城门洞内外,人流被严格分流。有身份的贵族车驾几乎无需停留,守卫略微查看符节便恭敬放行;平民和商人则排成长队,接受仔细甚至粗暴的盘问和检查;而那些带着枷锁的奴隶,则从侧面一个更低矮狭窄、有专人看守的小门通过,如同汇入下水道的溪流。
一名身着更精良铠甲、似乎是城门尉的军官走上前来,他的目光落在绘身上,用带着浓重口音的官话生硬地问道:“尔等何处而来?所为何事?验看符节!”
绘深吸一口气,压下心中的震撼与翻涌的思绪,努力让自己显得平静从容。他翻身下马,从怀中取出那份在边境获得的、刻有特殊印记的青铜符节,双手递上:“我等自西方汉部落而来,奉我部首领之命,携礼欲觐见亳邦之王,以求友好通商。此乃边境厉将军所颁通行符节,请将军验看。”
那军官接过符节,仔细查验上面的纹饰和刻痕,又抬头打量了一番使团奇特的装备和风貌,尤其是勐那明显不同于常人的精悍气质以及战士们背后那令人不安的弩机,眼神闪烁了几下。他挥了挥手,示意手下上前粗略检查一下车辆货物,确认没有明显威胁后,才将符节交还给绘,侧身让开道路,声音依旧硬邦邦的:“既是使团,入城后直往驿馆安置,不得随意走动。自有司礼之官前来接洽。”
“多谢将军。”绘拱手施礼,重新上马。
使团缓缓驱动坐骑,车轮再次发出辘辘声响,这一次,是碾过那包裹着青铜皮的厚重吊桥,发出沉闷的回响。穿过深邃幽暗、弥漫着凉气和古老木头气味的门洞,门洞内壁厚达数十米,两侧还有藏兵洞的入口,隐约可见其中闪烁的兵刃寒光。
当最终穿过门洞,眼前豁然开朗的那一刻,巨大的声浪、复杂的气味和更为恢弘的景象如同潮水般扑面而来,带来了第二轮的、更为深入的震撼。
他们终于踏入了亳邦的王都。
身后,那巨大城门上饕餮兽首冰冷的目光,仿佛一直跟随着他们的背影,深入这片被高墙围起来的、繁华、森严而又陌生的天地。
第三百五十四章 完
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