小的跟着裴校尉当差十年，旧契里有什么......"他没再说下去，手指轻轻叩了叩刀鞘上的红布。
话音未落，门外传来急促的脚步声。
副官抱着一卷青竹简撞进来，竹简上的火漆还带着余温，是火政塾专用的丹砂印。"郑校尉，刚从长安驿递来的。"他掀开竹简，最上面的绢帛上"赎吏名录"四个墨字刺得郑玿眯起眼——韩明远的名字赫然在榜首，附注里"虚账三条九品信赎吏免三代禁职"的朱批像三把小锥子，扎得他太阳穴突突直跳。
"韩明远？"郑玿的指尖划过"九品"二字，忽然笑出声来，"金城东仓的副吏，管着二十石的小账房，倒能入名录。"他抬头盯着张奎，"裴校尉当年管着敦煌三仓，经手的粮秣够养三个郡的兵，倒该入什么名录？"
张奎的刀疤微微抽搐，低头盯着自己的靴底。
副官却上前半步，压低声音："火政塾的人说，名录只录基层......"
"基层？"郑玿猛拍案几，茶盏跳起来摔在地上，"当年裴校尉替我顶下私调军粮的罪时，他是基层；去年冬我把戍卒的粮饷换胡马时，那些啃冰渣的兵是基层；现在要收网了，倒说只收基层？"他抓起名录摔在副官怀里，绢帛上的墨字被震得模糊，"好个只收尸，不救魂！"
书阁外的梧桐叶被风卷着打在窗纸上，沙沙响得人心慌。
李息的狼首牌正躺在陈子元案头，牌面的狼眼在烛火下泛着冷光。
黄琬之的指尖悬在刚送来的密报上方，密报最末是郑玿那句"只收尸，不救魂"的批注，墨迹还带着敦煌的寒气。
"他不信制度能容他。"陈子元拨弄着案头的算筹，算珠碰撞声像极了敦煌沙暴里的驼铃，"当年他父亲郑元礼做敦煌仓令时，总说'仓廪是人心的秤'，可他用这杆秤称了二十年，最后称出的是自己的贪心。"他突然抓起算筹在案上摆出敦煌仓城的轮廓，"他要的不是赦免，是台阶——能让他从高位走下来，又不摔碎体面的台阶。"
黄琬之的指尖在"降校试职"四个字上顿住："可火政塾的章程里，从未给将校留过转圜余地。"
"所以要造一座。"陈子元的拇指抹过算筹摆成的城墙缺口，"设'协理账丞'的虚职，不追旧罪，不录污名——他要的是'还能做事'的体面，不是'戴罪立功'的屈辱。"他抬头时眼里有光，像当年在新野城头望见第一缕晨光，"让周稚把章程抄三份，最厚的那份......"他顿了顿，"让韩明远送去。"
敦煌的雪比往年下得早。
韩明远裹着破皮袄立在仓城门口时，眉毛已经结了冰碴。
他怀里的章程抄本用油布裹了三层，贴着心口焐得发烫。
门卫的长枪尖戳在他脚边的雪地上，留下一个个冰窟窿："将校文书走侧门，你个信赎吏也配？"
第一天，他的靴底冻在青石板上，揭起来时扯掉了半块鞋底；第二天，守城兵往他脚边泼了桶冷水，很快结成滑溜溜的冰；第三天，有个小卒扔给他半块烤馍，他啃的时候冰碴子划破了嘴角；第四天，他听见门内传来议论："这傻子还真打算耗下去？"第五天，他的右手食指开始失去知觉，摸不清油布的褶皱；第六天，雪停了，太阳照在雪地上刺得他睁不开眼，恍惚看见当年父亲教他打算盘的手，也是这样冻得通红；第七天黎明，他感觉有人抽走了怀里的油布包，抬头只看见门檐下晃动的玄色衣角。
郑玿把油布包摊在案上时，手指还在发抖。
《边郡账政归流章程》的墨迹未干，"降校试职"那页被他反复翻折，边缘起了毛边。
他摸出袖中的母模残角，又取出当年父亲临终前塞给他的《仓廪守则》——守则的封皮是父亲用旧官服改的，布纹里还沾着仓房的麦香。
烛火突然晃了晃，残角的断面在光下映出细密刻纹。
郑玿凑近细看，瞳孔骤然收缩——那是父亲用微雕术刻的"信不可私"四字，笔画细如蚊足，却深深刻进青铜里。
他想起十岁那年，父亲带他看仓城的账语墙，指着"信"字说："仓廪的信，是给百姓的秤砣，不是给官儿的护身符。"
窗外传来巡夜的梆子声，郑玿突然扯断案头的朱笔。
红墨水顺着指缝往下淌，在章程上晕开一片血似的痕迹。
他抓起火漆印在"降校试职"条上重重一盖，蜡油溅在《仓廪守则》上，恰好盖住了"私"字的最后一笔。
"去传令。"他对着门外喊，声音哑得像破了的胡琴，"明日辰时，开仓验粮。"
亲兵领命要退，却听他又补了句："把学宫的弟子们也请来。"
雪后的月光漫进书阁，照在母模残角和《仓廪守则》上。
郑玿望着两者交叠的影子，忽然想起周稚在晒谷场说的那句话："您砸的不是沙盘，是您妻子纳的千层底。"他摸了摸腰间的虎符，虎符上的蜡油已经凝固，在月光下泛着温润的光，像极了当年父亲给他系虎符时，眼里的那片温柔。
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