建安十七年十二月初八，子时三刻，蓟县城头。
朔风如刀，卷着雪粒打在脸上生疼。太子刘辩裹紧身上的披风，站在城楼最高处，望着北方那片连绵的灯火。三天了，他已经在这里站了三个夜晚，看着那些灯火，看着那些影影绰绰的鲜卑营帐，看着那些偶尔冲出营寨、在城下耀武扬威的骑兵。
他睡不着。
每次闭上眼睛，就会想起那天夜里窗台上的那块骨片。那三条波浪，那个太阳，那行字——“太子殿下，欢迎来幽州”。
是谁放的？怎么放进来的？刺史府后院，戒备森严，羽林军三步一岗五步一哨，那个人是怎么进来的？
他不知道。但他知道，那个人还在。
忽然，北方传来一阵低沉的号角声。
呜——呜——呜——
三声，短促而急促。那是鲜卑人的进攻号令。
刘辩的心，猛地一缩。
城下，原本寂静的鲜卑大营瞬间沸腾起来。无数火把点燃，将半边天映得通红。营门大开，一队队骑兵涌出，黑压压的，像决堤的洪水，朝蓟县城墙涌来。
“敌袭——！”城头上的哨卒嘶声喊道。
警钟敲响，当当当的声音撕裂了夜的寂静。守军从睡梦中惊醒，抓起兵器，冲上城头。但鲜卑人的速度太快，第一批骑兵已经冲到城下，箭矢如雨，朝城头倾泻。
刘辩被身边的护卫拉着往城楼下跑，但他甩开护卫的手，冲到城墙边，往下看。
火光中，他看到了那些鲜卑骑兵的脸。狰狞，狂热，嗜血。他们一边纵马狂奔，一边朝城头放箭，箭矢密密麻麻，像蝗虫一样飞来。城上的守军举盾格挡，有人中箭倒下，惨叫声此起彼伏。
一架架云梯搭上城墙，鲜卑人开始攀爬。
城上的滚木擂石砸下去，有人被砸得脑浆迸裂，从云梯上栽落。但更多的人涌上来，前赴后继，仿佛永远杀不完。
刘辩的手，紧紧攥着腰间的尚方剑柄，指节发白。
他第一次见到真正的战场。血流成河，尸横遍野，那些在他面前倒下的人，刚才还在跟他说话。
他忽然想起父皇的话：
“辩儿，朕把这柄剑给你，不是让你去杀人的。是让你知道，从今天起，你肩上担的，不是你自己，是这江山，是这江山里的百姓。”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“皇甫老将军呢？”他问。
皇甫嵩站在城楼东侧的箭楼上，须发皆白的身躯在火光中显得格外挺拔。他已经七十有三，从军五十余年，打过无数仗，见过无数血。眼前的场面，对他来说，不过是又一次寻常的夜袭。
但这一次，不一样。
太子在这里。
他不能输。
“老将军！”刘辩带着护卫冲上箭楼，“鲜卑人攻势太猛，咱们……”
皇甫嵩抬手制止他，指着城下：
“殿下，你看。”
刘辩顺着他手指的方向看去。鲜卑骑兵的攻势虽然凶猛，但队形并不密集，只是在城下往来驰骋，放箭骚扰。真正攻城的，只有那几百个攀爬云梯的步兵。
“他们不是真想攻城。”皇甫嵩的声音，苍老而冷静，“他们在试探。想看看咱们的虚实。”
刘辩愣了一下：
“试探？”
皇甫嵩点点头：
“轲比能这个人，狡猾得很。他不会把全部兵力压在一场夜袭上。他先用小股兵力试探，摸清咱们的防守薄弱处，然后再集中兵力攻一点。”
刘辩看着城下那些往来驰骋的骑兵，忽然明白了：
“所以，咱们不能把全部兵力都调到城头防守。得留一手。”
皇甫嵩眼中闪过一丝赞许：
“殿下说得对。但光留一手不够。咱们得让他们知道，这座城，不是他们想攻就能攻下来的。”
他沉默片刻，忽然道：
“殿下，你知道什么是‘冰城’吗？”
刘辩摇头。
皇甫嵩指着城下那些被血染红的雪地：
“今夜冷，滴水成冰。城墙上那些血迹，已经冻成了冰。如果咱们现在往城墙上泼水，一夜之间，就能让城墙变成一座冰城。鲜卑人的云梯架不住，马蹄打滑，弓箭射不穿……”
刘辩的眼睛，亮了起来：
“老将军的意思是，连夜泼水，让城墙结冰？”
皇甫嵩点头：
“对。但需要人手，需要水，还需要……快。”
刘辩毫不犹豫：
“我去组织人手。老将军，您指挥。”
皇甫嵩看着他，目光复杂：
“殿下，您不怕？”
刘辩摇摇头：
“怕。但怕也得做。”
半个时辰后，鲜卑人的第一波攻势被击退。
城墙上，到处都是血迹，到处都是尸体。守军们喘着粗气，靠着墙垛休息。但刘辩没有让他们休息。
“弟兄们！”他站在城楼上，高声道，“鲜卑人还会再来。咱们得在他们再来之前，给这座城披上一层冰甲！”
他指着城下的水井和储水的大缸：
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