可那匕首插进去，竟是毫不费力。
不过几下，就挖开了一个半臂深的洞。
洞里露出来的东西啊，在场的所有人看见了，都忍不住倒抽一口凉气。
那玩意儿可不是石头，也绝不是青砖。
而是一捆捆被水泡得发黑腐烂的……芦苇秆子。
还有一些朽坏的木板，上面甚至还长出了蘑菇。
“我去他大爷的！”鬼影第一个没憋住，张嘴就骂开了。
“这帮挨千刀的玩意儿！就用这破东西来堵水啊？”
“这哪里是修堤，这分明是拿人命在开玩笑！”
魏靖川的脸色，已经难看到了极点。
他沉默地看着那些芦苇秆和朽木，像是要将这罪证，刻进自己的眼睛里。
“取样。”
他从牙缝里挤出这么两个字。
暗卫们立刻动手，小心翼翼地将那些芦苇、烂木、还有那劣质的砂浆，分别装进了油布袋里。
就在这时，带路的老船工何三，突然开了口。
“官爷啊，你们……你们是不是来查这堤坝的？”
他的声音里，带着恐惧，又带着一丝希冀。
魏靖川看向他，沉声应道。
“嗯，是。”
何三那浑浊的老眼里，瞬间涌上了泪。
他“扑通”一声，跪在了泥水里。
“青天大老爷啊！”
“求求您，求求您为我们屈死的家人做主啊！”
他一个劲儿地磕头，额头撞在烂泥上，发出“砰砰”的响声。
“我那可怜的孙儿……才七岁啊……就被大水卷走了……”
“连尸体都找不着啊！”
“还有我家隔壁的二牛，他刚娶的媳妇，肚子里还怀着孩子呢，结果一家子人，全没了！”
“这些挨千刀的狗官，他们哪里是在修堤，根本就是拿咱们老百姓的命去填满他们自己的腰包啊！”
老人哭得那叫一个伤心，字字泣血。
像一把钝刀，反复剐着在场每个人的心。
鬼影的眼眶红了。
他把头扭到一边，狠狠地吐了一口唾沫。
“真他爹的不是人！”
魏靖川闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片深不见底的寒潭。
他把何三扶了起来。
“大爷，您放心。”
“这桩桩件件，殿下都会查个水落石出。”
“那些该去死的人，一个都别想跑。”
何三怔怔看着他，仿佛从这年轻人的眼中，看到了漫天乌云后透出的第一缕光。
***
别院里，谢苓一夜未眠。
窗外的天光，由青灰转为鱼肚白，又渐渐染上了一层淡金。
她始终端坐在案前，面前摊开的是临安府的舆图，以及赵四海连夜整理出的，关于“夜枭”商号的全部账目。
不过呢，她的眼睛老是不自觉地往门口看。
他在外面，伤还没好利索。
那堤坝要是真有问题，背后牵扯到的那些势力，肯定不会让他轻松去拿到证据的。
惊蛰端着一碗热粥过来了。
“殿下，吃点东西吧。”
谢苓摇了摇头，拿起那杯已经凉透了的茶，喝了一口。
茶水苦涩，正好压下心头那点莫名的焦躁。
就在这个时候，门外传来一阵急匆匆的脚步声。
不是魏靖川，他的脚步，向来沉稳如山。
来人，是沈墨。
他几乎是踉跄着冲进来的，一张脸白得像纸，嘴唇都在哆嗦。
“殿下！”
“不好了！”
谢苓的心一下子就沉下去了。
“说。”
“灾民营……灾民营那儿，出事儿了！”
沈墨说话的时候都带着哭腔。
“昨天夜里，突然就……就闹起了时疫！”
时疫！
这两个字就像一道惊雷，在谢苓的脑袋里炸开了。
“怎么会这么快？”
她之前就预料到，灾后卫生条件恶劣，官府又不作为，瘟疫爆发是迟早的事。
原本她想着等今天魏靖川去堤坝上查探过后，拿着证据去抓了周显仁后，就立刻妥善安置灾民。
可没想到，会这么快，这么猛！
“都是那个周显仁！”
沈墨紧紧握着拳头，手指关节因为太用力而泛白。
“他前几日，为了不让灾民闹事，把所有人都圈禁在营地里，不许进出！”
“又克扣朝廷下发的药材，那些防病的汤药，根本就没发下去几碗！”
“人挤着人，吃不饱穿不暖，病了也得不到医治……那地方，那地方现在就是个人间炼狱啊！”
一股巨大的悲恸和无力感，像潮水般将谢苓淹没。
下一刻，更汹涌的是滔天的怒火。
那怒火，仿佛要将她的五脏六腑都焚烧殆尽。
“周显仁呢？”
她开口，声音平静得可怕。
“他都干了什么？”
沈墨抹了把脸，咬牙切齿地说道：“他什么都没做！”
“他就派了些官兵，把整个灾民营给围得死死的，连只苍蝇都别想飞出来！”
“我拿银子贿赂了一个官兵，他......他说，知府大人打算，等里面的人死得差不多了，就……就放一把火，烧个干净！”
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