骤然现身的缅北戍卫军，彻底让毫无防备的缅南政府军懵了。前线官兵方寸大乱，非但未敢据城坚守，反倒主动弃守城区、退守预设防御阵地，第一遍加急电报便疯了一般传回后方司令部。
前线驻军主官的回电字字透着绝望：此地根本无可用之兵可与来敌抗衡。此前所有人都笃定这片后方腹地安稳无虞，绝无遭遇突袭的可能。他表示驻防的作战兵力仅千余人，在缅北戍卫军的兵锋之下，无异于以卵击石，根本无力阻挡半步。
司令部作战室内，UNU死死攥着兵力台账，双目赤红、青筋暴起，猛地一掌拍在实木桌面上，震得杯盏乱响。
他冲着奈温厉声怒骂：“一派胡言！登记在册的驻军足足七千余众，怎么到了你嘴里，就只剩一千多能战之士？奈温，你分明是怯战避敌、故意推诿责任！敌军压境就想缩头避战，我看你是怕死了！”
奈温面色冷沉，丝毫不惧他的雷霆震怒，语气里满是压抑已久的讥讽与不耐，抬眼直视着失控的UNU，毫不给面子。
“阁下不妨好好回想一番，这几年里那些未经军议、你一意孤行签发的征兵调令。哪一次不是拍脑袋决断、事后全无章法？我递上去的军情研判与兵力部署建议书，至今还压在你的办公桌案头积灰！”
他满脸不屑的一撇嘴，“你执意要在钦族聚居区强行强征三千壮丁，又不顾全军反对，招募两千罗兴亚人编练边防部队。这五千人拉出去之后，如今一半就地倒戈投向敌军，另一半不听号令，如今深陷若开邦战事泥潭自顾不暇。扣掉空额、后勤、非作战人员，前线能拿枪上阵的，就只剩这一千多人了，这就是你要的七千兵力！”
一番话呛得UNU脸色青白交加，当场语塞无言。他颓然跌坐回座椅之中，浑身的戾气瞬间泄得一干二净，这才不得不直面自己的愚蠢。
上台之后，他一心求成、妄图一步登天，接连签发了无数激进政策与乱命调令，朝令夕改、自顾不暇，到最后连自己究竟做过多少决策，都早已记不清了。
沉默良久，他垂着脑袋，声音里没了先前的跋扈，只剩掩不住的慌乱，低声追问：“最快能调集多少兵力驰援？我们……能不能守住这里，挡住他们的进攻？”
奈温神色未变，始终保持着军人的务实与冷静，“很难。我已经紧急调派两个团星夜驰援，另有一个主力师可在二十四小时内抵达布防。但仅凭这些兵力，面对缅北戍卫军的锐气，我军没有任何必胜的把握。”
“够了，不必多说。”UNU猛地抬头，根本没听进奈温的实话，反倒自顾自地攥紧了拳头，强行给自己筑起心理防线，眼神里透着偏执的孤注一掷。
“我们必须摆出死守对峙的姿态，只要能撑过两天，就两天！给我争取四十八小时，我必定能稳住全局、扭转局面。”
他站起身，整理着身上的西装，全然不顾桌前一脸凝重的奈温，满心满眼都将最后的希望，尽数寄托在了西洋人身上。
“我立刻去会见毛熊参赞，只要和那边谈妥条件、打通关节，眼前这点困局，自然迎刃而解。”
尽管他心中仍着几分幻想，但战场局势却在短短几个小时内骤然剧变。政府军的增援部队尚在赶赴途中，闫森便以仰光方面迟迟未予回应、规定时限已到为由，下令各部十分钟后发起进攻。
闫森暗中耍了一手心机：名义上提前宣战，实则直到炮火打响的瞬间，他的警卫员才将宣战告知书送到对方通讯兵手中。而在此之前，他麾下的部队从起草告知书开始，就已全员进入临战战备状态。
缅南政府军显然心存侥幸，笃定“事态已上报，中央政府会出面解决争端”，驻守边境的部队几乎没有做任何战斗防备。
他们仅接到“驱逐入境之敌、肃清当地”的命令，只派出一支规模极小的外族分队执行警戒任务。
这支所谓的“分队”，士兵全是从钦族地区强征来的少年，不过十四五岁的年纪，正是风华正茂之时。
配发的装备倒是不错，全套最新苏制武器，机枪、迫击炮一应俱全。就这样，一群未经正规军事训练的孩子被派往缅北戍卫军的渡河点，承担警戒与侦查任务。
对这些少年而言，这反倒成了不幸中的万幸。因为仅仅几个小时后，对岸便火力全开。数百发炮弹精准砸在他们原本驻守的阵地上，缅北戍卫军的步兵在坦克掩护下，朝着政府军阵地发起了全面进攻。
与此同时，钦族民兵在东区战线同步开火还击。族老们为这场关乎族群存亡的背水一战倾尽所有，调集了所有尚能作战的青壮兵力。
他们虽无重武器，也只能依托闫森正规军的炮火掩护发起冲锋，但在兵力上占据了五倍以上的绝对优势。
缅南政府军驻守兵力虽少，却都是边防军精锐。为守住南翼阵地，他们当即派出部队越过河建立桥头堡，试图阻滞攻势。
可一切都为时已晚。钦族人生于山川、长于河谷，对这片地形了如指掌，早已做好渡河准备。这条不足百米宽的河流，对他们而言根本算不上天险。
战士们赤着上身，将枪支、手榴弹牢牢绑在橡胶轮胎上，推着浮在水面的轮胎，悄无声息地强渡河流。
先头小分队渡河后，迅速在政府军阵地北侧集结，随即发起突袭。偏偏在这时，他们遇上了此前被派出来的钦族少年兵。
这些孩子几乎没有接受过正规军事训练，早已被连绵的炮声吓破了胆，缩在原地不知所措。
渡河的钦族青壮见状又气又恨，当即派人安顿好这些少年，转身捡起政府军配发的迫击炮、轻机枪，朝着敌军阵地发起猛攻。
缅南政府军这才恍然大悟，自己虽然意识到侧翼防线安危，却把同族少年派去驻守，这样的防线岂不是形同虚设，反倒给对手送上了数挺机枪与迫击炮。
即便他们很快组织兵力阻击，可在钦族民兵压倒性的兵力优势面前，所有抵抗都显得苍白无力。整条防线很快就垮了，闫森所部已经逼近曼德勒！
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