用变异蜘蛛丝浸泡磁粉制成的，能在低温下保持磁性稳定。当磁带转动到第三圈时，信号突然中断，显示屏上的波纹变成杂乱的锯齿状，像被某种力量强行切断。“他们在移动。”他迅速切换到全频段扫描模式，“信号源的移动速度很快，每分钟至少三百米，应该是在交通工具上。”
阿正突然指着了望塔西侧的天空。那里的云层被一道奇异的光柱穿透，淡紫色的光芒在雪幕中划出短暂的轨迹，消失在红锈林的方向。“和上次净化者纤维弹爆炸的光一样！”少年的声音带着惊惶，铅砖从手中滑落，在平台上砸出沉闷的声响，“他们在打信号弹！”
林野的目光落在接收器的频率计上，最后捕捉到的信号峰值停留在73.4MHz——这个数字像根细针，刺破了他心中某种模糊的猜测。他迅速将天线转向光柱消失的方向，增益旋钮拧至最大，接收器发出刺耳的嘶鸣，在一片杂音中，断断续续的脉冲再次浮现，这次的节奏明显加快，像某种紧急指令。
“是尖塔的方向。”老周用冻得发僵的手指点向红锈林深处，“那里的电磁环境最复杂，普通设备根本无法穿透，他们却能稳定发送信号，说明掌握着某种抗干扰技术。”他突然想起什么，从怀里掏出个油布包，里面是块巴掌大的电磁屏蔽板，“这是从7号观测站遗址捡的，也许能增强接收效果。”
屏蔽板安装在天线旁的瞬间，接收器的杂音显着减弱。一串完整的信号序列清晰地呈现出来：“……相位校准完毕，等待‘天枢’激活，坐标734……”最后的“4”字被突然涌入的强干扰截断，显示屏上的波纹剧烈震荡，仿佛有股强大的能量正在红锈林深处爆发。
林野的手指在记录纸上飞快地演算，那些脉冲间隔换算成距离后，恰好指向尖塔底层的某个位置——与长老笔记中记载的“纤维核心区”完全吻合。“他们在调试某种设备。”他的呼吸在面罩内侧凝成白雾，“‘天枢’很可能指的是星核石，净化者在等满月夜的能量峰值。”
雪越下越大，观测平台上的积雪已经没过脚踝。阿正发现接收器的电缆接口处结了层薄冰，那些银白色的纤维天线正在低温下收缩，与电缆的连接处出现细微的火花。“林哥，天线快冻住了！”少年用体温融化冰壳，手指触到纤维的瞬间，突然感到一阵刺痛，“它们在传递电流！”
林野迅速切断电源，纤维天线在断电后仍保持着微弱的震颤，像有残余的信号在其中游走。他用辐射仪测量，指针在0.33Sv/h处形成稳定的峰值，与尖塔方向传来的能量波频率完全同步。“这些纤维不仅能接收信号，还能放大和转发。”他将天线小心翼翼地收进铅制容器，“净化者在利用它们构建网络，我们收到的可能只是个中继信号。”
下塔时，老周讲述了一段被遗忘的往事。三十年前，档案谷曾截获过类似的信号，当时的长老判断是旧文明的军事设施在辐射影响下自动启动，但派去探查的队伍再也没有回来。“现在想来，”老人的脚步在积雪中陷得很深，“那些人很可能遭遇了早期的净化者，信号就是他们发出的求救码，只是当时没人能解读。”
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