海上的日子,比来的时候好过多了。
顺风顺水,船走得快。
那些大船扯满帆,在海面上排成一列,像一群大鸟,贴着水面往西飞。
苏定方站在船头,望着前头那片越来越近的海岸线。
那是大隋的海岸线,是胶州湾,是大隋的疆域。
他身后,刘仁轨走过来,递给他一碗水。
“都督,再有两天,就能到了。”
苏定方接过碗,喝了一口,点点头。
出去这么久,打了这么多仗,现在终于要回去了。
“那个天皇,”他开口,“路上还老实吗?”
刘仁轨笑了笑:“老实。比谁都老实。开始那两天还闹,不吃不喝的。后来不知道是想通了还是饿坏了,该吃吃该喝喝,比谁都乖。”
苏定方也笑了。
“那就好。陛下要的是活的,不是死的。”
他转过身,往船尾的方向看了一眼。
船尾那边,有几艘小船,被绳子拴着,跟在大船后头。
其中一艘小船的舱里,关着那个穿红色礼服的女人。
“陛下说了,要让倭国的人看看,得罪大隋是什么下场。”他低声说。
刘仁轨点点头,没接话。
海风吹过来,把龙旗吹得猎猎作响。
……
一个月后,洛阳。
兴业十二年的冬天,来得比往年早些。
十一月的洛阳城,街上的行人缩着脖子,把手揣在袖子里,走得飞快。
路边的树枝光秃秃的,被风吹得吱吱响。
可皇宫里,却是另一番光景。
两仪殿里,炭火烧得正旺。
几个大铜盆里堆着红彤彤的炭火,把殿里烘得暖洋洋的。
窗户上的玻璃擦得十分干净,透进来的光都是暖的。
杨勇坐在御座上,穿着一身常服,脸上带着笑。
底下,坐着启明天皇。
她换了一身衣裳,不再是那件被拖在地上弄脏了的红色礼服,而是一件素色的袍子,料子是上好的丝绸,可她穿着,怎么看怎么别扭。
头发也重新梳过了,整整齐齐的,用一根金簪别着。
脸上也收拾过了,白净净的,看不出什么。
可她的眼睛,骗不了人。
那双眼睛里,有害怕,有紧张,有不甘,还有一种说不清的东西——像一只被人抓住的鸟,想飞又飞不了,只能缩在笼子里,等着人家发落。
她旁边,还坐着几个被俘的公卿,一个个缩着脖子,大气不敢喘。
殿里还坐着些大隋的臣子。
房玄龄、魏征、王珪、杜如晦,还有程咬金、尉迟恭几个武将。
程咬金坐在那儿,两只眼睛在启明天皇身上转来转去,像看什么稀罕物件似的。
杨勇端起酒杯,朝启明天皇举了举。
“启明天皇,一路辛苦了。朕敬你一杯。”
旁边有通译把话翻过去。
启明天皇连忙端起面前的酒杯,双手捧着,朝杨勇举了举,然后抿了一小口。
那酒是甜的,可她喝进嘴里,只觉得苦。
杨勇放下酒杯,靠在椅背上,笑着看她。
“天皇在大隋住了这些日子,可还习惯?”
启明天皇放下酒杯,低着头,声音细细的:“多谢陛下关心。吾在大隋……大隋很好。”
杨勇点点头:“既然觉得好,那就不妨多住些日子。朕也好尽一尽地主之谊,带天皇四处看看。洛阳的龙门石窟,白马寺,都是好去处。”
启明天皇的笑容,僵在脸上。
她张了张嘴,想说什么,又咽了回去。好一会儿,她才挤出几个字:“陛下……盛情,吾……吾心领了。只是倭国事务繁忙,恐怕……恐怕吾需要尽快回去才是。”
她说得磕磕巴巴的,声音越来越小,到最后那几个字,几乎听不见。
杨勇看着她那副样子,嘴角的笑意更深了些。
“既然天皇不愿,朕也不勉强。”他端起酒杯,又抿了一口,然后放下,脸上的笑容慢慢收起来,换上一副正色。
“那现在朕就和你说说,倭国与大隋之事。”
启明天皇的身子,微微一僵。
殿里的气氛,一下子变了。
程咬金不转了,坐直了身子。
房玄龄捋胡须的手停了。
魏征的眼睛,眯了起来。
杨勇看着启明天皇,声音不高,但每个字都清清楚楚:“朕问你,兴业九年,倭国为何渡海攻击我大隋军队?是觉得我大隋好欺负吗?”
这话像一把刀,直直地捅过来。
启明天皇的脸,一下子白了。
她的手攥着酒杯,攥得指节发白,杯子里的酒晃来晃去,差点洒出来。
她的嘴唇在抖,下巴在抖,整张脸都在抖。
“吾……吾……”她开口,声音沙哑得不像自己,“吾是受了百济的蒙蔽……才做出如此不理智的决定……”
她说得断断续续的,像背书一样,显然是早就想好了的。
杨勇看着她,没说话。
殿里安静得能听见炭火“噼啪”的响声。
过了好一会儿,杨勇才开口,声音比刚才冷了几分:“哦?受了百济的蒙蔽?启明天皇,你轻飘飘一句话,就想把这事揭过去?”
他顿了顿,身子往前探了探。
“我大隋的损失呢?我大隋将士的命呢?我大隋的赔偿呢?”
赔偿。
这两个字,像一块石头,砸在启明天皇心上。
她咬着牙,脸上青一阵白一阵的。
她心里头像有什么东西在翻涌——倭国死了那么多人,沉了那么多船,连她这个天皇都被抓来了,竟然还要赔偿?
可她不敢露出来。
她低着头,声音细细的:“不知……不知大隋皇帝陛下,想要多少赔偿?”
杨勇靠在椅背上,伸出手,竖起一根手指。
“不多。一亿两白银,要是没有的话,折成黄金也行。”
启明天皇猛地抬起头,眼珠子瞪得老大,嘴巴张着,半天合不拢。
“什么?”她的声音都变了调,“一亿两白银?”
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