有人跟皇上建议，说秦王府原来的士兵，都应该任命为武职，调入宫中担任宿卫。皇上对这人说：“我把天下当作自己的家，只任用贤能的人，难道除了秦王府旧兵，其他人就都不值得信任吗？你这个想法，可不利于我向天下人展示自己的德行啊。”
皇上对公卿大臣们说：“以前大禹开山治水，老百姓没有抱怨指责他的，是因为他做事是为了和大家共同获利。秦始皇修建宫殿，老百姓却怨恨反叛，是因为他损害百姓利益来满足自己。那些华丽珍贵的东西，人当然都想要，可要是放纵这种欲望不停，那灭亡马上就会到来。我本来想修建一座宫殿，材料都准备好了，但是借鉴秦朝的教训，就打消了这个念头。王公大臣们，应该体会我的这番心意。”从这以后二十年，社会风俗都很质朴，大家穿的衣服都没有锦绣，不管是官府还是百姓，都很富足。
皇上对黄门侍郎王珪说：“国家设置中书省和门下省，本来就是让它们相互监督检查。中书省起草的诏令如果有失误，门下省就应该进行驳回纠正。每个人的想法不一样，要是大家能相互讨论，力求把事情办得恰当，舍弃自己错误的观点，听从别人正确的意见，这又有什么不好呢！近来有些人袒护自己的短处，结果造成矛盾；有些人怕惹私人恩怨，明知不对也不纠正，只顺着一个人的脸色行事，这会给老百姓带来大麻烦，这可是亡国的做法啊。隋炀帝的时候，朝廷内外的官员都一味顺从，在那个时候，他们都觉得自己聪明，灾祸不会降临到自己身上。等到天下大乱，国家和家庭都没了，虽然其中偶尔有个别能幸免的，但也会被当时的舆论批评，永远都洗刷不掉这个污点。你们每个人都应该一心为公，摒弃私心，不要人云亦云啊！”
皇上对身边的大臣说：“我听说西域有个做买卖的胡人，得到一颗漂亮的珍珠，就把自己的身体剖开把珍珠藏进去，有这事儿吗？”大臣回答说：“有这事儿。”皇上说：“大家都知道这个人只爱珍珠却不爱惜自己的身体。官员接受贿赂触犯法律，和帝王放纵奢侈欲望导致亡国，跟这个胡人的行为有什么不一样呢，不都一样可笑嘛！”魏征说：“以前鲁哀公对孔子说：‘有人特别健忘，搬家的时候竟然把自己的妻子都忘了。’孔子说：‘还有更严重的呢，夏桀、商纣连自己都忘了。’也是这个道理啊。”皇上说：“对。我和你们应该齐心协力相互辅佐，可别被人笑话了！”
青州有人谋反，州县官员逮捕了他的党羽，牢房都关满了。皇上下诏让殿中侍御史安喜人崔仁师去复查这件事。崔仁师到了之后，把犯人的枷锁都去掉，给他们提供饮食和洗澡水，好好宽慰他们，只给十几个为首的人定了罪，其余的都释放了。崔仁师回去报告后，皇上派使者去判决这些犯人。大理少卿孙伏伽对崔仁师说：“您平反了这么多人，人嘛，谁不贪生怕死，我担心那些被释放的人，看到同伴被免罪，自己却要被处死，心里会不甘心，我真为您担心啊。”崔仁师说：“大凡审理案件，都应该以公平宽恕为根本原则，怎么能为了自己逃避罪责，明知他们冤枉却不为他们伸冤呢！万一我见识短浅，误放了人，能用我一条命换十个囚犯的命，我也愿意啊。”孙伏伽听了，惭愧地退下了。等使者到了，再次审讯那些囚犯，他们都说：“崔大人公平宽恕，处理事情没有冤枉滥杀的情况，我们请求快点被处死。”没有一个人有不同意见。
皇上喜欢骑马射箭，孙伏伽就劝谏说：“天子平常住在皇宫，有重重宫门保护，出行的时候要清道戒严，这不是为了摆威风，而是为了国家和百姓考虑。陛下喜欢亲自骑马射箭，让身边的大臣开心，这是您以前当王爷时做的事，可不是现在身为天子该做的。这既不利于陛下保养身体，也不能给后世树立榜样，我觉得陛下不应该这么做。”皇上听了很高兴。没过多久，就任命孙伏伽为谏议大夫。
隋朝选拔官员，每年十一月开始集中选拔，到春天才结束，大家都觉得时间太紧张。到了这时，吏部侍郎观城人刘林甫上奏说，一年四季都可以选拔官员，根据职位空缺随时安排，大家都觉得这样很方便。
唐朝初年，士大夫们经过战乱，都不太愿意当官，官员数量不足。尚书省就给各州发公文，让他们派人来参加选拔，州府和皇帝的使者经常用临时委任状来任命官员。到了这时，这些做法都被取消了，勒令大家都到尚书省参加选拔，来参加选拔的有七千多人。刘林甫根据每个人的才能进行选拔任用，让大家都各得其所，当时的人都称赞他。因为关中地区米价太贵，皇上下诏开始让一部分人到洛州去参加选拔。
皇上对房玄龄说：“任用官员关键在于选到合适的人，而不是数量多。”于是让房玄龄精简机构，最后留下文武官员总共六百四十三人。
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