这人是念玉坊的老板，人称“玉面狐”，据说能隔着石皮看出玉的成色，更会在石头上做手脚，让你看着像涨，切开全是渣。念土刚要去挑石头，带秤的镜子突然“叮当”炸响，镜面里的石头都在抖，有块碗大的石头，石心里的红绳结正发亮——是刚才那旧货郎担里石头的“亲戚”。
“别急着动手。”玉面狐突然把手里的翡翠往桌上一放，“我这坊里的石头，得闯过‘三切’：一切辨石皮，二切看雾层，三切见真章。今儿个让你们开开眼，这架子上的石头，有块藏着‘念玉珠’，切出来了，归你们；切错了，就得听我的，把你们捡来的那些漏，全放我这儿寄卖——卖了钱，我七你三。”
他拍了拍手，伙计掀开块红布，露出个大木盘，盘里摆着五块石头，大小差不多，都是灰扑扑的，“这里面有两块是‘膏药石’，外面贴了层真石皮，里头全是烂泥；还有两块是‘夹心石’，就表层有点绿，往里全是脏；只有一块是‘正场口’的，能出好玉。给你们半个时辰，选好了就让我这伙计切，一刀下去，是龙是虫，全看你们的眼力。”
念土刚拿起块石头掂了掂，玉面狐突然用手指在石皮上弹了弹，“咚”的一声闷响，“这叫‘听石音’，真玉裹着的石头，声儿清；假的发闷——不过嘛，”他突然笑了笑，“我这几块石头，都灌了点铅，听着都差不多，看你们咋办。”
断念师突然掏出小锯子，往石头的边角上轻轻划了下，“我拆过玉镯子的料，真石皮的纹路是歪的，假的贴上去的，纹路能对得上茬。”他指着块石头的侧面，“你看这儿，纹路突然断了，是贴的膏药！”
玉面狐眼神闪了下，没说话，让伙计往石头上喷了点水，石皮立刻变得湿漉漉的，“这样看纹路，清楚多了吧？”
混念师突然掏出块碎瓷片，往石头上刮了刮，“我补过玉壶，知道真石皮刮下来的粉是白的，假的因为贴了胶水，粉发灰。”他把刮下来的粉吹了吹，指着其中两块，“这俩是膏药石，粉发灰！”
剩下三块石头，看着都差不多。弃念人突然掏出镰刀，往石头底下的木盘上划了道痕，“我割草时见过山里的玉石矿，真玉石头压过的地方，会留绿印子——你们看这块，底下的木盘上，有个淡绿印！”
玉面狐突然鼓了鼓掌，“有点意思。那就切这块？”他冲伙计使了个眼色，伙计拎起石头，往切石机上一放，“嗡”的一声，锯片开始转。
“慢着！”掠念客突然按住伙计的手，“这石头的雾层不对！真玉的雾是淡绿的，匀；假的雾发灰，还带黑点。你看这石缝里的土，是黑的，说明里头有脏！”
玉面狐的脸沉了沉，“那你们选哪块？”
念土突然拿起最边上那块不起眼的石头，“就它。”这石头比别的轻一点，石皮上有个小坑，坑里的土是黄的——跟他之前在念荒集挖钱袋时见的“蕴念土”一个色。
伙计把石头固定好，锯片慢慢往下切，“滋啦”一声，石粉飞溅。第一刀下去，没见绿，全是白花花的石肉。
“呵，切垮了。”玉面狐往椅子上一靠，“看来你们的眼力，也就这样了。”
念土没说话，指着石头的另一头，“再切一刀，往这边偏点。”
伙计看了看玉面狐，见他点头，又切了一刀。这次刚切到一半，“咔哒”一声，锯片突然卡住了，紧接着，一道绿光从切口里透出来，亮得晃眼——是玉！而且是整块的绿，一点杂质都没有，正中间，裹着颗圆滚滚的珠子，红绳结缠在上面，跟活的似的。
“不可能！”玉面狐“噌”地站起来，手里的翡翠差点掉地上，“这是我收的‘废料’，怎么可能出这么好的玉？”
“因为真玉认念想。”念土把那块石头抱起来，“你是不是总觉得，只有贵的石头才出好玉？其实不然，有些看着不起眼的，藏着的念想最真，玉也就最纯。”
玉面狐突然不说话了，盯着那块玉看了半天，突然叹了口气，“罢了，愿赌服输。但我这后院的‘藏玉窖’，得用三件‘开玉物’才能开，你们要是能找着，里面的玉料随便搬——找不着，刚才那块玉，还得留下。”
头件开玉物是消念婆找着的。她在切石机旁的废料堆里，翻出个旧解玉砂袋，袋口的绳子是红的，“这砂的‘念’是真的，当年老玉匠解玉，就用这砂，袋口的红绳，是他闺女给系的。”
第二件是炼念翁找的。他在墙角的工具箱里，摸出个断了头的铡刀，刀身上沾着点绿粉，“这刀的‘念’没掺假，切过好玉的刀，刃上会沾玉气，擦都擦不掉。”
第三件最难找，是念土在玉面狐刚才坐的椅子底下发现的——是个玉扳指，裂了道缝，可缝里缠着根红绳，正是玉面狐小时候，他爹给他戴的，“这扳指的‘念’没断，你总把它藏着，是怕看见它，想起当年学手艺的日子吧？”
玉面狐的脸突然红了，从怀里掏出个一模一样的扳指，只是没裂，“你……你咋知道？”
“因为真念想，就算裂了，也能拼起来。”念土把裂了的扳指往他手里塞，“你爹当年是不是说过，开玉如开人，得有耐心，不能急？”
玉面狐突然蹲在地上，把两个扳指往一起对，眼泪掉在上面，“我……我爹就是因为我急着求成，把块好料切废了，气得住了院……我总想着赌块好玉给他看，可越急越错，最后就学会了做假石头骗钱……”
“现在改，不晚。”念土把念玉珠往他手里放，珠子的光顺着他的胳膊爬，“用真本事开玉，比啥都强。”
往回走时，玉面狐跟在后面，帮着把藏玉窖里的玉料往船上搬，嘴里念叨着：“这块料能做个玉牌，刻上红绳结，肯定好看……”
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