皇上就这样事无巨细地教了太子整整四个月。
这四个多月里，紫宸宫的灯火几乎没有熄过。
白日里太子在偏殿批阅奏折，遇到拿不准的便捧到龙榻前，听皇上逐字逐句地讲——哪一道折子是真心实意为国，哪一道是夹带私货，哪一道背后站着的是谁的人，又是谁在借着谁的手递话。
这些话，皇上从前从不曾说出口，他做了大半辈子皇帝，最擅长的就是在群臣的明枪暗箭中不动声色地周旋平衡，有些事他本以为还有的是时间慢慢教。
可现在没有了，便只能不分昼夜地、一股脑儿地往太子脑子里灌，像是在抢在什么不可见的东西前面，把一辈子的帝王心术都塞进那颗年轻的头颅里。
到了夜里，太子回东宫后也不得歇息。
皇上命人将近年来的重要奏折和廷议记录誊抄了一份送去，足足装了三大口樟木箱子，每一份折子上都有皇上用朱笔批注的小字，密密麻麻地写在折子边缘，有的写“此人可用但须防”，有的写“此言不实，查户部去岁账册便知”，还有的只写了两个字：“小心”。
字迹起初还是工整的行楷，到后来便渐渐潦草了，有几处的笔画歪歪斜斜地拖出去老长，像是写到一半时手腕忽然失了力气，却还是硬撑着把最后一个字写完。
进了五月，皇上已经连半靠在引枕上说话的力气都没有了。
他躺在床上，声音轻得像一片枯叶落在水面上，太子必须俯下身去，把耳朵凑到他的唇边才能听清。
有时说不上几句便昏睡过去，醒过来后又接着方才断了的地方继续讲，像是怕一停下来，就再也没有机会开口了。
五月十七这日，皇上忽然精神好了许多，早晨破天荒地喝了大半碗参汤，还让内侍扶着他坐起来，靠在窗边看了一会儿院子里的石榴花。
御医们面面相觑，谁也不敢露出半点喜色——行医的人都知道这意味着什么。
林淡的国丧之礼在五月十九日正式结束。
林熠，作为林淡唯一的子嗣本应亲自操持，奈何他年岁尚小，所以黛玉多有从旁辅助。
七日的丧仪办得肃穆而体面，朝中与林淡有旧的官员几乎都来了，马车、轿辇从林府门口一路排到了巷子尽头。
第二日，五月二十，申时。
日光西斜，紫宸宫的琉璃瓦被染成一片昏黄的金色。
殿内忽然传来一阵压抑的骚动，紧接着是内侍尖细的嗓音，那声音颤得不成调子，像是被人掐住了喉咙又硬生生撕出来的——是哭腔，却不敢放声哭出来，因为皇上还没咽气。
御医跪了一地，额头贴着冰冷的金砖，没有人敢抬头。
太子的身影僵在龙榻边，一只手握着皇上那只枯瘦如柴的手，另一只手死死攥着自己的袍角，指节发白，像是要把那一角衣料碾碎。
大皇子、七皇子、八皇子、安乐公主和后妃们跪了满地。
皇上的呼吸越来越浅，越来越慢，胸口的起伏几乎看不见了。他的眼睛半睁着，目光浑浊，似乎在找什么人。
太子顺着他的目光望过去，看见了跪在稍后的黛玉。
皇上的目光落在她身上，嘴唇微微动了动。
太子俯下身去，听了半晌，只听见几个断断续续的字：“……林家……别……负……”
然后那只被太子握着的手，忽然一松。
所有重量都消失了。
御医颤抖着直起身，伸出手探了探皇上的脉，又探了探鼻息，整个人僵在那里，像一尊石像。
“皇上……殡天了。”
这句话落下去，紫宸宫里终于响起了哭声——被压了太久太久的哭声，像是堤坝轰然决口，铺天盖地地涌出来，从殿内涌到殿外，从紫宸宫涌到整个皇城。
宫墙上的丧钟开始敲响，一声，两声，三声，沉重而缓慢，每一下都像敲在人的心口上。
大周立国一百六十七年，又一次迎来了国丧。
皇上殡天，新皇登基。
登基大典那日，天还没亮，萧承煜便独自跪在了太庙的列祖列宗牌位前。
他跪了很久，久到身后的太监忍不住低声提醒时辰快到了，他才缓缓站起身来。烛火摇曳中，他的面容半明半暗，眼眶还是红的，但那双眼睛里已经看不到泪痕，取而代之是让众人陌生的神色，隐隐有了几分先帝的影子，却又比先帝多了一层锋芒。
他转身走出太庙，龙袍的下摆扫过门槛，卷起一阵极轻微的风。
新帝登基后的第一道旨意，不是大赦天下，也不是封赏后宫，而是擢升林清为内阁大学士，兼领吏部尚书衔，入值中枢，参赞机务。
这道旨意一出，满朝哗然。
林清不过而立之年，入仕也不过七八载，纵然是林家子，纵然才学出众，可这一步登天的升迁速度，放眼大靖立国以来也是闻所未闻。
朝堂上当天便有十几道奏折递了上来，措辞一个比一个激烈，有说“不合祖制”的，有说“恐伤国体”的，有说“恩宠过甚非社稷之福”的。
更有几个老臣直接在早朝上跪地不起，痛哭流涕地求皇上收回成命。
萧承煜坐在龙椅上，居高临下地看着满殿跪了一地的臣子，面无表情。
等所有人都说完了，他才开口。
“林秉洁是皇考留给朕的辅政之臣。”萧承煜的目光缓缓扫过跪在最前面的那几个老臣，“皇考临终前握着朕的手，亲口交代过，林家人，朕要用，且要大用。诸位大人若觉得不妥，朕可以命人把先帝的遗言誊抄一份，张贴在午门外，让天下人都看看——到底是谁不合祖制。”
大殿里鸦雀无声。
跪在地上的老臣们脸色变了又变，毕竟这是无法考证的事，虽说先帝驾崩前身边不止太子在，但……这些老臣最终还是一个接一个地站了起来，退回班列之中。
他们可以跟新皇争，可以拿祖制说事，可以倚老卖老地跪地不起，但他们没法跟先帝的遗命争。
先帝尸骨未寒，谁敢在这个时候公开违逆先帝遗言，那就是自绝于朝堂。
但新皇的手段远不止于此。
他比先帝更狠辣——这是满朝文武在接下来的几个月里逐渐达成的共识。
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