建安十四年十一月初九,洛阳城东,上东门外。
晨雾初散,冬日暖阳洒在新建的馆舍上,将那些青瓦红柱、飞檐斗拱映得金碧辉煌。这是一片占地百亩的建筑群,三进院落,五座阁楼,东西两侧各有厢房百余间。正门是一座三间三楼的牌坊,高约五丈,坊额上挂着天子御笔亲题的匾额:
“四夷馆”
三个大字,笔力千钧,在阳光下熠熠生辉。
牌坊下,鸿胪寺卿郑众亲自站台,身后是二十余名鸿胪寺官员、五十名礼部赞礼郎、两百名羽林军士卒。他们个个衣冠齐整,神情肃穆,等待着今天的盛事。
巳时正,鼓乐齐鸣。
第一队人马从东边缓缓行来。为首一人,身披白色长袍,头戴高冠,留着浓密的卷须,正是安息帝国特使、木鹿总督法尔哈德之子——米赫兰。他身后跟着三十余名随从,有文吏、有武士、有仆人,还有十峰骆驼,驮着安息王赠给汉帝的礼物:金器、银器、珊瑚、琉璃、以及一对罕见的白骆驼。
米赫兰走到牌坊下,翻身下马,用流利的汉语朗声道:
“安息帝国特使米赫兰,奉我王沃洛吉斯之命,前来大汉朝贺!愿两国永结盟好,商路畅通!”
郑众上前,拱手还礼:
“特使远来辛苦!请入馆歇息。”
安息使团被迎入东侧第一进院落。
第二队人马紧接着到来。
这一队人较少,只有二十余骑,但个个面色凝重,神情复杂。为首一人,四十来岁,满脸络腮胡子,身穿贵霜贵族服饰,但衣袍上有多处破损,显然一路奔波,来不及更换。
他是贵霜帝国新王——韦苏提婆二世的使者,名叫卡尼什卡。名义上是来“朝贺”,实则是来求援的——贵霜内乱愈演愈烈,黑袍人已攻陷三座大城,国王被困蓝氏城,急需大汉援手。
郑众迎上前,礼节周到,但态度明显比对待安息使者冷淡些。卡尼什卡也不在意,只是默默跟随引导,进入西侧第一进院落。
第三队人马,只有两人。
两个天竺僧人,一老一少,缓步走来。老的正是达摩笈多,少的是他新收的汉人弟子,法名“道安”。他们身后,没有随从,没有礼物,只有几卷贝叶经,用黄绸仔细包着。
达摩笈多走到牌坊下,双手合十,微微躬身:
“贫僧达摩笈多,奉旨译经,今日移居四夷馆,多谢陛下恩典。”
郑众连忙还礼:“大师客气。陛下有旨,请大师入住东侧第三进院落,与安息使团相邻。若有需要,只管吩咐。”
达摩笈多点点头,缓步入内。
第四队人马,声势最盛。
三十余人,服饰各异:有穿交州葛布的,有裹林邑头巾的,有戴扶南金冠的,有披南洋珠串的。为首一人,竟是陆瑁——他刚从番禺赶来,亲自护送南海诸国的使节入京。
这些人中,有林邑王范旃派来的亲信大臣,有扶南王混盘盘(虽病重仍坚持)派来的王子,有爪哇岛的部落首领,有马来半岛的商团代表,甚至还有几个皮肤黝黑、卷发厚唇的昆仑奴——他们是非洲东海岸来的商人,跟着印度洋的海船,辗转到了番禺,又跟着陆瑁来到洛阳。
郑众看得眼花缭乱,连连拱手:
“诸位远来辛苦!请入馆歇息!”
南海诸国的使节们被迎入西侧第二进院落。
午时,四夷馆内张灯结彩,大摆宴席。
安息使团、贵霜使者、天竺僧人、南海诸国代表,以及从长安赶来的西域胡商代表、从敦煌赶来的丝路商队首领、从洛阳各坊市请来的汉商巨贾,济济一堂,足足坐了三十桌。
天子刘宏没有亲临,但派了尚书令荀彧为代表,主持宴会。
荀彧举杯,朗声道:
“诸君来自五湖四海,远涉万里,共聚洛阳。此乃大汉之幸,亦为诸君之缘。今日不论国别、不分贵贱,只论友谊、只谈商机。请满饮此杯!”
众人齐声应和,举杯共饮。
酒过三巡,气氛渐热。
安息特使米赫兰与贵霜使者卡尼什卡,本有国仇(安息与贵霜世仇),但此刻同席而坐,竟也互相敬起酒来。米赫兰道:
“卡尼什卡使者,你我两国虽打过仗,但那都是过去的事了。今日同在大汉做客,不如放下恩怨,共谋商路?”
卡尼什卡苦笑:“米赫兰特使说得轻巧。我国如今内乱,黑袍人横行,哪还有心思谋商路?”
米赫兰脸色微变:“黑袍人?他们也到了贵霜?”
“何止到了?都快把我贵霜亡了!”卡尼什卡压低声音,“我出使前,蓝氏城已被围三月。国王命我求援,可大汉远隔万里,哪来得及?”
两人正说着,南海爪哇岛的部落首领凑过来,用生硬的汉语插话:
“黑袍人?我们那儿也有!他们控制港口,收重税,不许我们和大汉直接贸易。我们恨死他们了!”
米赫兰与卡尼什卡对视一眼,都看到对方眼中的凝重。
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