教室前那片宽敞的砖石操场被打扫得干干净净，七八张课桌拼成了一排，上面铺着干净的粗蓝布。
桌子后面，村中德高望重的谢六爷、谢九爷，以及谢里正端坐中央，理事会成员如谢长河等人则分散在两侧帮忙维持秩序、准备辅助填写表格。
桌面上分区域摆放着笔墨纸砚、空白的登记册、按手印用的红泥，甚至还有李月兰赞助的、用空间里的便宜糖果分装的小包，准备当做给报名孩子的小礼物。
一条从“咨询”、“填表登记”、“缴纳束修”到“领取入学凭证”的简易流水线已然成型。
让他们没想到的是，这边刚准备停当，学堂那特制的栅栏大铁门外，就已经有性急的村民领着孩子，揣着钱袋子在排队张望了，人头攒动，议论纷纷。
曲怀舟先生看着门外越聚越多的人群，有些诧异地对谢里正说：
“谢里正，咱们前几日贴在牛马车站和村委布告栏的招生告示，不是写明辰时末（上午九点）才开始吗？如今这才辰时正（八点）……”
谢里正站起身，望了望门外翘首以盼的乡亲，又看了看准备就绪的现场，大手一挥，洪亮地笑道：
“怀舟先生，您看大伙儿这热情！咱们这也准备得差不多了，我看就别拘泥于时辰了！长河，去，把大门打开，咱们桃源学堂，现在就开始接受报名！”
“好嘞！”
谢长河应了一声，和另一个小伙子一起，推开了那扇厚重的栅栏铁门。
门一开，早已等不及的三户人家立刻领着孩子涌了进来，直奔咨询处的长桌。
一个黝黑的汉子拉着一个七八岁的男孩，嗓门洪亮。
“俺是砖瓦厂新来的工户，叫方大牛，这是俺家小子狗蛋！听说咱们学堂不看户籍，是真的吗？俺们刚来村里，也能念？”
李五琰笑着肯定：“方大哥，千真万确！只要孩子适龄，愿意读书，咱们桃源学堂都欢迎！”
旁边一个妇人急切地问：
“那……束修贵不贵？俺家男人在木炭厂，俺在家做农活，就怕交不起……”
这次是谢文开口回答，声音清亮，条理清晰：
“这位婶子放心，束修咱们定了最低标准，一学期一两银。若是家里实在困难，可以申请困难户减免，或者让孩子在课余帮学堂做些力所能及的活儿，比如打扫卫生、整理书籍来抵偿。绝不会让任何一个想读书的孩子因为银钱问题被挡在门外！”
他顿了顿，看着周围越来越多围拢过来的家长，主动抛出了一个更吸引人的消息：
“而且，咱们学堂中午统一提供一顿午饭，孩子们不用来回奔走，可以在学堂专门安排的静室里午休。这样，爹娘在厂子里干活也能更安心，不用担心孩子饿着或者路上跑丢。”
这话一出，顿时在家长中引起了巨大的反响！
“俺在窑上一个月能挣六钱银子！俩月就是一两二钱！真……真够娃念一学期？”
“等等，小先生刚说‘一学期’是啥意思？”
谢文忙抬高声音解释：
“咱们分‘学期’念书，九月到腊月是秋学期，过了年开到六月是春学期。中间最冷最热时各放一个月假，叫‘寒暑假’，让孩子帮家里干活也成，温书也成！”
谢里正担心他们听不明白，立马跟着解释：
“就是娃娃在学堂念半年书，放个‘农忙假’让娃帮家里收麦子，再念半年书，等到天寒地冻时放‘猫冬假’！一年分两学期，拢共就念十个月书！”
谢里正话音刚落，人群又炸锅了。
“哎哟！县里随便买本《三字经》都要一两银子！咱这儿一两银子能念半年书！”
“你算算！一套极便宜的笔墨纸砚在县城卖八百文！咱束修才一两银！”
“这哪是念书？这分明是白送学问啊！”
“中午还管饭管睡觉！我家那皮猴子要能关在学堂，我天天给夫子磕头都愿意！”
“啥？中午还管饭？”
“还能在学堂睡觉？这可太好了！”
“哎呀！这可解决了大麻烦了！我和他爹都在厂子里，正愁孩子中午啃冷馍呢！”
“是啊是啊！学堂想得太周到了！”
这个消息像长了翅膀一样在人群中传开，原本还有些犹豫的家长也彻底动了心，咨询和报名的热情更加高涨。
“先生，那俺家闺女七岁了，能收吗？”
“收！男女都收！”
“女娃娃也能正经上学堂？不是只能在家帮忙干活吗？”
“当然能！招生文书上写得明明白白——男女同塾，一视同仁！”
“我家闺女比小子还灵光哩！这下可好了！”
“不论男女……那我明儿也能带我家丫头来报名！”
“里正爷，我家老大十三了，还能来念书不？他看着弟弟妹妹能上学，眼馋得夜里偷哭...”
谢里正捋着胡子看向谢文。
谢文立刻接话：“这位大叔，咱们学堂以后还会开办夜校，就是专给白天要干活的人开的识字班！晚上点灯上课，束修也是一两银子，包教到能写家信、会算工钱！只不过，这夜校眼下是没办法开的，要等新的先生来了才能开起来。”
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