萧云仙看到朝廷的公告，又接到上司发来的公文，没办法，就只能收拾行李回成都老家。等他到家时，发现父亲已经卧病在床，起不来了。萧云仙赶忙到床前请安，并把自己在军队里修筑城池的事情，前前后后都说了一遍，说完就跪下来磕头，趴在地上不肯起来。父亲萧昊轩问：“这些事你都没做错，干嘛不起来？”萧云仙这才说出因为修城，工部要他退还多报的钱这件事，还难过地说：“儿子不仅没能赚钱孝敬您，还要花掉您的积蓄，实在没脸见人，心里很愧疚！”萧昊轩安慰他：“这是朝廷的规定，又不是你胡乱花钱，别太难过了。我攒下的家业，算起来大概还有七千两银子，你全部拿出去补交就行了。”萧云仙只好哭着答应了。
此后，萧云仙就日夜守在父亲身边，衣不解带地照顾了十多天，可父亲的病情还是越来越重。萧云仙就哭着问父亲有没有遗言，萧昊轩说：“你这话问得傻不傻，我活着的时候，家里的事情我来管；我死后，家里的事就都归你管。记住了，做人最重要的是忠孝，其他都是次要的。”说完就去世了。
面对父亲的离世，萧云仙悲痛万分，随后他就按照礼节操办了父亲的丧事。事后他感叹道：“都说‘塞翁失马，焉知非福’，要不是因为被要求还钱，我肯定回不了家，也没办法亲自给父亲送终，这么想来，这次回家也不算坏事！”办完父亲的丧事，家里的钱也全赔进去了，还欠了三百多两银子，地方官还在不停地催债。好在这时，原来的知府因为盗案被降职调走，新上任的知府是平少保当巡抚时提拔的。新知府到任后，知道萧云仙是平少保的人，就帮他伪造了一个欠款还清的证明，让他先去平少保那里，再想办法补钱。
萧云仙见到平少保后，平少保安慰了他一番，还给他开了一封公文，推荐他去兵部接受考核。兵部官员却说：“萧云仙修筑城池这件事，没有先例可以直接提拔，只能在他原本千总的职位上，按照任职时间，慢慢晋升为守备，等有了空缺职位，再带他去面见皇上。”
萧云仙一等就是五六个月，终于等到兵部把他提拔为应天府江淮卫的守备，还带他去面见皇上。皇上批准他去上任，萧云仙领了委任文书就出京，他准备从东边的路前往南京。走到朱龙桥附近的广武卫时，此时已是严冬天气，晚上他就住在了客栈里。大约二更天时，就听见店家喊：“客人们快起来！木总爷来查夜了！”大家就赶紧披上衣服坐在床上。这时，就有四五个士兵打着灯笼，陪着一位总爷进来，挨个儿检查住宿的客人。萧云仙一看，这位总爷竟然是老熟人木耐！木耐见到萧云仙也特别惊喜，就赶紧请安，还热情地把萧云仙请到自己的官署里住了一晚。
第二天，萧云仙打算接着赶路，木耐就挽留他说：“老爷先别急着走，看这天儿恐怕要下雪。咱们今天先去广武山的阮公祠逛逛，我好尽尽地主之谊。”萧云仙答应了。接着，木耐就让人准备了两匹马，和萧云仙一起骑着，又叫了个士兵带着酒菜，一行人就到了阮公祠。然后就有道士出来把他们迎了进去，又把他们请到后面的楼上坐下，送上茶后就不敢打扰了。木耐打开六扇窗户，窗外正好对着广武山侧面，只见山上树木凋零，北风呼啸，不一会儿就飘起了雪花。
萧云仙看着雪景，对着木耐感慨地说：“咱俩以前在青枫城的时候，见过多少这样的大雪，那时也没觉得多苦，现在只看到这点雪，却冷得受不了。”木耐也感叹道：“再想想那两位都督老爷，这会儿肯定穿着貂皮大衣烤火，不知道得多快活！”两人边聊边喝酒，吃完饭后，萧云仙起身闲逛。他发现楼右边有个小阁子，墙上挂满了名人写的诗词。萧云仙挨个读过去，其中一首叫《广武山怀古》的七言古诗，他读了一遍又一遍，越读越难过，忍不住流下眼泪。木耐在旁边看着，完全不明白他为什么这么伤心。萧云仙还看到诗的后面写着“白门武书正字氏稿”，于是就把他默默记在了心里。
看完诗后，他们就回官署又住了一晚。第二天天气放晴了，萧云仙就向木耐告辞了。木耐一直把他送到大柳驿，才依依不舍地回去。
萧云仙从浦口渡过长江，终于是来到了南京，核验了委任文书后就正式上任了。他清点了漕运的兵丁，检查了船只，还和上一任官员交接清楚。忙完这些事后，他就向运丁打听：“你们知道这儿有个叫武书，号正字的人吗？他是干什么的？”运丁说：“小的不清楚，老爷您打听他做啥？”萧云仙解释道：“我在广武卫看到他写的诗，所以就特别想见见他。”运丁说：“既然是写诗的文人，我去国子监问问就知道了。”萧云仙赶紧催他快去。
第二天，运丁回来报告说：“我在国子监问过了，守门的说监里确实有个武相公叫武书，是位成绩优秀的监生，现在住在花牌楼。”萧云仙一听，就立刻说：“赶紧准备准备，不用摆仪仗，我这就去拜访他！”
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