小绿也兴奋地补充:“是啊殿下,现在都有人主动给咱们撒出去的伙计敬酒,想搭线呢!”
我坐在书案后,指尖轻轻敲击着桌面。苏月的声音是打响了,但这把双刃剑的反噬也随之而来。名声越大,暴露的风险就越高。
桑维翰那双仿佛能洞悉一切的眼睛,始终如同悬顶之剑。而且,随着“业务”扩大,我这个“苏月”亲自出面的频率必须降到最低,甚至归零。公主和三司使的身份,是绝不能与一个漕帮帮主有任何实质性重叠的。
“时机到了。”我抬起头,目光扫过小雪和小绿,“本宫现在需要一个能替苏月跑前跑后的人!”
小雪立刻明白了我的意思,神情变得严肃:“殿下,是说要找一个人去帮殿下出面?”
“是!”我点了点头,“她要能撑得起漕帮这个名号,镇得住场面,懂得江湖规矩,能应对各种突发状况,还要绝对忠诚可靠,甘愿成为我们在江湖上留的暗子。”我看向小绿,“之前让你们物色的人选,有眉目了吗?”
小绿连忙从袖中取出一份薄薄的卷宗,上面只有寥寥几个名字和简单的背景:“公主殿下,符合您要求识文断字、背景干净、机灵能混市井的实在难找。奴婢和小雪姐姐筛了又筛,觉得这个……或许可以一试。”她指向其中一个名字。
“王十三娘?”我看着那简单的几行字,“洛阳本地人,原为官宦家婢,主家犯事抄没后流落市井,在瓦舍说书为生?识字?口齿伶俐?背景呢?查实了?”
“查实了。”小雪接口道,声音冷静,“她主家是前朝一个五品官,因贪墨被查,家产抄没,仆婢官卖。她是家生子,没入贱籍后自己赎身出来的,为人机敏,口才极好,在瓦舍说书颇有些听众。最关键的是,她有个相依为命的弟弟,得了痨病,需要大量钱财医治,她为此几乎倾尽所有,走投无路。我们的人观察了她半个月,心性坚韧,求生欲极强,而且很懂得察言观色,见人说人话,见鬼说鬼话。”
一个走投无路、需要钱救弟弟,又具备基本素养和应变能力的人,这确实是个值得一试的选择。她的软肋就是最好的控制点。
“就是她了。”我下了决断,“小雪,安排一下,我要亲自见她。地点要绝对隐秘。”
两天后,洛阳城外一处废弃的尼庵禅房里。光线昏暗,空气中弥漫着腐朽的木头和尘土气息。
王十三娘被蒙着眼带进来时,身体微微颤抖,但并没有惊慌失措地哭喊,只是紧抿着唇。
眼罩被取下,她适应了一下光线,看到端坐在一张破旧蒲团上、一身素净布衣的我,以及侍立在我身后、眼神锐利的小雪和小绿。
她立刻垂下眼,姿态卑微地行了个礼:“这位夫人,唤奴家前来,不知有何吩咐?”
“王十三娘,”我开口,声音平淡无波,“听说你有个弟弟,病得很重?”
她的身体猛地一颤,抬起头,眼中瞬间充满了恐惧和哀求:“夫人!求夫人开恩!奴家弟弟他……他只是病了,绝没有……”
“不必惊慌。”我打断她,语气放缓了些,“我不是来问罪的。相反,我可以给你一个机会,一个能赚到足够钱,请最好的大夫,买最好的药,救你弟弟命的机会。”
王十三娘愣住了,眼中充满了难以置信和巨大的渴望,随即又被更深的疑虑覆盖:“夫人…您…您要奴家做什么?”她不是天真少女,深知天下没有白吃的午餐。
“做一个人。”我看着她,“做我漕帮帮主苏月下面的洛阳盘口的舵主。”
当小雪将苏月的身份、漕帮的背景、以及需要她做的事情和盘托出时,王十三娘的脸色白了又青,青了又白。她显然听懂了其中的巨大风险——这是掉脑袋的勾当!
“夫人……这……这太……”她声音发颤,几乎说不出完整的话。 “风险很大,我知道。”我平静地说,“但收益同样巨大。事成之后,你弟弟的病,我包了。请名医,用最好的药,直到他痊愈。此外,每月会给你一笔足够你们姐弟衣食无忧、甚至小有积蓄的银钱。你从此不必再在瓦舍卖笑说书,受人白眼。”
我顿了顿,“当然,你也可以拒绝。但今日之事,你若走出这个门,泄露半句……”我没有说完,但其中的寒意让王十三娘打了个哆嗦。
禅房里陷入了死寂。王十三娘低着头,肩膀微微抖动,时间一点点流逝。终于,她猛地抬起头,眼中虽然仍有恐惧,但更多是一种破釜沉舟的决绝。
她对着我,深深拜伏下去,额头触碰到冰冷的石板地面,声音带着孤注一掷的嘶哑: “奴婢王十三娘,愿为夫人效死!从今往后,夫人让奴婢做什么,奴婢就做什么,绝无二心!”
“很好。”我站起身,示意小雪将她扶起,“记住你今日的话。从此刻起,你就是漕帮舵主。你弟弟,我会立刻派人接到安全的地方医治,你很快就能收到他安好的消息。”
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