顾承砚站在工厂门口，看着山本被巡捕押上警车的背影，后颈的薄汗被夜风吹得发凉。
苏若雪递来的芝麻饼还剩半块在他掌心，甜味混着嘴角未擦净的血渍，像根细针轻轻扎着神经——这不是结束，是开始。
"先回吧。"他伸手替苏若雪理了理被夜风吹乱的鬓发，指尖触到她耳后未擦净的煤灰，"你这脸，倒像被灶王爷亲过似的。"
苏若雪被他逗得轻笑，眼尾却还沾着方才的焦虑："我让王妈熬了百合莲子粥，你胃不好..."
"好。"顾承砚应得利落，可等两人分乘黄包车时，他望着苏若雪车后飘起的月白裙角，喉结动了动。
昨夜那把火烧了半间染坊，烧不掉山本背后三井的野心；可有些火，得先在人心头烧起来——比如他和若雪之间，总该有个明白话了。
第二日清晨，顾承砚特意挑了苏若雪最爱的蟹壳黄，用蓝印花布包得方方正正。
苏府门房老周见着他便笑："顾少东家今儿这衣裳，是新裁的？"他低头看了眼月白杭绸长衫——这料子还是上月苏若雪亲自挑的，说他穿素色显斯文。
转过垂花门，便见苏若雪立在海棠树下。
她今日没戴珍珠簪子，只插了支竹节银簪，月白衫子的袖口微微皱着，像是夜里翻来覆去揉的。
见着他，她欲言又止，指尖绞着帕子，绞出个松松的结。
"怎么了？"顾承砚放轻声音，把蟹壳黄搁在石桌上，"可是昨夜没睡好？"
苏若雪咬了咬唇，从衣袖里摸出个皱巴巴的信封。
信封边角沾着茶渍，封口处的浆糊早干了，撕开时发出刺啦一声。
顾承砚扫过信纸上的字迹——歪歪扭扭，像是故意掩饰笔锋——"苏小姐，令尊故去前借林公子的五千大洋，顾承砚可知道？
林公子不日归国，当年那笔糊涂账，该算算了。"
他的瞳孔微微收缩。原主那混帐玩意儿，竟还有这档子事？
"承砚..."苏若雪攥住他的衣袖，"我爹...我爹走得急，账本子在火里烧了大半，我...我怕他..."
"怕他拿这当由头，说我顾家养不起你？"顾承砚反握住她的手，掌心的温度烫得苏若雪一颤。
他低头看她发顶，能闻到淡淡皂角香——这是她惯用的胰子味，从前他总嫌淡，此刻却觉得比任何香粉都安心，"若雪，你记不记得上月我去苏州收茧子，顺道查了苏府旧宅的地契？"
苏若雪抬眼，睫毛上还沾着水雾。
"你爹当年拿地契押给林记米行借的钱，早就在三年前连本带利还清了。"顾承砚从怀里摸出个油纸包，展开是泛黄的借据，"我托陈律师去公共租界查了备案，林家用的是过期印鉴——这信，是吓唬人的。"
苏若雪的手指慢慢松开，帕子啪嗒掉在石桌上。
她望着顾承砚，忽然笑出泪来："你...你什么时候查的？"
"从你说要跟我一起管账那天。"顾承砚替她擦掉眼泪，指腹蹭过她眼下淡淡的青，"若雪，我从前混账，可现在..."他喉结动了动，"我想把该补的，都补上。"
风掠过海棠树，落英缤纷。
苏若雪伸手接住一片花瓣，忽然想起什么似的："对了，信里还说...林峰这次回来，带了个留洋的什么教授，要在报纸上写文章..."
"写文章？"顾承砚挑眉，"那正好。"他捏了捏她的手，"我让阿强盯着码头，林峰的船一靠岸就报信。
至于那教授..."他眼底浮起冷意，"上海滩的笔杆子，可不全听日本人的。"
午后，顾承砚在苏府后巷找到正在择菜的王妈。
老妇人见着他，菜篮子往地上一搁，围裙擦了擦手："顾少东家可是为那信来的？"
"王妈。"顾承砚递过去个油纸包，是她最爱的桂花糖，"您在苏府三十年，林峰那孩子...当年可是真喜欢小姐？"
王妈剥开糖纸，甜香混着菜叶子的清苦飘出来。
她望着院角那株老石榴树，轻声道："林少爷从前总爱蹲在这树下，等小姐给鹦鹉喂小米。
有回下大雨，他在树底下站了整宿，病了半月..."她顿了顿，"可后来啊，他跟着他爹去了香港，再回来时——"
"叮铃铃——"
院外传来黄包车的铃铛声。
王妈耳朵动了动，突然把糖纸往顾承砚手里一塞："二奶奶打发人来催我了，少东家要问的，明儿来西厢房，我给您看样东西。"
她说完便拎着菜篮往厨房跑，蓝布围裙被风掀起一角，露出底下藏着的半本旧账册——封皮上"苏府"两个字，在阳光下泛着浅黄的光。
顾承砚望着王妈跑远的背影，指腹摩挲着被塞回来的糖纸。
老石榴树的影子在地上摇晃，他注意到王妈方才蹲过的青石板上，有半枚泥脚印——是双黑布鞋的鞋印，鞋跟处磨得发亮，不像苏府仆役的鞋样。
"少东家？"
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