“吱呀——”
略显沉重的木门被轻轻推开，发出细微而干涩的摩擦声，将外面走廊里残留的、孩子们隐约的嬉闹与欢笑声暂时隔绝，仿佛关上了一扇通往生机世界的门。房间内光线偏暗，带着一种与隔壁截然不同的静谧，只有一扇小窗如同吝啬的眼睛，透进些许午后苍白无力、仿佛被稀释过的天光。空气中弥漫着淡淡的、由多种草药混合熬煮后留下的清苦气味，以及一种伤病之人特有的、略显滞涩绵长的呼吸声，共同构筑出一种沉重而压抑的氛围。这里，比旁边那充满活力的房间要安静得多，仿佛是两个紧密相邻、却又被无形壁垒分隔开的、截然不同的世界。
苏晴反手轻轻带上门，动作轻柔得如同羽毛拂过，生怕任何一点多余的声响都会惊扰了这片刻意维持的宁静，打破某种脆弱的平衡。她刚踏入房间，脚步甚至还没来得及在冰冷的地面上站稳，视线甚至还没来得及完全适应昏暗的光线、看清床榻上那个模糊的人影，一个虽然明显虚弱、中气不足，却依旧带着她所无比熟悉的、那种仿佛天塌下来也能当被盖的痞气与深入骨髓的冷静的声音，便直接、毫无阻碍地在她的脑海中响起，如同最私密、最无需设防的耳语：
“别想那么多。”那声音在她的意识海里顿了顿，仿佛拥有某种奇异的穿透力，能越过她刻意维持的平静外表，精准地感知到她内心深处那如同蛛网般缠绕、无法完全卸下的沉重与疲惫，“怪我现在不能动，像个废人一样躺在这里，什么忙都帮不上，让你一个人在外面扛着这么多糟心事，面对那些乱七八糟的牛鬼蛇神。” 萧凌的心念传递带着一丝极其不易察觉的、与他平日玩世不恭性格极不相符的歉疚与无力感，但这份情绪很快又被更强烈的、源自共同理念的认同感所取代，语气变得斩钉截铁，“你剥夺了孙守田和莫三娘二人各十年的生命能量，这事，我完全认同，干得漂亮。犯错事要挨罚，天经地义，更何况是他们那种吃里扒外、想要毁掉整个家、拉着所有人一起陪葬的疯狂造反。我知道，让你不去想是做不到的，你这人心没那么硬，也没那么冷，就算是对叛徒，下手时心里估计也不会太好受……但还是想说，如果换做是我能动、是我来处理，他们俩……绝对活不了，我不会给他们任何苟延残喘、甚至将来可能再次构成威胁的机会。”
他的意念清晰而直接，带着一种近乎冷酷的务实。他清楚地知道，聚集地的每一个人，包括苏晴、林薇、唐宝、黄浩，甚至那些普通的居民，都在竭尽全力地想让启明这个好不容易建立起来的家变得更好，更安全。自黄浩带领懂得一些知识的技术工，几乎是呕心沥血地自行设计建造出那个运用异能者能量催动、为核心区域提供稳定暖流的热源核心，并将其成功固化、接入初步成型的管道网络后，他自己便因为过度消耗和之前积累的暗伤，一直被困在这间屋子里缓慢恢复。这种无能为力、只能旁观的感觉，虽然随着时间的推移和逆鳞的滋养比最初要好上一些，但每当聚集地出现像孙守田和莫三娘这样由内部滋生的闹事者、背叛者时，萧凌内心深处都会涌起一股强烈的、针对自己的愤怒与愧疚。毕竟，这两个人及其代表的势力，从某种意义上说，算是当初他凭借武力与手腕整合、压制，使其臣服于启明秩序之下的。如今他们跳出来反噬，他觉得自己负有不可推卸的责任，尤其对不起一直冲在前面、承受了最多压力的苏晴。
苏晴没有立刻回应那直接在脑中响起的声音，她只是默默地走到床边，在那张显然是临时找来、坐上去甚至会发出轻微“嘎吱”声响的木椅旁坐下。椅子上还搭着一条她之前放在这里的、洗得发白的薄毯。床上，萧凌的脸色依旧苍白得如同冬日的初雪，缺乏健康的光泽和血色，身体被厚厚的、虽然干净却略显臃肿的被子严密地覆盖着，只有头部和一侧肩膀露在外面。那双曾经锐利如鹰隼、仿佛能洞察一切虚妄的眼睛此刻虽然努力睁着，维持着清醒，却不可避免地少了几分往日俾睨的神采，多了几分重伤未愈带来的虚弱与深深的疲惫，眼下的乌青如同淡淡的墨迹。但他看向苏晴的眼神，却依旧清晰、专注，仿佛能穿透一切伪装，直接看进她灵魂的最深处，捕捉到她每一丝细微的情绪波动。
“好，知道啦。”苏晴轻声回应着他的心念，语气里带着一丝拿他没办法的、无奈的纵容，仿佛在安抚一个闹别扭的孩子。她伸出手，动作极其自然地替他掖了掖被角，指尖不经意间拂过他露在被子外面、触感有些冰凉的手背，试图传递过去一丝微不足道的暖意，“逆鳞刀就在你身边，我一直能感觉到，它自带的那一小股温和而奇特的时间加速力量，正在如同山涧最沉静的溪流般，涓涓不息地、缓缓渗透滋养着你的身体伤口与受损的经络，促进着最根本的愈合。我的生命回响异能，也一直在尝试着，如同最精细的绣花针，小心翼翼地将最纯粹的本源生命力，一丝丝地引导、渗透进去，与逆鳞的力量相辅相成，希望能加速这个缓慢的过程。” 她微微蹙起精致的眉头，语气里带着一丝真切的不解和隐隐的担忧，如同笼罩着一层薄雾，“可你偏偏自己说了，不能强行、粗暴地用生命能量去疏通、冲击你的全身经络，怕两种不同性质、不同层面的力量会产生未知的冲突、排斥，或者让你对我的生命能量产生依赖，影响你自身异能的纯粹性和未来的恢复潜力……你非要固执地靠着自己，去慢慢适应、去一点点重新熟悉、去艰难地重新掌控你那被反噬搞得一团糟的身体……我也没办法啊，犟不过你，只能由着你，在旁边干着急。” 她的话语里，有对他这种近乎自虐般固执的埋怨，但更多的，是一种深切的、无可奈何的心疼，仿佛看着珍贵的瓷器出现了裂痕，却只能等待它自行缓慢弥合。
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