“准备战斗。”
王卫国沙哑而坚定的声音，像一颗投入死水中的石子，在幸存的十几个士兵心中激起了圈圈涟漪。他们的眼神依旧悲痛，依旧迷茫，但看着王卫国那挺拔如松的背影，那份深入骨髓的恐惧，似乎被驱散了一丝。
日军的冲锋被打退了，但所有人都知道，这只是暂时的。他们付出了惨重的代价，绝不可能就此罢休。空气中弥漫着浓烈的血腥和硝烟味，远处的日军阵地上传来模糊的叫骂和指挥声，像一群准备再次扑上来的野兽，在舔舐伤口，积蓄着下一轮的疯狂。
“副连长……我们……”一个老兵捂着流血的手臂，嘴唇哆嗦着，“我们……还能守得住吗？”
这个问题，问出了所有人的心声。七连，这个曾经满编一百多人的战斗单位，此刻，能站着的，已经不到二十人了。弹药所剩无几，每个人身上都挂了彩，体力也消耗到了极限。更重要的是，连长李云山，那个一直像主心骨一样咆哮着、冲锋着的汉子，已经变成了一具冰冷的尸体。
希望，似乎已经随着那团爆炸的火光，彻底熄灭了。
王卫国没有回答。他只是用那双冷静得可怕的眼睛，缓缓扫过每一个士兵的脸。他的目光并不锐利，却带着一种不容置疑的力量，让所有接触到他目光的士兵，都不由自主地挺直了腰杆。
“清点伤员，收集弹药。”王卫国下达了第一道命令，声音不大，但在死寂的阵地上却异常清晰，“还能动的，跟我来。”
他说完，便弯下腰，开始从牺牲战友的身上解下一个个子弹袋和手榴弹。他的动作很轻，很慢，仿佛不是在拿取冰冷的武器，而是在进行某种庄严的仪式。
幸存的士兵们互相看了一眼，默默地跟了上去。他们不再哭喊，也不再抱怨，只是机械地、沉默地执行着命令。悲伤被压抑到了心底最深处，转化成了一股冰冷的、随时可能爆发的恨意。
就在这时，营长陈毅波带着几个警卫员，疯了一样从后方冲了上来。当他踏上七连阵地，看到眼前这片尸山血海的地狱景象时，整个人都僵住了。
“李云山……李云山呢！”陈毅波的眼睛瞬间红了，他一把抓住一个正在收集弹药的士兵，咆哮道，“让他滚过来见我！”
那士兵看着陈毅波，嘴唇动了动，却一个字也说不出来，只是抬手指了指不远处，那具被王卫国小心翼翼摆放好的尸体。
陈毅波的身体猛地一震，他松开手，踉踉跄跄地走了过去。当他看清楚那张早已被硝烟熏黑、却依旧能分辨出轮廓的脸时，这个在战场上流血不流泪的铁血汉子，眼眶“唰”地一下就湿了。
他蹲下身，伸出颤抖的手，想要为李云山合上那双怒睁的眼睛，却试了几次都没有成功。
“营长……”王卫国走了过来，声音低沉，“连长……是为救一个新兵牺牲的。”
陈毅波没有抬头，只是用拳头狠狠地砸在地上，发出“咚”的一声闷响。半晌，他才抬起布满血丝的眼睛，死死地盯着王卫国。
“你！”他的声音沙哑得如同两块生锈的铁片在摩擦，“你是副连长！阵地打成这个样子，你为什么还活着！”
这句话，充满了不讲道理的迁怒和巨大的悲痛。周围的士兵们都紧张地看着王卫-国，生怕他会和营长顶撞起来。
王卫国却只是平静地迎着他的目光，一字一句地说道：“报告营长，因为连长临终前，给我下了最后一道命令。”
“什么命令？”
“带着弟兄们，活下去！”
陈毅波的身体再次剧烈地颤抖了一下。他看着王卫国那张年轻却异常沉稳的脸，看着他身后那十几个虽然狼狈不堪、却依旧默默执行命令的残兵，心中的怒火，渐渐被一种更深沉的情绪所取代。
他缓缓站起身，环视着这片如同坟场般的阵地，问道：“七连，还剩下多少人？”
“报告营长，”王卫国回答道，“主阵地还剩下十八人。加上之前被打散、刚刚归队的二排和火力排的弟兄，全连，还剩下四十二人。”
“四十二人……”陈毅波喃喃地重复着这个数字，每一个字都重如千钧，“四十二个……伤兵。”
归队的士兵虽然让这个连队没有被彻底打散，但所有人的脸上都带着伤和疲惫，几乎没有一个人是完好无损的。
陈毅波深吸了一口气，他走到王卫国面前，郑重地、一字一顿地说道：“王卫国！”
“到！”
“李云山牺牲了，但七连的番号不能倒！从现在起，我正式任命你，为七连代理连长！这剩下的四十二个弟兄，我全都交给你了！我只有一个要求！”
“请营长指示！”
“像你跟李云山保证的那样，”陈毅波的目光变得无比严肃，“带着他们，活下去！想尽一切办法，给老子活下去！”
“是！”王卫国猛地挺直胸膛，敬了一个标准的军礼。
没有激昂的口号，没有多余的废话。就在这片尸骸遍地的阵地上，在李云山冰冷的尸体旁，七连的指挥权，完成了最沉重、最悲壮的交接。
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