萧如晦的声音很委屈，眼眶甚至还微微发红。
宋清荷一时语塞，两个人就这么面对面站着，一个别过视线，一个死死盯着。
还是阿絮示意，半夏才回过神，和阿絮一起蹑手蹑脚的溜出去。
“昨天你说的话我都记在心里，确实是我考虑不周……”宋清荷抬头，眸子里闪着无比真诚的光：“我想来想去，还是应该为你纳妾。或者你可有心仪的对象，你告诉我，我亲自登门。”
萧如晦气呼呼的说道：“我心仪你！”
宋清荷被愧疚袭上心头，不敢抬头直视，低声道：“我心中只有一件事，便是助你成事，其他的我没有想过。其实你值得更好的，而不是像我这般在感情上瞻前顾后的人。你问我喜不喜欢陆观棋，我是真的说不清。从小我便知生母与父亲的故事，在我的心里，已经默认爱上一个人就会输得很惨，甚至失去一切。”
宋清荷鼓起勇气抬头，眉宇间的忧愁像是雨后的烟煴，袅袅缠绕。
“父亲曾和我说，准备在我二十岁时为我谋位入赘的夫君，他说他希望我能够开心幸福。但他并不知道，我恐惧情爱。我没有见过我的生母，可我总觉着好像陪她经历了她短暂的一生，她应该也不希望我像她一样。”
萧如晦在这一刻彻底明白，宋清荷对自己也好，对陆观棋也好，她的回避态度源于家庭带给她的影响。
萧如晦更加心疼眼前的人。
他轻叹一口气：“可我很爱你呀，怎么会让你‘输得很惨’，‘输得很惨’的那个人是我。”萧如晦顿了顿：“我不逼你，没有让你相信我，是因为我没有展示出我对你的全部感情，让你犹豫、让你迟疑，都是我的问题，我会努力让你也爱上我。清荷，我会一直等你。如果……有一天你告诉我你喜欢的是陆观棋，那我就祝福你们，给你们自由。”
宋清荷的眼眶里充斥着泪珠，摇摇晃晃，掉落在地。
萧如晦伸手擦去宋清荷脸颊上的泪痕，道：“你哭我会难过的。”
陆府。
陆观棋坐在书桌后埋头在案卷中，严若敏送来饭菜他都浑然不知，还是被唤了两声才抬头发现。
“娘，您什么时候进来的，我都不知道。”
“看你用功，便没打扰。不过再忙也要吃饭，”严若敏慈爱的看着儿子。
陆观棋从书桌后绕出来，走向圆桌，故意用夸张的语气道：“都是我喜欢的，娘不说还没觉着，一说是真饿了。娘吃了么？一起吃吧。”
严若敏把筷子塞到陆观棋手里，坐到他对面：“娘吃过了，你吃。”
“嗯。”陆观棋乖巧的点下头。
看着儿子大口大口的吃饭，严若敏有种回到十几年前的错觉，那时候儿子还没有进宫做兴懿皇帝的陪读，还是陆府的二少爷，他们母子就在自己的院子里生活，虽然要面对陆夫人时不时来找茬，但大多数时间他们还是很开心。
每次习武回来，陆观棋就会这么大口的吃饭。
想着想着，严若敏的眼眶红了。
陆观棋敏锐的察觉到：“娘……”
“娘没事儿。”严若敏忙擦去眼泪，强颜欢笑：“吃饭。”
陆观棋放下筷子，问：“是想爹了么。娘，您会怪我么？”
“不，娘怎么会怪自己的儿子呢。你爹……是咎由自取。”严若敏不知道为了救自己出来，陆观棋都做了什么，但她知道，一定很难。
“娘，以后我们母子好好生活。”
严若敏挤出笑，生怕儿子担心，“好，我们母子好好生活。观棋啊，大少奶奶早已成婚，你们此生注定不可能有结果，是时候为自己想想了。”
说到这个，陆观棋收敛起笑容，他态度坚决的摇摇头：“我不着急，再说吧，娘。”
说完陆观棋抓起筷子，大口大口的吃饭。
没吃多少陆观棋就说自己饱了，下午还有公事要处理，跟严若敏告别后，走出书房。
看着儿子的背影，严若敏长长的叹口气，喃喃自语：“我尚可为儿子而活，观棋该如何是好呢。”
其实陆观棋今天没有什么事儿需要做，他从陆府出来，一个人跟着街市上熙熙攘攘的人群移动，耳边尽是喧闹声。
他突然想起当年在陆家，宋清荷还是裴忘宜的时候，他们也曾经以叔嫂的身份走过灯会。
那时候会比现在幸福么？
恐怕也并没有。
他们之间的关系，似乎注定是太阳和月亮的关系，无论怎么努力，都无法见面。
“段郎，你瞧狐狸面具好看还是这猫儿的好看？”
“还是猫儿的吧，可爱得很，最适合玉儿。”
“真的么，那你看我。”
路边一处摊位前一男一女在说话，女子拿起面具挡在脸前，男子宠溺着看着，掏出银子付钱。
陆观棋想到还挂在皇城司的那只小猫面具。
想到这儿，陆观棋调转方向准备去皇城司，当时没能拿出来的东西，是时候给了，他们根本就没有未来，以后只会越来越没有机会。
另一边。
宋清荷从马车上下来，与傅惊鸿一前一后走到皇城司的大门口。
她今天本没有离开空春园的打算，但萧如晦劝她和陆观棋要商量一下‘第三人’之事，以早做准备。
宋清荷有些狐疑，但一个时辰前萧如晦的那番话确实对她有所触动，所以宋清荷只当是自己疑心太重，况且她也确实有话要和陆观棋说。
宋清荷到时，陆观棋不在，皇城司的一位亲从官请她上座，还送上热茶。
陆观棋的书房不算很大，但囊括了他的书桌、书架和一张休息用的床榻。
案几上满是卷宗，书架上甚至也腾出一栏专门放它，墙上是一副古画，居然还是谢赫的手笔。
宋清荷读过他的《画品》，但没有见过他的真迹，没想到在这儿居然能看见，宋清荷饶有兴趣的站住脚，抬头仔细望着。
傅惊鸿不太懂画，更不喜欢，百无聊赖的到处瞅瞅，无意中瞥见墙上的唯二东西，道：“这儿怎么有个面具，看着像是小孩子的东西。”
宋清荷循声回头，一只与记忆中几乎完全一致的面具挂在墙上。
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