繁琐而冗长的朝仪之后，殿中陷入了短暂的沉默。按照常理，该由皇帝亲自开口，或者由内阁首辅出班奏事，来引导这次至关重要的朝会。
然而，在一片压抑的寂静中，先开口的却是侍立一旁的司马门。
他上前半步，依旧是那副低眉顺目的样子，声音不高不低，却清晰地传遍了大殿的每一个角落，甚至压过了烛火的燃烧声：
“诸位阁老，列位臣工。”他顿了顿，仿佛在积蓄力量，也仿佛在仔细观察着殿下百官细微的表情变化，“先皇骤然大行，乾坤失色，举国同悲。陛下仁孝天性，哀毁骨立，连日守灵，悲恸不已，然国事蜩螗，百端待举，不可一日稍废。陛下冲龄践祚，于治国之道，尚需历练学习。先皇在时，便常以国事机要托付老奴协理，深知老奴谨慎，临终之前，亦曾嘱托老奴尽心辅佐，拾遗补阙。”
他的话语缓慢而清晰，每一个字都像是经过精心打磨，带着一种不容置疑的意味。“如今，陛下更需老奴这等旧人在旁，时时提醒，处处协理。故此，今后一段时日，为免陛下过于忧劳，伤了圣体，内外一应章奏，皆由司礼监，即由老奴先行阅览，梳理其中要点，辨析利害轻重，再呈报陛下圣裁。陛下若有旨意，亦多由老奴代为传达，以确保政令清晰，上下通达。此乃非常时期之权宜之计，实为保全陛下，稳定朝局之上策。望诸位阁老大臣，体谅陛下孝思与艰难，勠力同心，配合本监，整饬朝纲，共渡时艰。”
这番话说完，殿中陷入了更深的寂静，仿佛连空气都凝固了。许多大臣低着头，脸上血色褪尽，藏在袖中的手指微微颤抖，他们飞快地交换着惊惧与难以置信的眼神。司马门此言，几乎已是公然宣称要将批红与传达圣旨这两项核心权力独揽于手，将年轻皇帝完全置于他的掌控与隔绝之下，这比前明那些权宦的起步，来得更为直接和赤裸。
内阁首辅李岩，猛地抬起了头。他清癯的脸上因极度的愤怒与震惊而泛起一丝不正常的潮红，那双总是清澈坚定的眼睛此刻锐利如刀，直直地射向御座旁那个低眉顺目的身影。他深吸一口气，仿佛要驱散胸中的浊气，大步出班，躬身行礼，声音洪亮而坚定，如同金石交击，悍然打破了那令人窒息的沉默：
“司马公公此言，老臣以为大谬！”
所有人的目光，或惊骇，或担忧，或隐含期待，瞬间齐刷刷地聚焦在李岩身上。
“臣，内阁首辅李岩，冒死进谏。”李岩的声音在大殿高大的梁柱间回荡，带着一股浩然之气，“陛下，祖宗有成法，内侍宦官不得干政。此乃太祖高皇帝开国之初，便与文武群臣共立之铁律，刻于宫碑，悬为厉禁。前明之祸，始于英宗朝之王振，炽于武宗朝之刘瑾，极于熹宗朝之魏忠贤，皆因宦官窃权，紊乱朝纲，结党营私，祸国殃民，最终社稷倾危，生灵涂炭。殷鉴不远，在夏后之世。司马公公身为内侍，职责在于侍奉宫闱，洒扫庭除，当谨守本分，焉可越俎代庖，干预外廷机务？此非先皇托付之本意，老臣敢以性命担保。此实乃取祸之道，乱政之源也。望陛下明鉴万里，洞察秋毫，收回成命，亲揽权纲，则天下幸甚，社稷幸甚，祖宗江山幸甚！”
李岩的话语，如同平地惊雷，又似一柄利剑，直刺司马门企图的核心。他直接援引大顺太祖李自成定下的祖训，痛陈前明宦官干政的滔天罪恶，将司马门的企图赤裸裸地揭露在光天化日之下，没有丝毫回旋余地。每一句话，都掷地有声，带着文臣的风骨与不惜死谏的决心。
御座上的李天淳显然被这突如其来的、激烈无比的谏言惊住了，他身体微微前倾，脸上掠过一丝慌乱，下意识地看向身边的司马门，眼神中充满了求助和不知所措，就像一个受到惊吓的孩子寻找依靠。
司马门的脸色，在李岩毫不避讳地说出“前明之祸”、“王振、魏忠贤”这些字眼时，瞬间阴沉了几分，虽然依旧低着头，但那白净的面皮上仿佛笼罩了一层青气。他那总是半眯着的眼睛终于完全睁开，里面寒光闪烁，如同数九寒天里屋檐下悬挂的冰锥，直直刺向殿下慷慨陈词的李岩。他并未立刻发作，而是等李岩说完，殿中余音尚在回荡之时，才发出一声短促而冰冷的笑声。
“呵。”这笑声不大，却异常清晰，像冰块碎裂，让殿中本就寒冷的温度似乎又骤降了几分。
“李阁老，”司马门的语气依旧保持着某种程式化的克制，但其中的寒意足以冻僵人的血液，他那阴柔的嗓音此刻听起来格外刺耳，“好一番慷慨激昂的陈词，好一顶‘宦官干政’、‘祸国殃民’的大帽子。你口口声声祖训，句句不离前明旧事，莫非是暗指本监是王振、魏忠贤之流？还是……在含沙射影，质疑先皇识人之明，用人不当，竟将奸佞之辈置于储君之侧？”
他微微向前倾身，目光如毒蛇般死死锁定李岩，声音陡然拔高了一丝，带着凌厉的质问：“本监侍奉先皇与陛下，至今已有二十余载，一片丹心，天地可鉴。夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠。如今陛下新立，骤担大任，正是需要老成持重之臣细心辅佐之时。本监受先皇遗命，蒙陛下信赖，暂代梳理政务，只为减轻陛下负担，使其能循序渐进，熟悉国事，何来‘窃权’之说？李阁老如此迫不及待地攻讦内侍，曲解先皇之意，阻挠陛下熟悉政务，莫非是……”
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