奚仲一入手,脸色就微微一变。那重量、那质感、那隐含的锋芒,与他所知的任何铜锡合金都截然不同。他手指用力弹了一下剑身,发出的声音清越悠长,带着一种铜器绝没有的刚性。他又拿起那把钢锉刀,在自己带来的一件青铜器残件上轻轻一锉,立刻留下一道深深的划痕,而锉刀本身几乎无损。
“此物…此物…”奚仲的声音有些干涩,眼神中充满了难以置信的痴迷与狂热,“非铜非锡,亦非已知任何金类…坚手工师,此乃何物?以何法炼就?炉温几何?用何种炭?添加何物?”他一连串的问题如同疾风骤雨般砸来,身体前倾,几乎要抓住坚手的手臂。
坚手后退半步,依旧保持礼貌的微笑:“此物我部称之为‘钢’,乃偶然所得,具体炼制之法,乃部族最高机密,非晚辈所能知。只知过程极其艰难,百炼难得其一,失败之作甚多。”他拿起那块粗糙的钢坯,“此即未成器之粗坯,可见其貌不扬,须千锤百炼,方得利器。”
他将工艺的神秘性和难度无限拔高,既满足了对方的部分好奇心,又堵住了进一步追问的可能。
奚仲捧着那块冰冷的钢坯,如同捧着绝世珍宝,反复摩挲观察,嘴里喃喃自语:“百炼…千锤…莫非是反复折叠锻打?需极高炉温…非寻常木炭所能及…莫非用了某种‘石炭’?或添加了特殊矿粉?”他沉浸在自己的推测中,几乎忘了身旁的坚手。
坚手乐得清静,目光快速扫过奚仲工作台上的各种图纸和样品,默默记下一些感兴趣的细节,比如亳邦似乎正在尝试的一种多层复合青铜剑的结构草图。
良久,奚仲才从痴迷中回过神来,他深吸一口气,眼神复杂地看着坚手:“贵部技艺,确乃神乎其技。奚某佩服。却不知…此等‘钢’器,产量几何?可能…交易?”他终于露出了最终意图。
坚手摇头,语气遗憾:“产量极低,仅够首领近卫及功勋战士配备少许,实难用于交易。此番进献大王之礼,已是竭尽所能。”他将稀缺性再次强调。
一场原本可能充满机锋刺探的“切磋”,最终在奚仲对“钢”的无比痴迷和坚手滴水不漏的防守中结束。奚仲得到了近距离观察“金精”实物的机会,满足了部分好奇心,却也被勾起了更强烈的渴望和更深的技术焦虑。而坚手,则成功展示了肌肉,守住了秘密,并窥得了亳邦青铜工业的一些优势和正在努力的方向。
返回驿馆的路上,坚手看着亳都街道上熙攘的人群,心中暗忖:亳邦的工匠技艺精湛,组织庞大,但似乎被传统和等级束缚了手脚。而汉部落的技艺,则充满了野性的生机和实用的创新。这或许就是两个文明最根本的差异。
技术领域的暗战,第一回合,汉部落凭借降维打击式的技术代差和充分的准备,稍占上风。但坚手明白,奚仲和亳邦绝不会就此罢休。
第三百五十八章 完
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