绛城的宫室在晨雾中显得格外冷峻。晋惠公夷吾一夜未眠，眼下的乌青如同两抹化不开的墨。他坐在偏殿的席上，面前摊开的帛书空空如也——那是本该写给秦公的割地盟书。
“君上。”内侍的声音在殿门外响起，谨慎而轻微。
夷吾没有抬头，只是动了动手指。殿门被推开，晨光涌入，照亮了空气中飞舞的尘埃。三位大臣鱼贯而入：吕省、郤称、冀芮。他们的影子在石地上拉得很长，像三柄无声的剑。
“河西之地，”夷吾开口，声音干涩如秋叶，“诸卿以为，当真要给秦国么？”
吕省率先躬身：“君上，河西乃先君武公征伐所得，晋国西屏。先君献公在时，未尝有一寸土地轻许于人。君上当初在梁国，为求秦公相助而许之，乃权宜之计。”
“权宜之计。”夷吾重复这四个字，指尖在案几上轻轻敲击。那节奏杂乱，泄露了他内心的动荡。
郤称上前一步，袍袖拂过地面：“秦公送君上归国，确是有功。然国之土地，非君上一人之私产。若因私恩而割地，将来史笔如何评说？晋国大夫如何心服？列国又将如何看待？”
“秦公会愤怒。”夷吾说，像是在陈述，又像是在询问。
冀芮的声音最冷，像冬日的汾水：“秦人贪婪，今日割五城，明日便要十城。君上初登位，若示弱于秦，非但河西不保，他日秦兵或至绛城之下。不如趁此国位已定，直言相拒。秦虽强，奈我山河之险何？”
殿内陷入沉默。
“晋国山河，我愿与秦公共分之。”他记得自己当时握着秦使的手，说得多么恳切。梁国的宫室狭小，窗外是异国的风雪，他太想回到绛城了，想到愿意付出任何代价。
“邳郑何在？”夷吾忽然问道。
“已在殿外等候。”内侍回答。
“让他进来。”
邳郑入殿时，三位大夫侧身让开。他是夷吾流亡时的旧臣，忠心耿耿，但此刻脸上也带着不安。所有人都知道今天要议的是什么事，所有人都知道这将决定晋国与秦国的未来——也许还有晋国自己的未来。
“你去秦国。”夷吾终于睁开眼睛，目光落在邳郑身上，“去见秦公，向他致歉。”
“致歉？”邳郑微微一怔。
“告诉秦公，”夷吾一字一顿地说，像是在背诵一篇早已准备好的文章，“当初我许诺河西之地，是真心实意。今有幸得秦公相助，回国继位。然国中大臣皆言：‘土地是先君的土地，您逃亡在外，凭什么擅自将土地许给秦国？’我虽与他们力争，终究不能违逆众意。所以……只能向秦公致歉。”
殿内静得能听见灯花爆开的噼啪声。
邳郑的脸色渐渐发白。他不是不知政事的三岁孩童，他明白这番话送到雍城秦宫，会激起怎样的雷霆之怒。这不仅是背信，更是侮辱——将背信的理由推给“众臣之意”，仿佛晋侯自己只是无能为力的傀儡。
“君上，”邳郑跪下，“此去恐怕……”
“恐怕什么？”夷吾的声音陡然提高，“恐怕秦公一怒之下扣留你？还是恐怕秦公发兵攻晋？”他站起身，在殿中踱步，袍袖带风，“你去便是。秦公是明理之人，当知国君有国君的难处。”
这话说得如此虚伪，连吕省都不易察觉地皱了皱眉。
邳郑深深伏地：“臣……领命。”
“备厚礼。”夷吾补充道，“虽然地不能给，礼数不可缺。挑十车珍宝，百名女乐，一起送去。让秦公知道，我虽不能践地约，感激之心却是真的。”
这话让冀芮几乎要冷笑出声。但他低下头，将表情藏在阴影里。
邳郑退出后，夷吾重新坐下，疲惫地挥挥手：“你们也退下吧。河西之事，就此定了。”
三位大夫行礼退出。殿门关上，将晨光隔绝在外。夷吾独自坐在昏暗的大殿中，忽然伸手捂住脸。他的肩膀微微颤抖，不是哭泣，而是一种更深沉的、几乎要将他撕裂的挣扎。
他知道自己在做什么。背信，弃义，将曾经的恩人推向对立面。但他不得不这样做——河西是晋国西疆门户，失去河西，晋国将永远在秦国的兵锋威胁之下。父亲献公征战一生，扩张的国土，不能在自己手中割让。
何况……何况那些大臣说的是实话。他逃亡在外，凭什么将先君的土地许给他人？就凭一个国君的虚名？可如果没有那个虚名，他什么都不是。
脚步声再次响起，很轻，很熟悉。
夷吾放下手，看见里克站在殿门边，不知何时进来的。这位晋国权臣，两弑其君的人物，此刻脸上带着一种似笑非笑的表情。
“君上好决断。”里克说，声音平静无波。
“里子。”夷吾用敬称呼唤他，努力让声音显得平稳，“坐。”
里克没有坐。他走到殿中，环顾四周。这是偏殿，不算宏伟，但每一根柱子、每一幅帷幔，都彰显着晋国公室的威严。他的目光最后落回夷吾身上。
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