真正的冲击，在菜肴呈上的那一刻达到顶峰。
一道道色泽鲜艳、形态熟悉的菜品，被身着统一服饰的宫人们捧着，流水般呈上各席黑漆嵌螺钿的案几。当那盘红黄分明、鸡蛋嫩滑、番茄汁水恰到好处的番茄炒蛋；那盘油亮酱红、散发着诱人酸甜气息的糖醋排骨；那盘深褐滑嫩、火候掌握得极佳的爆炒猪肝；以及那盘点缀着鲜红干椒和翠绿蒜叶、一看就知劲爆十足的辣炒牛肚……真正毫无遮掩地摆在戚睿涵面前时，他的瞳孔控制不住地微微收缩。
不错，绝对不会错，这绝不是这个时代应有的烹饪方式和菜品呈现。尤其是那作为主料的番茄，此时应刚传入中国不久，仅在岭南、福建等极少数地区有零星的、被视为观赏植物的种植，绝无可能如此大规模、如此新鲜地出现在南京的宫廷宴席上，还被如此熟练地、理所当然地用于烹炒！这完全是现代家常菜的做派，而且是李大坤那种喜欢研究“下饭神器”的做派！
他深吸一口气，拿起象牙筷，手指因用力而有些泛白。他夹起一块大小适中、裹满酱汁的糖醋排骨，放入口中。牙齿轻轻一合，酥软的肉质与恰到好处的酸甜酱汁瞬间在味蕾上炸开，那熟悉的味道，那记忆中的比例，甚至那一点点焦糖化的香气……这分明就是李大坤的拿手菜之一。那个在宿舍里，能用一口小破锅和酱油、醋、糖，复刻出天南地北风味的山西室友。
坐在他身旁的董小倩，今日作为促成联盟的“义士”之一，也被特邀出席。她换上了一身较为正式的浅碧色衣裙，脸上带着浅浅的、得体的喜悦，但那双清澈的眸子深处，却藏着一丝不易察觉的担忧，始终萦绕在戚睿涵身上。她敏锐地察觉到了戚睿涵举止的异常，见他对着菜肴发愣，便微微倾身，用只有两人能听到的吴侬软语低声问道：“元芝，怎么了？是这些菜式……不合胃口吗？”她记得他来自北方，或许不惯南味。
戚睿涵猛地回神，意识到自己的失态可能引来不必要的关注。他迅速收敛心神，对着董小倩勉强笑了笑，摇了摇头：“不，很好吃。味道……非常独特。只是……”他顿了顿，寻找着合适的措辞，目光再次扫过那些菜肴，声音里带着一丝真实的困惑与追忆，“这些菜的做法，这酸甜的调味，与我家乡一位失散已久的故人，他所擅长的手艺，极为相似。一时触景生情，有些失态了。”
董小倩闻言，眼中闪过一丝了然，轻轻“哦”了一声，不再多问，只是默默地将自己案几上一碟看起来更精致的点心往他那边推了推。
宴会在一片看似融洽实则各怀心思的氛围中进行着。官员们推杯换盏，觥筹交错，对眼前新奇的菜肴赞不绝口，仿佛前几日朝堂上关于“联虏”还是“联顺”的激烈争吵、面红耳赤的争执都从未发生过。时代的巨大危机与个人的口腹之欲，在这金碧辉煌的殿堂里形成了诡异的割裂。戚睿涵却已是食不知味，味同嚼蜡。他的心思早已飞越了这喧闹的殿堂，飞到了那座神秘的、能做出“现代菜肴”的御膳房，飞到了那个可能存在的、与他来自同一时空的故人身边。
酒过三巡，菜过五味，殿内的气氛似乎更加“热烈”了一些。戚睿涵看准一个空隙，招手轻声唤来了侍立在御座不远处的一位中年太监。此人面白无须，眼神里透着常年浸淫权力中心历练出的精明与谨慎，正是司礼监的掌印太监何继恩，宫内宦官体系中的实权人物之一。
“何公公，”戚睿涵尽量让自己的语气显得平静自然，甚至带上了一丝对美食的真诚赞赏，“今日这宴席菜肴，风味独特，堪称一绝。色香味形，皆与宫中旧膳大不相同，令人印象深刻。不知出自哪位御厨高手？在下想寻个机会，当面致谢。”
何继恩闻言，那张保养得宜的脸上露出一丝意味深长的笑容，尖细的嗓音刻意压低了半分，带着几分愿意分享宫廷秘闻的卖弄：“戚先生果然好灵的舌头，好见识。不瞒您说，这些菜式，确非宫中旧膳房那些老章程能做出来的。乃是一位……嗯，约莫月前，突然出现在陛下潜邸后院的高人所制。”
“高人？”戚睿涵心中猛地一跳，面上却不动声色，只是恰到好处地流露出好奇之色。
“正是。”何继恩的声音更低了，仿佛怕被不相干的人听去，“那时陛下尚是福王世子，居于潜邸。那人……唉，说起来真是怪异。他突然出现在后院，衣着服饰，浑身上下无一丝布帛，穿的不知是何等材质，紧裹其身，颜色也甚是古怪，非青非蓝。更奇的是，他鼻梁上还架着两片透明的玻璃，看人时目光隔着那物事，显得颇为……诡异。守卫初时以为是哪里来的妖人，或是得了失心疯，不由分说，便将他拿下，关入了王府狱中。”
戚睿涵的心跳骤然加速，如同擂鼓。衣着怪异？紧身衣物？戴着眼镜？这描述……几乎与他刚来到这个时代时，被吴三桂部下抓获的情景如出一辙！唯一的区别是，他落在了关外军营，而那个人，直接掉进了福王府邸！
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