龙城那棱角分明的夯土城墙终于出现在地平线上时，使团中爆发出一阵压抑已久的、混杂着疲惫与狂喜的欢呼。去时心怀忐忑，归时满载荣光与艰险的痕迹。风尘仆仆的队伍，旌旗或许破损，衣甲沾染征尘，但每一双眼睛都亮得惊人，脊梁挺得笔直。
城头了望的哨兵早已发现这支庞大的队伍，尤其是那辆由八匹马牵引、覆盖着厚毡、显然承载着极重物品的平板车。号角声立刻从城头响起，不再是警示的急促，而是悠长而欢快的迎宾调。城门隆隆打开，一队精锐的龙城卫队骑马奔出，迅速分列道路两侧，肃立行礼。更多的族人闻讯从城门内涌出，踮起脚尖，好奇而激动地张望着。
阳歌竟然亲自迎出了城外。他并未穿戴繁复的礼袍，依旧是一身利落的戎装，外罩一件象征首领身份的深色麻帛披风，站在那里，如同龙城的基石，沉稳而可靠。他的目光越过人群，第一时间就捕捉到了队伍前方的绘与勐，看到他们虽面容憔悴却眼神熠熠，看到队伍虽经风霜却阵容齐整，他紧绷的心弦终于稍稍放松，嘴角难以抑制地向上扬起。
绘与勐快步上前，右手重重叩击左胸，行以最郑重的军礼：“首领！幸不辱命！”
“回来就好！回来就好！”阳歌大步上前，用力拍了拍绘略显单薄却异常坚实的肩膀，又仔细打量了一番勐，看到他甲胄上新增的刀箭划痕和尚未完全褪去的血腥气，眼神微凝，但更多的是骄傲，“辛苦了！诸位都辛苦了！”
他的目光随后投向使团后方那庞大的车队，以及队伍中那些面生的、穿着亳邦服饰的学者和工匠。“看来，这一趟收获远超预期。”
进入龙城，欢呼声更是震耳欲聋。道路两旁挤满了男女老少，他们抛洒着花瓣和谷粒，用最朴素的方式表达着对英雄归来的最高敬意。孩子们追逐着车队，瞪大了眼睛看着那些奇装异服的异邦人和覆盖着的神秘货物。
当晚，盛大的庆功宴在龙城中央广场举行。篝火熊熊燃烧，烤肉的香气和粟米酒的醇厚气息弥漫全场。而在宴会正式开始前，一场庄严的仪式率先举行。
阳歌立于临时搭建的高台之上，绘、勐、玥、坚手以及使团所有成员，包括那些伤痕累累的战士和一路担惊受怕却坚持下来的学者、仆役，全部肃立于台下。所有龙城子民环绕四周，屏息静气。
“自使团西去，我等日夜悬心。”阳歌的声音洪亮，传遍广场，“亳邦乃东方巨擘，强盛无匹，此去前途未卜，吉凶难料。然，我汉部儿女，不负重托，不仅全身而还，更携累累硕果而归！”
他开始逐一列举此行的收获，每念出一项，都引起人群一阵惊呼：
“其一，金石为凭！我与亳邦，已定盟约！自此，我汉部疆土，得巨邦承认，边患暂息！”（人群欢呼，尤其是边境迁移来的族人激动不已）
“其二，互通有无！商路已开，我将获中原粮帛、铜锡原料，我之盐铁、布匹亦将西去，富我部族！”（商人和工匠们眼中放光）
“其三，文明之桥！”阳歌指向那几位亳邦学者和工匠，“此乃亳邦博学之士与巧匠，将来我部传授天文、历法、医药、铸造之术！此乃千秋之功！”（绘和学者们激动地攥紧了拳头）
“其四，礼器铸成！”阳歌的声音陡然提高。覆盖在平板车上的厚毡被猛地拉开！那尊在火光下闪烁着金青光芒、龙饕合纹的青铜大鼎，第一次展现在所有龙城子民面前！那雄浑的造型、神秘的纹饰、以及它所代表的文明分量，让所有人都看呆了，广场上一片寂静，只剩下火焰燃烧的噼啪声。“此鼎，象征我汉部文明，自此立于天地之间！不逊于任何古老邦国！”（巨大的自豪感在所有人心头涌起，爆发出雷鸣般的欢呼和惊叹）
“其五，亦是至关紧要之事！”阳歌的神色转为凝重，“使团带回警讯，关乎天地巨变，关乎我辈及子孙存续！此事容后细议，然我等已知险阻，便可早图应对！此功，更在万千珍宝之上！”（人群安静下来，感受到首领话中的分量，好奇与警惕之心并起）
论功行赏开始。阳歌亲自为每一位使团成员授予特制的勋章——那是以此次带回的铜锡，由坚手等人连夜赶制出的圆形铜牌，上面浮雕着龙纹与星辰的图案，系着红色的麻绳。
绘被授予“文慧”勋章，表彰他“折冲樽俎，巧言退兵，创字着史，沟通古今”。 勐被授予“武毅”勋章，表彰他“临危不惧，血战破围，护卫使团，扬我军威”。 玥被授予“仁心”勋章，表彰她“明辨毒疫，妙手回春，护佑同袍，德泽众生”。 坚手被授予“工巧”勋章，表彰他“偷师学艺，融会贯通，督造礼器，夯实根基”。 每一位战士、学者、甚至仆役，都根据其贡献获得了相应的奖赏和荣誉。广场上气氛热烈而庄严。
仪式结束后，盛宴开始。绘与勐被阳歌拉到主桌，迫不及待地开始更详细的汇报。绘展示了初步整理的文字方案和《汉纪年》的开篇，讲述了亳邦的社会矛盾与内部危机；勐则分析了亳邦的军事实力与战术优劣，并隐晦提到了归途的“意外”；玥汇报了对亳邦医药的观察；坚手则兴奋地描述着青铜铸造的细节和高温鼓风的应用前景…
阳歌听得极其专注，时而提问，时而沉思。使团带回的，不仅是物质的财富，更是海量的、宝贵的情报和信息，足以让汉部落对未来数年甚至数十年的发展战略进行重新规划和调整。
庆功的欢宴持续到深夜，龙城内充满了久违的欢腾与希望。然而，在中央大殿的灯火下，阳歌、绘、勐以及核心元老们的会议却持续到了更晚。那尊肃立在一旁的青铜大鼎沉默地见证着，它的到来，不仅代表着荣耀，更意味着更沉重的责任和更遥远的征程。
英雄已然归来，但新的篇章，才刚刚翻开序页。
第三百七十章 完
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