永昌八年、弘光七年正月，北国的寒意尚在冰雪消融间挣扎，凛冽的北风偶尔还会卷起地上的残雪，带来刺骨的冰冷。而远在南国的福建，背山面海的地理位置早已使其沐浴在几分春日的暖意之中。
山间新绿初绽，沿海的渔村也开始忙碌起来，海风带着咸湿和暖意，吹拂着这片土地。然而，这看似平静的春意之下，却弥漫着无形的紧张与压抑。战云如同天际积聚的浓云，沉沉地压在八闽大地的上空。大顺皇帝李自成麾下的雄师，在势如破竹般收取湖广、两广、江西、浙江之后，其锐利的兵锋已毫不掩饰地直指这最后东南一隅。
西安府，这座历经沧桑的古都，虽已成为大顺临时行辕所在，仍处处可见昔日风貌。行辕设在原秦王府邸，修葺一新，却难掩其骨子里的厚重与肃穆。高墙深院内，甲士环列，旌旗在微风中轻轻拂动，发出沉闷的声响。
议事厅内，炭火盆驱散了关中早春的最后一缕寒气，却驱不散弥漫在空气中的凝重与思虑。李自成端坐于主位之上，多年的征战风霜在他脸上刻下了痕迹，却也淬炼出一种深沉的威仪与沉稳。
他目光扫过下首的文武重臣——谋士牛金星眼神闪烁，似在权衡利弊；将军贺锦虬髯怒张，跃跃欲试；李岩沉稳持重，宋献策则面带深思。列席旁听的戚睿涵与董小倩，虽年轻，却因其过往的奇策和在这场天翻地覆的变革中所扮演的角色，而无人敢小觑。
李岩手持一份刚送达的详细文报，声音清晰而平稳地分析着局势：“陛下，诸位同僚。福建之地，素有‘八山一水一分田’之说，群山环抱，丘陵起伏，兼之海岸线曲折，港口众多，地形极为复杂，易守难攻。如今，福州城内有唐王朱聿键受拥戴监国，总领残明在闽军政。唐王虽非雄才大略，亦有心振作，奈何势弱，且其身边有大学士黄道周全力辅佐。黄道周此人，学问渊博，堪称海内大儒，更兼气节刚烈，风骨嶙峋，在士林清议中声望极高，恐不会轻易接受改朝换代。然而，福建真正的命脉，不在福州王府，而在沿海，在于掌控万里海疆、手握数万精兵与千艘战舰的郑芝龙，及其盘根错节的郑家军。”
他顿了顿，让众人消化这些信息，继续道：“郑芝龙，闽海巨擘，人称‘海上大王’。其出身海商，亦商亦盗，亦官亦匪，经营多年，部众皆骁勇善战之辈，熟知水性，战舰如云，火器精良。其势力遍布东南沿海，乃至东瀛、南洋，富可敌国。若其决意效忠南明，凭借地利与水上优势，与我军周旋，即便我军最终能凭借陆上优势攻克，也必是一场旷日持久的消耗战，伤亡难以估量。更甚者，若将其逼至海外，或使其势力残存，于陛下日后经营海疆，应对可能来自海上、乃至西洋的威胁，将遗祸无穷。”
贺锦闻言，浓眉紧锁，忍不住洪声道：“李军师是否太过谨慎？我军自陕北起兵，席卷中原，连战连捷，关陕精锐、辽东铁骑尚且不敌，何况他一个靠船吃饭的郑一官？至于黄道周，一介腐儒，手无缚鸡之力，空谈气节，于大局何益？只需陛下一声令下，末将愿为前锋，定能踏平福建，擒那朱聿键、黄道周来献！”
他的声音在厅内回荡，带着武人特有的直率与自信，却也引来了不同的目光。牛金星捻着胡须，不置可否。宋献策则微微摇头。
这时，戚睿涵站起身来，向李自成和众人拱手一礼，他的动作从容不迫，声音清朗：“陛下，贺将军勇武可嘉，令人钦佩。然李军师洞悉全局，所言切中要害。福建之关键，确系于郑芝龙一身。强攻或许能胜，然杀敌一千，自损八百，且后患无穷。不如智取，方为上策。”
他目光转向贺锦，带着敬意却也坚定：“郑芝龙非传统意义上的忠臣义士。他出身草莽，纵横四海，最重者，无非实际利益与家族之延续传承。其心中权衡，家业、部众、海上霸业，恐怕远高于对朱明王朝的忠诚。若能审时度势，晓以利害，陈明天下大势已归大顺，并许以恰当之条件，或可说服其放弃抵抗，举众来归。一旦郑芝龙归顺，则福建水陆门户洞开，朱聿键失其屏障，黄道周纵有满腔忠义，亦独木难支。届时，福建可不战而下，传檄而定。如此，既可免八闽百姓生灵涂炭，保全地方元气，又能为我大顺完整接收一支强大的水师力量，于陛下未来经略海洋，巩固海防，乃至开拓贸易，应对未知之外患，皆有莫大裨益。此乃利国、利民、亦利我大顺长远之计。”
李自成听着，目光落在戚睿涵身上，带着毫不掩饰的欣赏。这个年轻人，自出现以来，每每能提出关键性建议，眼光长远，不拘一格。“元芝之意，深合朕心。”李自成缓缓开口，声音沉稳有力，“取天下非只恃武力攻坚，更需攻心为上，收服四方豪杰、能臣干吏之心。尤其是郑芝龙此等能影响一方格局、手握重兵与财源之人。若能不战而屈人之兵，善莫大焉。”他略一沉吟，目光锐利地看向戚睿涵，“你可有把握，能说服那海上枭雄？”
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