"对了老杜,陛下原打算赐我何等爵号?"
"且说来一听,看是否有趣。"
杜如晦抚须微笑:"陛下本欲封你为文贤侯,连冠服金印皆已备妥。"
"可惜啊......"
"不过小郎君日后必能再获圣眷,这文贤侯之位,终究是你的。"
李沐摸了摸光洁的下颌,想着日后蓄须,也该学这抚须从容之态。
"文贤侯?"
"'文'字我明白。这'贤'字,是圣贤之贤,还是闲适之闲?"
他自忖着书传文、醉月吟诗,"文"字当之无愧。
至于"贤"字,无论解作德才兼备,还是悠闲自得,皆说得通——毕竟他向来标榜只求逍遥,不慕权位。
杜如晦会意道:"自然是圣贤之贤。以小郎君之才,称一声当世圣贤亦不为过。"
"不过将来若得个'闲人'雅号,倒也别有韵味。"
李沐了然颔首,转眼便将此事抛诸脑后。
杜如晦见李沐态度坚决,便不再多劝。他此行虽未完成宣旨任务,但得到了李沐的答复,已然足够。
他正欲告辞返回长安,向李世民复命,忽又想起一事,急忙转身走向另一辆马车,掀开车帘道:“梅雪姑娘,请下车吧,小郎君就在此处。”
原来杜如晦此行还奉命带来了李世民赐予李沐的侍女梅雪,只因方才初见李沐试验八牛犁时太过震撼,险些将此事遗忘。
他将梅雪引至李沐面前,介绍道:“小郎君,这位梅雪姑娘乃李夫人特意为您挑选的侍女——”
李沐闻言皱眉,刚要婉拒,始终静立一旁的梅雪却突然开口:“李公子可是瞧不上女子?”她嗓音清冷,眉宇间隐现锋芒。
这位英气逼人的侍女显然并非寻常弱质女流,既奉皇命而来,岂会轻易退让?只见她抱拳道:“不如与公子切磋一二,也好让您见识在下的本事。请!”
李沐见状无奈——无论胜负,与女子动手都非明智之举。他摆手道:“罢了,既然李夫人一番好意,你便留下吧。纵使我不需保护,家中其他人或许用得上。”
若来的是个彪形大汉,他定会断然回绝。但眼前这位明眸皓齿的姑娘......留在身边倒也赏心悦目。自此,梅雪便以侍女身份常伴李沐左右。
杜如晦见事已成,终于安心告辞:“老夫这便回长安复命。另有一事相告——太原王氏曾派人追踪书铺马车,欲探查公子住处。虽已处置妥当,还望公子多加提防。”
听闻此言,李沐眸中寒光乍现。他冷笑道:“好个太原王氏,竟敢打这等主意!”此刻他终于明白李世民派人保护的深意,定是担忧世家再度发难。
“烦请代我谢过李爷与夫人。”李沐郑重道。杜如晦颔首应下,又补充道:“那王家族长王洪因铁料之事气绝身亡,也算为公子出了口气。来日方长,自有再算账之时。”
李沐闻言愕然:“气死了?这等肚量也配执掌世家?”他嗤笑连连,暂且将报复之念按下。
待诸事交代完毕,杜如晦终于登车离去。
他怀中那份封侯诏书,始终未曾展开。
杜如晦含笑摇头,登车作别李沐,往长安驶去。唯有侍女梅雪留了下来。
李沐望着身边这位气度不凡的女子,唇角泛起浅笑:"你叫梅雪?往后跟着我,不必多虑,安心做个侍女便好。待我回长安时,引小翠与你相识......"
长安太极殿内。
李世民正与长孙无忌、魏征等近臣商议国事:"此次铁料之争,世家再度受挫,气焰愈发萎靡。朝廷不仅占据上风令其损失惨重,更充实了国库粮饷,可谓一箭双雕。"
他眉宇间尽是悦色,对此番胜局颇为满意。若能多行此等经济博弈,便可逐步削弱世家根基。国库充盈, 底气更足。
"钱粮俱备,待新制兵甲完成,便是远征之时!"李世民豪情满溢,对将来自是期待。而这一切变革,皆因李沐而起,令他愈发倚重这位奇才。
正思忖间,忽想起杜如晦前往宣旨封侯之事:"不知那小子可会接旨......"
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