后方的马车里,魏征仍不住摩挲着腰间玉带。
「长孙大人可见过这等奇事?」
「那少年谈吐间竟似洞悉天机,若不荐于朝堂,实乃国朝之失!」
长孙无忌望着车帷外飞掠的树影:「待面圣时自当提及,相信圣上已有圣断。」
车轮滚滚,将重重心事碾入长安城的暮色。
......
此刻城郭外。
骨瘦如柴的流民如潮水般漫过官道,浑浊的眼珠里只剩求生欲。
「听说......皇宫会施舍粥饭......」
他们是被 弯刀逼出来的逃亡者,世族高墙内飘出的炊香,成了最残忍的讽刺。
「闪开!」
程咬金暴喝如雷,却止不住汹涌人潮。饥民枯爪拍打车辕的声音,像催命鼓点。
「求老爷赏口吃的......」
「娃娃快不行了......」
将军虎目圆睁,刀鞘已推开三寸寒光。
贫瘠之地现生机
"如此荒芜的土地,哪年哪月才能长出庄稼啊!"
衣衫褴褛的流民们窃窃私语,不安的情绪在人群中蔓延,生怕朝廷就此撒手不管。
"皇上!我们要见皇上!"
"这哪是让我们开荒?分明是要饿死我们!"
房玄龄见状不妙,立即高声安抚众人。
"诸位父老乡亲莫慌,皇上绝不会抛下你们不管。这片土地已被划为皇家庄园!"
"长安城正在调集粮种和农具,很快就会运来!"
"皇上要你们在此种植一种奇特的作物,保证大家不会挨饿!"
不多时,一车车粮食运抵,灾民们悬着的心这才稍稍放下。
在房玄龄的指挥下,众人开始除草整地。人多力量大,不到半日便开垦出半亩良田。房玄龄取出红薯藤分发下去,这是李沐提供的种苗,只够栽种半亩地。
"诸位听好了,将薯藤剪成手指长短,每段留两片叶芽。"
"然后插入土中,浇透水......"
此刻的房相仿佛化身老农,详细讲解红薯栽种要领。这也是无奈之举——一来大唐官吏紧缺,二来李二和群臣都想亲眼见证这神奇作物的生长。
"红薯?"
"这是啥庄稼?咋从没听说过?"
"一小截藤条就能种活?"
灾民们面面相觑,满腹狐疑。好在口粮有着落,栽种面积又不大,便无人出言反对。但对于这种闻所未闻的作物,众人都暗自摇头。
"不就是山野藤蔓嘛!"
"种这玩意儿有啥用?"
"赶紧种粟米才是正经!"
尽管众人心存疑虑,房玄龄仍坚持推广。日子一天天过去,开垦的荒地越来越多。最初那半亩红薯全部成活,藤蔓疯长。房玄龄又召集灾民前来。
"把这些新长的藤蔓剪下来,照旧分成小段,栽到新开垦的地里。"
"记住起垄培土,及时浇水!"
此时薯藤尚不茂盛,每株只剪下十余根插条。灾民们目睹此景,惊讶得直瞪眼。
"老天爷!还能这样种?"
"半亩变五十亩?"
"才半个月就翻了十倍!"
"这、这莫不是仙家宝物?"
原本大家对这片新垦的荒地毫无信心——土地贫瘠,乱石丛生,连世家大族都弃之不用。如今见红薯长势喜人,个个干劲十足。
更令人称奇的还在后头。又过半月,五十亩红薯已蔓延成千亩。随着气温升高,藤蔓生长愈发迅猛。面对漫山遍野的碧绿,灾民们目瞪口呆。
"神物啊!"
"这生长速度简直闻所未闻!"
"要不了几个月,怕不是能种遍关中平原!"
红薯的指数级繁殖震惊了所有人。谁能想到,区区半亩种苗,一月之间竟成千里沃野?
李二与满朝文武望着眼前铺天盖地的红薯藤蔓,个个呆若木鸡。
三十日前,此地尚是寸草不生的荒土,如今竟被翠绿藤叶覆盖得不见寸土。
这般变化,仿若神迹。
魏征恍惚地盯着这片绿海,连呼吸都变得紊乱:"陛下,这些当真都是我们从李沐处带回的红薯苗所生?当日不过寥寥数株,如今竟能蔓延千亩?"
千亩之广,需以六百六十个球场方能丈量。
十株幼苗,月余光阴,造就如此规模,任谁听闻都会当作天方夜谭。
此刻亲眼所见,众人仍觉身在幻梦。
"仙种!此物必是上天所赐!"魏征声音发颤。虽未见果实,单凭这等生长之势,已令他五体投地。"李沐所言亩产万斤,臣此刻深信不疑!若真如此,大唐子民永绝饥馑!此等功德,当筑庙立祠,流芳百世!"
群臣尚在震惊之中,素来谨慎的长孙无忌忽然发问:"陛下,这红薯究竟结何等果实?只见藤叶疯长,却未见开花结果。"
李二顿时语塞,他何曾见过地底乾坤?"朕...朕亦未尝亲见。但皇后亲口尝过,言其大如拳,绵软似蜜。"
说来无奈,李沐所存红薯大都烤食,唯留十颗作种。天子贵为九五之尊,竟无缘品尝。
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