弗罗斯特则如同一尊没有温度的黑色大理石雕像，依旧静立在石柱旁，银灰色的目光冷峻地掠过每一张激愤或算计的脸孔。他不再言语，将喧嚣隔绝于外，只有指间那未点燃的雪茄烟在极细微地转动，显出一丝不易察觉的耐心损耗。
第一天在喧哗与美酒佳肴的享乐中飞逝，残余的银盘狼藉映照着长老们因饱食而迟缓的动作，奢靡的气息弥漫在神圣的穹顶之下，竟显出几分怪诞的和谐。
然而，第二天清晨，当金色晨曦透过高窗的彩绘玻璃片缕投射进来时，整个空间的气氛陡然变得紧绷、沉重，如同灌满了冷却凝固的铅水。
负责内务的家族侍从们最后一次悄无声息地撤走了所有盛装精致食物的沉重银盘、水晶酒杯，甚至角落里那张长椅上的丝绒靠枕也被抽走。
当最后一扇用于递送物品的小门从外面牢牢锁闭时，一个清晰而冷酷的信号被传递进来：从现在起，饥饿与干渴将成为投票权的附加筹码。
沉重的焦虑感迅速弥漫开来，如同无声的雾气。空旷教堂内部原本被酒精和食物气味掩盖的陈旧气味——大理石的冰冷粉尘气息、潮湿石缝的霉意、以及无数代人祈祷膜拜所积累下来的那种难以名状的气息——骤然变得浓烈而清晰，沉甸甸地压在每个人的肺叶上，让每一次呼吸都带上无形的拖滞感。
短暂的寂静后，权力的竞选再次拉开帷幕。但这第二日的表演，少了酒宴的温软背景音，失去了美食带来的情绪缓和，争吵迅速变成了撕心裂肺的咆哮，为了某个微不足道的行政失误相互诋毁攻讦，声音在巨大穹顶下轰然回响，震得人耳膜嗡嗡作响，徒增烦躁和绝望。
言辞如淬毒的飞镖，裹挟着数十年积累的怨恨和对未来的恐惧。没有食物滋润的胃开始隐隐作痛，让本就脆弱的神经变得更加不堪一击。
长老们面颊上的红润逐渐褪去，被一种压抑的灰白取代。枯瘦的恩利科声音明显干涩下去，每个字都像粗糙的石子在摩擦喉管。肥胖的维托里奥更像一滩融化变形的油脂，瘫在椅子里，胸口剧烈起伏，发出不祥的呼噜声。
时间成为无情的烙铁。第三天，黎明的光线尚未完全撕破厚重的彩色玻璃，一连串坚实沉闷的敲击声便如同丧钟般炸响在死寂的教堂内壁！
砰！砰！砰——！
巨大的回音在穹顶间反复碰撞、叠加，震得人五脏六腑都在震颤。
几位长老，尤其是年纪最大的那位老卡尔洛，如惊弓之鸟般猛地从昏沉中惊醒，深陷的眼窝里爆发出难以言喻的惊恐。他嘴唇哆嗦着，干枯的手臂神经质地抱紧了自己。
声音是从唯一的出入口——那扇镶嵌着圣徒浮雕的青铜大门外传来的。沉重的敲击声中混杂着湿红砖被用力拍打、挤压的沉闷声响——嚓，噗嚓……令人牙酸的摩擦声不断响起。外面的人显然在有条不紊地用特制的红砖混合了不知名的黏性材料，将门缝一点一点砌死封死。灰白色的粉尘和泥浆的气味，透过门底微弱的光线缝隙弥漫进来。
最后的出口被封闭。
他们成了笼中困兽。
这是加图索家族的传统，选择代理家主的时候，仪式类似于选举教皇，他们起初是在一个狭小的房间里，第1日有酒水餐饮，第2日断绝任何食物，第3日彻底用红砖把出口封死，他们任何行动都只能在这间狭小的屋子里进行，直到全票通过选择出了新的代理家主。
红砖封门的声音仍在持续，沉重地一下下敲打着每个人的心脏。
维托里奥长老的圆脸在窒息般的死寂中变得毫无血色，惨白得像纸。他粗短的手指死死抠住椅子扶手上精美的雕刻花纹，指甲几乎要嵌进木质中，肥厚的身躯微微打着颤。
其他长老的喘息和喉间的吞咽声此起彼伏，在这骤然封闭的绝境下格外清晰刺耳。老卡尔洛喉咙里甚至发出细微的、恐惧的呜咽，浑浊的眼珠绝望地转动着，徒劳地搜寻着根本不可能存在的逃脱希望。
神圣的穹顶画失去了辉煌的光彩，变得压抑而倾斜，仿佛随时要倾塌下来，将他们彻底掩埋。
死寂并未持续太久。一声粗暴的衣料摩擦声打破了凝滞，吸引了所有人的视线。
在角落里那张光秃秃的长椅上，庞贝毫不客气地挪动了一下身体。他旁若无人地站起身，那张英俊甚至带着艺术家气质的脸上，此刻被某种厌倦彻底统治。他眼神里没有任何一丝面对绝境的慌乱，只有深不见底的无聊和一种刻意的粗鄙。他甚至打了个哈欠，慵懒地伸了个夸张的懒腰。
然后，在七道愕然、不解、随即迅速转化为震惊和极致厌恶的目光聚焦下，庞贝慢悠悠地走到一根粗大的石柱后面，站定在那尊俯瞰尘世的巨大基督神像的脚旁。他似乎思考了一秒那个位置是否合适，但很快放弃了这种考虑。他抬手解开腰带的金属搭扣，动作自然到如同在自己家的盥洗室。
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