第二天,王玉辉就来到学校官署感谢余大先生。余大先生和余二先生都在,就留他吃饭。吃饭时,王玉辉说:“我在家每天看着老伴悲痛哭泣,我心里实在受不了,就想着出去游历一段时间散散心。又觉得,要游历就去南京最好。那里有很多大书坊,说不定能让他们帮忙刻印我写的三部书。”
余大先生说:“老哥想去南京,可惜虞博士已经离开了。要是虞博士还在南京,看了你的书,再称赞几句,书坊肯定抢着刻印。”余二先生说:“您要去南京,哥写几封信,给少卿表弟和绍光先生,他们说话很有分量。”余大先生马上高兴地写了几封信,分别写给庄征君、杜少卿、迟衡山、武正字等人。
王玉辉年纪大了,走不了长路,就乘船从浙江严州出发,沿着西湖一路前行。一路上,看着山水景色,他总是想起死去的女儿,心里满是悲伤。
等船到了苏州,正要换船赶路时,他突然想到:“我有个老朋友住在邓尉山里,他特别喜欢我写的书,我不如去看看他。”于是,他便先把行李寄存在山塘的一家饭店,打算再搭船去邓尉山。当时才上午,去邓尉山的船要到晚上才开,王玉辉就问饭店老板:“这附近有啥好玩的地方?”老板说:“往那边走六七里路就是虎丘,那里好玩的很!”
王玉辉锁好房门就出门了。刚开始,街道还比较窄,走了两三里后,路就宽敞起来了。他看到路边有个茶馆,就进去坐下,要了碗茶喝。坐在茶馆里,他看见河面上漂着好多游船,有些大船特别豪华,船里雕梁画栋,还点着香、摆着酒席,一路往虎丘方向去。游船过去不少,又过来几只载着女眷的船,连帘子都没挂,女人们穿着鲜艳的衣服,在船里喝酒聊天。王玉辉心里直犯嘀咕:“这苏州的风气可真不行,女人家就该大门不出二门不迈,哪能坐着船在河上到处晃荡!”
正看着呢,他就瞧见船上有个穿白衣服的年轻女子,一下子又想起自己死去的女儿,鼻子一酸,眼泪就忍不住的往下掉。他强忍着泪水,走出了茶馆,然后朝着虎丘的方向走去。一路上,到处都是卖东西的,腐乳、凉席、小玩具,还有各种鲜花,热闹得很,路边也有不少卖酒饭、点心的店铺。王玉辉上了年纪,腿脚不太利索,慢慢吞吞地走了好久,才走到虎丘寺门口。他顺着台阶往上走,一转弯就到了千人石,那里也摆着供人喝茶的桌子,他又坐下来喝了碗茶,眼睛四处打量,觉得这儿的景色确实漂亮。可天阴沉沉的,像是要下雨,他也不敢多待,就起身出了寺门。
往回走的半道上,王玉辉饿了,就在一家点心店坐下,店里的猪肉包子六个铜钱一个,他吃完付了钱,就慢慢走回饭店,这时天已经全黑了。
开船的人催着王玉辉赶紧上船。他就把行李搬到船上了,好在雨没下大,船就趁着夜色出发了。一路行船,终于到了邓尉山,王玉辉按照记忆找到老朋友家。远远看去,有一排矮房,门前垂柳随风摆动,可两扇大门紧闭,门上还贴着白纸。王玉辉心里“咯噔”一下,就赶紧上前敲门。
门开了,出来的是老朋友的儿子,一身孝服。他见了王玉辉说:“老伯,您怎么今天才来啊!我父亲活着的时候天天念叨您!直到临终那一刻,还念叨着没能见您一面,还遗憾没看完您写的书。”王玉辉一听,才知道老朋友已经去世了,眼泪“唰”地一下就流了下来,赶忙问:“你父亲啥时候走的?”孝子回答说:“还没到七七祭日呢。”王玉辉又问:“灵柩还在家里吗?”孝子点头说:“还在家里放着呢。”王玉辉着急地说:“快带我去灵柩前看看。”
孝子想着让王玉辉先洗把脸、喝口茶,可王玉辉已经等不及了,坚持要先去看老朋友。孝子只好领着他进了中堂。只见堂屋中间停放着灵柩,前面摆着香炉、烛台,墙上挂着遗像,还飘着魂幡。王玉辉见此情景,就忍不住放声大哭,然后恭恭敬敬地磕了四个头,孝子也向他道谢。
之后,王玉辉就喝了口茶,又拿出自己的路费,买了香烛纸钱和祭品,还把自己写的书一起摆在灵柩前祭祀,又悲痛地大哭了一场。当晚,他在老朋友家住了一夜。第二天,他便执意要走,孝子再三挽留也留不住。临走前,王玉辉又来到老朋友灵柩前告别,再次痛哭一场,最后含着泪上了船。孝子一直把他送到船上,才依依不舍地回去。
王玉辉到了苏州后,又换乘船只,一路来到了南京,最后在水西门上了岸。进城后,他就找了个落脚的地方,住在牛公庵。第二天,他就拿着余大先生、余二先生写的推荐信,去拜访信中提到的朋友,可找了一整天,最后失望而归。原来,虞博士被选去浙江做官了,杜少卿为了找他也离开了;庄征君回故乡修祖坟去了;迟衡山、武正字也都到外地做官去了,所以一个人都没见着。但王玉辉倒也不懊恼,觉得顺其自然就好,之后就每天待在牛公庵里看看书,写写字,日子过得倒也舒坦。
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