通往走廊的大门在安度因身后轰然关闭，他自愿与这个双手沾满鲜血的囚徒独处一室。
年轻王子倒了一杯水，啜饮时发现这次自己的手几乎没再颤抖。戴着镣铐的加尔鲁什如常坐在石榻上，目光如炬地注视着他。
"所以，你对沃金的证词怎么看？"兽人率先打破沉默。
安度因抿紧嘴唇："若我们的约定仍有效，现在该你回答我的问题了。"
加尔鲁什扯出个阴郁的笑容："那我只能说，经过今日庭审，下次离开地牢恐怕就是上断头台的时候。"
"今天的听证会...确实进展不顺。"安度因承认道，"但为何如此悲观？"
兽人投来看白痴般的眼神："我驱逐巨魔，威胁沃金还试图杀他。这些不够定罪？"
王子耸耸肩："他也曾威胁你，藐视大酋长权威，更当众扬言取你性命。就算他本人失手，奥格瑞玛也多的是愿意代劳的追随者。"停顿片刻，他轻声道："或许你驱逐巨魔并非出于仇恨，而是恐惧。"
"吼——！"兽人爆发出震怒的咆哮猛然起身，铁链哗啦作响。安度因踉跄后退时，闻声而来的祝家兄弟已闪至牢门前。
"没事！"王子抬手制止，强撑笑容解释道："我们只是...在进行激烈讨论。"
李与罗交换眼神。年长的侍卫长审视着喘粗气的兽人："看着可不像。"
加尔鲁什的拳头反复攥紧又松开，锁链随着剧烈起伏的胸膛叮当碰撞。
"你们多虑了。"安度因坚持道。
"被告地狱咆哮，"罗压低声音警告，"注意你的行为。与殿下会面是特许权利——若被认定存在安全威胁，随时可以取消。明白吗？"
兽人眼中凶光暴涨似要扑来，但最终重重坐回石榻，镣铐发出沉闷的撞击声。"明白。"他嘶声道，狂暴的呼吸终于稍见平缓。
"遵命。"年长的侍卫微微欠身，"殿下还要继续吗？"
"是的。"安度因点头，"辛苦了，你们先退下吧。"
祝家兄弟行礼离去，但李在转角处最后投来一记凌厉的警告目光，直到身影消失在螺旋坡道的阴影里。
"若没有这道铁栅栏，"加尔鲁什的喉间滚出低沉的咆哮，"我能徒手拧断你的脖子。"
"我知道。"年轻的王子竟感到一种奇异的平静，仿佛在暴风眼中聆听死寂，"但它确实存在。"
"确实。"兽人突然深吸一口气，胸腔里传来风箱般的声响，"我从不畏惧懦夫的暗箭。沃金那家伙，连让我皱眉都不配。"
"那为何不敢发起玛克戈拉？"安度因找回镇定，话语如淬毒的匕首，"违背兽人传统暗中行动？答案昭然若揭——你害怕在荣耀对决中败北。就像玛加萨那个老妪..."
"哈！"加尔鲁什的獠牙在火光中泛黄，"雏龙学会咬人要害了？说好的圣光美德呢？"
"我只是撕开真相。"王子向前半步，影子在石墙上摇曳，"愤怒源于认知——你心底早承认了这个事实。"
预想中的暴怒并未降临。兽人眼中燃烧着冰冷的怒火，声音却轻得如同墓穴里的耳语："我比任何人都清楚何谓传统。告诉你也无妨——若得自由，我会用鲜血为部落铺就荣耀之路，所有敢追随的勇士都将..."
"如果联盟加入呢？"
"什么？"
"如果联盟与你并肩作战？"安度因被自己脱口而出的话语惊到，却停不下来，"你追求的究竟是兽人的未来，还是自我满足的幻梦？"
寂静如实质般填满牢房。王子能听见自己急促的呼吸在石壁间回荡。某个遥远的念头在脑海深处闪烁：或许仇恨并非必然，或许两个世界的英雄能并肩而立。真正的荣耀不该由尸骨堆砌...
加尔鲁什的表情凝固了。他张着嘴，仿佛看见幽灵从年轻人类的瞳孔里爬出。
"滚出去。"
这简短的宣判让安度因每根骨头都刺痛起来。他缓缓起身，长袍下摆扫过潮湿的石板。
"你在恐惧，地狱咆哮。"王子的叹息像飘落的羽毛，"恐惧比战争更难战胜的东西——和平。"
铁门开启的吱呀声割裂沉默。安度因最后一次回头时，看见兽人的剪影被火把拉得老长，那双发亮的眼睛正如熔炉里不肯熄灭的余烬。
暮雨中的紫罗兰帐篷内，吉安娜正为晚宴整理仪容。这座位于白虎寺西北方向的紫晶哨站，如今不仅是肯瑞托远征军的驻地，更临时安置着瓦里安父子、数位大法师、温蕾萨以及凯雷苟斯。普罗德摩尔女士换上轻便的法袍，将脸浸入银盆的清水中。她体内仿佛有支欢歌——沃金的证词无疑给加尔鲁什的棺材钉上了最后一枚钉子。
虽然与那个暗矛部族的巨魔素无交集，但圣光在上，早在部落成立前，这些长牙生物就不断威胁着联盟各族。听着沃金高谈"各族在红旗下平等"的论调实在讽刺，毕竟巨魔漫长的历史写满了对其他种族的奴役。不过他的证词确实派上了用场。
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