二十七岁中举人，正是三年前平家破家，平家是七月底出的事，刘良文八月中榜。
登州府、建昌府还有京城周边的几个州，乡试在城西贡院举行，刘良文赴京参试，借住在平家。
“那就先在帐房里帮忙。”
她记得母亲在西花厅同刘管家说的话，刘管家当时弯腰站在一旁，满脸堆笑，说不考了，求老爷帮着找个事做。娘说那就让刘良文在帐房里先帮忙，等爹爹回来再和他商量。爹爹每日都是早出晚归，忙得很。
她当时就坐在母亲旁边，吃着丫鬟递过来的荔枝，荔枝鲜嫩，她一口一个，吃得摇头晃脑，等着母亲说完了事，好带她去银楼逛，姐姐的东西每隔几日就要添置，添也添不完，她喜欢，这样就可以跟着娘出去逛，不用拘着在家练习女工，实在难坐。
当时听这话，刘良文是中榜没有希望了，才求着爹爹帮着找事做。
没想到，他竟中了，并在之后的会试、殿试一路通畅，竟走至今日的地位。
不知平家落难与他后来的高中，可有关系？
巷子里传来货郎摇着拨浪鼓的声音，声音清脆悦耳，几个孩童追逐着跑过，笑声散在风里，又很快远去。
她推开窗，明晃晃的日头斜斜地洒在院墙上，映得青砖泛白，像是蒙了一层薄薄的灰。院角那株老槐树正盛花，一簇簇黄白色的花穗垂挂在枝头，细碎的花瓣纷纷扬扬地飘落，在青石板上铺了薄薄一层，元太太昨晚已经扫了一遍，却又落了一地。这般盛况，只消一场急雨，这些鲜活的白蕊即零落枝头，终究逃不过化作泥土的宿命。
平家的繁荣就如这枝头的繁花，凋落成泥，而那始作俑者却依旧在枝头绽放，炫耀着那花开时候的繁荣与喧嚣。他占据了最高的枝桠，以新主的姿态睥睨，锦袍映日，笑靥灼灼。
第二日。
司昭去谢家，找喜子，道谢九哥过几日要回来，薛姨娘小生辰。
彩娟看见她，拉她去栖霞院。
“你来看看，这是新画的新花样，可好？”墨薇看到她，把画的绣花稿子拿给司昭看，笑眯眯地歪着头问她。
雪白的纸上，用细线勾勒着几幅花样，有兰花配灵芝图、萱草蝴蝶花、荷花团纹，都是惯用的图样和配色。
司昭就拿了笔，开始斟酌着改了起来，一时改好，墨薇和彩娟看了，都说好，图样还是原来的图样，但是经司昭一改，平白灵动了几分。
墨薇招呼她坐下说话。
司昭看着墨薇的神色，说了句小姐气色越发好了。
彩娟就笑了起来，说托刘良文的福，有了这档子糟心事，谢墨梅如今全副身心都在那个孩子的身上，以后怕是再没有心思针对墨薇了，墨薇这段日子是清净不少。且这样子一闹，墨梅之前对墨薇的那些恶意揣测，自然不攻自破。有人说，刘良文与墨薇定亲前就与人有了首尾，这样的人品，谢墨薇没有嫁给他，才真真是明智的。
“五百两银子，大老爷说，谢家出。再要讹诈，那就把孩子领过来，谢家养着，一个铜板都甭想拿走。那人就怂了，拿了银子，立了字据。二房出了这笔银子，每月叫从刘良文的月俸里扣呢。”
刘良文一月的俸禄银十五两，这才扣几年？不行，现在他老娘既然投奔了他来，那就把这事再和谢墨梅唠叨唠叨，让她再多多关注关注刘良文，再忙些才好。
几人笑，都说这个主意好。
彩娟笑着把架子上的铜盆端出去，却不防出门时，一个人冒冒失失地撞进来，躲避不及，铜盆打翻，哐当一声巨响，半盆水打落在地上。
彩娟忙瞪了一眼陪笑的彩绫，弯腰去捡地上的盆。
“姑娘。”
彩绫低嚷着踏进门来，一脸幸灾乐祸：“姑娘你猜，婢子在后角门看到了谁？”
彩绫故意吊胃口。
“有话就说。”
谢墨薇懒洋洋地，不理会她，彩绫老一惊一乍地。
“是舅老爷。”
彩绫丝毫没有泄气：“姑娘，你不问问舅老爷来干嘛？”
“缺钱了呗。”
墨薇干巴巴地：“舅老爷来除了要银子，难道还有其他的事情？”
彩绫摇头又点头。
“舅老爷嫌弃银子给少了，说是打发要饭的。秋红就央告说这个月的月银全都在这里了，再要，是真没了。”
“舅老爷说，他可是大小姐嫡亲的舅舅，嫡亲的舅舅就要饿死了，她这个外甥女管不管？”
“秋红就说真没有银子了，再逼也没办法。舅老爷就说叫大姑娘去把屋子里的东西拿去当了，要是不方便，他也是可以帮忙的。秋红说这不是偷吗？舅老爷说如今这府里的东西都是大姑娘的，她拿自个儿家里的东西出去卖，是天经地义的，怎么能算偷呢?”
彩绫一口气学下来，狠狠地灌了一大口茶。几人就笑了起来。
彩娟笑着附和：“也是，这舅老爷可不是省油的灯，这下有得扯皮了。”
舅老爷这块烂膏药，一旦粘上了，可是轻易扯不脱，这个中的糟心，她们可是再清楚不过的。想到以后这块烫手的山芋，由墨梅接手了，几人忽然发现，原来此事也有让人舒心的事。
“我看秋红都要急哭了。她几时见过这般无赖的人？以往，她还总劝我，现在轮着她自己了。我方才还想提醒她两句，偏她像防贼似地防着，我就不说了。”
舅老爷会轻易放过这么大一块肥肉？这么多年，在她们这里可没少捞油水，现在有墨梅这个原始矿，不得可劲地榨一榨？
彩绫幸灾乐祸：“舅老爷嫌少，不肯走，叫秋红拿东西来抵。”
舅老爷的招数，她们几个可是烂熟于心，各种歪招烂招，打铜打铁般地交手了九年，早练出了心得来。现在升级了，竟然叫墨梅偷东西去卖。
几人笑说了一会，说今日是个好日子，好事逢双，谢墨梅越忙，她们这里越清闲。
有小丫鬟来报，说接俞小姐的车已到了府门前。
墨薇欢喜，叫彩绫去厨房看看，点心可是做好了？她一早就吩咐了厨房做红枣茯苓糕的，还有莲子银耳汤，这些都是俞秀兰爱吃的。
彩绫匆匆去了。
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