吟唱持续了大约一刻钟，戛然而止。
酋长转过身，那双灰蒙蒙的眼睛扫过我们，最后定格在我身上。
他抬起干枯的手指，指向我，喉结滚动，吐出几个粘稠的音节。
安德烈凑近我，低语，热气喷在我耳朵上，带着一丝不易察觉的兴奋：“他邀请你，‘共餐者’，上前，分享‘圣言’与‘滋养’。”
我头皮发麻，但箭在弦上，只能硬着头皮，在无数道空茫目光的注视下，走到篝火前。
几个女人抬上来一个用宽大树叶包裹的大盆，放在我和酋长之间。
树叶掀开，里面不是预想中的烤肉或野菜糊，而是一团灰白色的、微微颤动的、像是巨大脑花又像是某种菌类聚合体的东西，表面布满细细的血管般的纹路，散发出一股浓郁的、类似熟透水果混合着铁锈和泥土的古怪气味。
我的胃剧烈抽搐起来。
酋长伸出手指，从那灰白色团块上抠下一小块，递到我面前。
他的眼神依旧空茫，但嘴角极其僵硬地向上扯动了一下，露出黑黄色的、参差不齐的牙齿。
周围所有的伊萨卡人，喉咙里同时发出一种低沉的、渴望的“嗬嗬”声。
安德烈在我身后轻声催促：“吃下去，秦，这是仪式核心，信任我。”
我看着那颤巍巍的、令人作呕的东西，又看看安德烈在火光下半明半暗、依旧英俊却莫名透着一股非人冷静的脸，一个可怕的念头闪电般划过脑海：从进部落开始，安德烈似乎……从未吃过这里的任何东西，喝的水也是自带的。
他想让我吃这个！
“不……”我干涩地吐出这个字，往后退了一步。
就在我后退的瞬间，那灰白色团块似乎……轻微地收缩了一下，表面的“血管”纹理闪过一丝暗红。
而一直空茫注视着我的酋长，那双灰蒙蒙的眼睛深处，突然掠过一丝极淡的、像是……满足？或者说，“品尝”到什么滋味的诡异神色！
我没吃那东西。
仪式草草收场，伊萨卡人散去，沉默依旧，但那种被“注视”和“品尝”的感觉，却像冰冷的藤蔓缠紧了我的心脏。
回到棚屋，我跟安德烈爆发了认识以来最激烈的争吵。
我质问他那到底是什么鬼东西，这部落到底怎么回事，为什么他们几乎不说话。
安德烈起初还想用学术词汇搪塞，什么“文化隔阂”、“特殊信仰体系”，但我指着他的鼻子，声音发颤：“你不对劲，安德烈！你带我来的目的到底是什么？录音？还是让我当那见鬼的‘共餐者’，吃那团恶心的玩意儿？”
安德烈脸上那种迷人的、让人安心的笑容终于消失了。
在充电营地灯惨白的光线下，他的脸显得有点僵硬，琥珀色的眼睛深不见底，他缓缓凑近，用一种我从未听过的、平静到冷酷的语调低语：“秦，声音……语言……不仅仅是振动，是‘信息’，是‘营养’。伊萨卡人，他们‘吃’的不是血肉，是‘话语’，是‘声音’里携带的‘文明印记’。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狂热，“那个‘圣餐’，是他们用独特方式‘酿造’的……是凝缩的‘沉默’，是消化掉冗余‘声音’后萃取的‘纯粹寂静’。吃下它，你就能‘听懂’他们，甚至……加入他们。你的录音，你的声音，你的语言……是很好的‘引子’。”
我如坠冰窟，浑身汗毛倒竖！
“你疯了！你是说……他们是食人族？吃……吃‘话’的食人族？”
“比那更高效，更……彻底。”安德烈嘴角扯出一个没有温度的弧度，“他们吞噬‘话语’承载的‘意义’、‘记忆’、‘文化’，留下空洞的躯壳和最基本的生理本能。所以，他们‘失语’了，因为他们不需要说了，他们‘品尝’过了。基金会……对这种‘信息代谢’模式，非常感兴趣。”
他竟然是故意带我来“喂”他们的！用我这个活生生的、带着完整现代语言和文化印记的“音源”，来加强他们的“圣餐”？或者，干脆是想让我也变成那“纯粹寂静”的一部分？
我猛地推开他，冲出棚屋。
外面一片漆黑，只有零星几点火光。
那两个向导像幽灵一样守在附近，见我突然跑出来，立刻面无表情地围了上来。
我心脏狂跳，知道跑是跑不掉了，林子是他们的天下。
我必须自救！
我强迫自己冷静，脑子飞快转动。
安德烈说他们是“品尝”声音和语言，酋长听到我哼歌、说话时那专注的眼神……还有那“圣餐”对我大脑产生的奇怪影响，让我想起现代社会的噪音……
也许……也许可以反过来利用？
他们“吃”信息，如果信息过量呢？如果他们消化不了呢？
一个极其冒险的计划在我心中成型。
我做出害怕妥协的样子，对安德烈说我可以配合，但我需要一点时间准备，也需要我的设备，我想在“融入”之前，录下最后一段“纯粹的我自己的声音”作为纪念。
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