龙城的庆典余温尚未散尽，西境的风却已带上了凛冽的杀机。依据亳王默许的“清理”方略，厉将军麾下的爪牙开始行动了。他们不敢明目张胆地大军压境，却精心策划了一场阴险的试探。
数股精悍的亳邦边军，脱去制式皮甲，换上杂乱的皮毛衣物，脸上涂抹黑灰，伪装成流窜的马匪或对汉部落不满的残部。他们的目标并非攻城略地，而是越过新立不久的石刻界碑，袭击汉部落最外围的哨站和新建的垦殖村庄，烧杀抢掠，制造恐慌，试探汉军的反应速度和战斗力底线。
带队的是厉将军的一名心腹军校尉，名叫狰，以勇猛狠辣着称。他得到的命令是：“打得要狠，撤得要快，留下烂摊子，看看那些‘金精’蛮子能奈我何！”
这一日，黄昏时分，位于边境线附近的一处汉军小型哨站“望西垒”即将换岗。哨塔上的士兵正专注地眺望着远方被夕阳染成金红色的地平线。突然，他注意到远处草线中似乎有不同寻常的晃动，数量不少。
“有情况！”哨兵立刻敲响了警锣！
几乎是同时，数十支利箭从草丛中呼啸而出！大部分是粗糙的骨镞箭，但其中夹杂着力道强劲的青铜镞箭，精准地射向哨塔和营寨木墙上的守军！
“敌袭！戒备！”望西垒的队正嘶吼着，士兵们迅速举起包铁木盾，格挡箭雨。然而，袭击者并未强攻，而是用火箭点燃了哨站外的草料堆和一处了望台，浓烟顿时滚滚而起。
与此同时，更令人发指的事情发生在数里外一个名为“溪谷屯”的新建垦殖村。约五十名“马匪”呼啸着冲入村庄，见人就砍，点燃茅屋，抢夺粮食和牲畜。村民多是农夫，虽经民兵训练，但猝不及防，瞬间陷入混乱与惨叫之中。
消息通过烽火和快马，迅速传回后方 larger 的边防军堡“西关堡”。此刻，负责西境防务的，正是左司马勐。
闻听急报，勐的眼神瞬间冰冷如刀，但他并未立刻暴怒。他快步走到沙盘前，目光锐利地扫过遇袭地点。
“望西垒遇袭，溪谷屯也被攻击…几乎同时发生。”勐沉声道，“寻常马匪，岂有如此组织？又岂会恰好避开我巡逻队间隙，精准打击我两处要点？”
副将在一旁急道：“左司马，管他是马匪还是什么，打了再说！请让我带一队人马，前去剿灭他们！”
“不！”勐抬手制止，“若真是亳邦正规军伪装，贸然追击，恐中埋伏。他们的目的就是激怒我们，引我们入套。”他略一思索，立刻下令：“第一，令望西垒坚守，发射鸣镝求援箭，但暂不出击。第二，命最近的两支巡逻骑队，立刻向溪谷屯靠拢，但不直接接敌，在外围游弋，截断其退路，侦查其虚实。第三，点齐我的亲卫骑队和一队弩手，随我出发！”
勐的判断极为精准。袭击望西垒的那股敌人，在放火制造混乱后，果然并未远离，而是潜伏在附近一道干涸的河沟里，等待着汉军援军从堡中冲出，好进行半途伏击。然而，他们只等来了望西垒更加密集的箭矢和纹丝不动的营门。
而袭击溪谷屯的狰所部，在烧杀一番后，发现汉军的反应并非惊慌失措的大队援军，而是两支极其讨厌的轻骑兵，如同跗骨之蛆般远远跟着他们，用弓箭骚扰，不断迟滞他们的撤退速度，却又不正面交战。
“妈的！这些汉蛮子怎么不按常理出牌！”狰骂骂咧咧，心中升起一丝不安。他感觉自己不像是在袭击，反而像是被赶进笼子的野兽。
就在这时，地面传来沉闷的震动。夕阳完全沉入地平线，最后的光晖中，一支黑色的骑队如同鬼魅般出现在侧翼的高地上。人数不多，仅约三十骑，但人马皆笼罩在暗色的斗篷中，沉默如山，为首的骑士，正是勐。他身边，还有一队下马结阵的弩手，手中的钢弩在暮色中泛着冷光。
“放箭！”勐没有废话，直接下令。
咻咻咻——！钢弩特有的低沉破空声响起，比亳邦的弓箭更加致命。正在试图驱散汉军轻骑的“马匪”瞬间被射倒了七八人，箭矢轻易穿透了他们简陋的皮甲！
“结阵！结阵！”狰大吼，意识到遇到了硬茬子。残余的四十多名“马匪”慌忙想要集结成防御阵型。
但勐根本不给他们机会。“骑队，冲锋！弩手，自由散射掩护！”
他亲自率领亲卫骑队，如同利剑般从高地俯冲而下！这些骑兵是汉军中的百战精锐，马术精湛，更重要的是，他们手中的武器不是青铜剑，而是清一色的钢制马刀和长柄战斧！
勐一马当先，面对仓促刺来的青铜长矛，他根本不格挡，马刀划出一道凌厉的弧线，咔嚓一声，矛头竟被直接斩断！顺势一带，刀锋掠过对手的脖颈，鲜血喷溅！汉军骑兵冲入敌群，钢刀劈砍，战斧挥砸，亳邦士兵手中的青铜武器触之即断，身上的皮甲如同纸糊！这是一场装备上的无情碾压！
战斗几乎是一边倒的屠杀。狰勇悍地扑向勐，却被勐用巧劲格开战斧，反手一刀柄重重砸在面门上，顿时鼻梁塌陷，晕死过去。剩下的“马匪”见头目被擒，汉军如此悍勇，装备又如此可怕，瞬间斗志崩溃，发一声喊，四散奔逃，却被外围游弋的汉军轻骑和精准的弩箭一个个射倒或俘虏。
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